“哈！难怪掌柜的非要那碗丝瓜汤，我总算明白了。”周瑶理捧着充当暖手炉的汤碗，舒服地眯上眼睛感慨。

看似是一道家常得不能再家常的面汤，对于早起出门做活的行人而言，也是冬日不可多得的行走暖炉。

“我李元玉今年做得最正确的就是留下小周当厨子。”掌柜喝一口面糊汤就要感谢自己一次。

袁敬文路过饭馆时看到周瑶理亮着眼嘴角带笑，和饭馆其他小工追逐嬉笑，跑得急了还撞上桌角，疼得眉头紧皱。

被这幅场景逗得哭笑不得，袁敬文不知不觉中停下脚步站在原地看了好一会儿，直至撞上对方的视线才慌乱挪开眼。

周瑶理抱着腿嘴里发出嘶哈声时，余光瞥见门口好像站着人，转头才发现是袁敬文。

好在脚上的痛感慢慢散去，周瑶理走上前和他打招呼。

“袁夫子今日可有闲。”

“周姑娘别来无恙。”

前几天书院堂测过后，学生们正式开始放冬假。他已决心参加来年春考，寻了空去书肆采买些书籍。

李元玉的饭馆理书肆不远，袁敬文回家时正好路过，才有了刚才那遭。

周瑶理干脆邀请他进店取暖，袁敬文抵不过她的热情，嘴上说着打扰了，提袍跟着进屋。

“呀，夫子怎的来了？”李元玉从楼上下来，打眼看见他惊得不行。

还以为是自家儿子在书院又惹祸了，快步下楼。

“继荣不是放冬假了吗？”周瑶理提醒她。

李元玉一拍脑袋，想起来了。

都怪她家臭小子太闹腾了，导致她看见夫子就紧张。

“你吃饭了吗，我给你下完面糊汤？”周瑶理想起自己说过好几次请他吃饭都没兑现。

正好早上做的馓子没卖完，还剩下一些。

袁敬文连忙推却，不料天公好似在跟他作对，飘起小雪。

周瑶理笑着说，“看来袁夫子走不了了。”

“面糊汤来咯。”刚出锅的汤就是滚烫，碗中不断冒热气。

听闻上头的馓子是周瑶理自己做的，袁敬文好一顿诧异。

“周姑娘果真厨艺了得。”既然如此他就不客气了。

在周瑶理炽热的目光下，袁夫子舀起飘着馓子碎的面糊汤送进口，口腔瞬间被咸香味霸占。

馓子碎也不甘示弱，在嘴里奏乐。

瞧见对方的神情，周瑶理咧开嘴转头看向掌柜的暗暗点头。

“这位郎君想吃点什么？”此时身后传来小鱼的声音，周瑶理闻言转身看去。

来人正是林嘉行。

“林，表哥你怎么来了？”周瑶理刚起林字又咽回去，改口喊了声表哥。

林嘉行听到这声表哥也有些震惊，嘴角含笑盯着她挑眉，眼里写满疑惑。

表哥是？

周瑶理快步上前挽住他的胳膊，凑近了从牙缝挤出声音。

“他们都以为我跟表亲住一块。”

总不能说他是表伯吧，差辈分了。

林嘉行闻言了然点头，出门在外身份都是自己给的。

李元玉看得两眼直愣。

她之前以为那个天天来接的郎君才是周瑶理的表哥，毕竟俩人看起来熟络得很。

李元玉还和自家夫郎说起表兄妹俩人感情真好，特地亲自接送。

没想到表兄另有其人。

袁敬文默默从椅子上站起身行礼，他认得对方。

林嘉行也不时礼数，叉手回礼。

“上回多谢郎君出手相助。”说罢还看了眼拽住他棉裘的周瑶理，继续说道，“瑶娘刚到此地还不熟悉，有劳公子。”

他说话的语气着实奇怪，袁敬文听着总觉得哪里不对劲。

但转念一想，若是同一个陌生男人和他家中姊妹多有交集，不免也会怀疑对方是否心怀不轨。

如此想来袁敬文倒把说服自己，直言只是见义勇为罢了，不必挂心。

氛围太过尴尬，周瑶理急忙打断。

“你怎么有空来饭馆，是家中出什么事儿了吗？”

林嘉行摇头，接过文竹递来的外袍交给她。

“银春说你早上出门急，穿得单薄。”

早前周瑶理赶着去饭馆，穿了夹棉褙子就跑。虽然里面还穿了棉衣，但奈何方才下起雪。

银春看着雪发愁，最后还是去寻林嘉行。

“傍晚难免温度低些，我担心等等把你冻坏了。”林嘉行解释道。

摸不准这场雪要下到什么时候，他干脆取了裘子给周瑶理送来。谁知道刚走半程雪就停了，想想还是没有原路返回。

“小周不厚道，竟未曾提起表兄如此俊朗。”李元玉从帐台那走过来，笑着打趣她俩。

凑近看这俩也是般配得紧。

周瑶理转头打量一番林嘉行，不好意思地朝东家笑了笑。