一辆银色的轿车开进位于紫葳路上的楹桦小区。楹桦小区完建于本世纪四十年代，目标受众是追求一定生活质量的中产阶级家庭，因此设计时层高限制在十一层，户型面积也相对较大。然而小区实际售卖时正赶上政府放出准备搭建人造天穹以区分城市上下层空间的试水风声，以至于最终成交的购房者大多都是炒作低层住宅的投机分子。

到现在，快三十年过去，楹桦小区和同在紫葳路上的同伴们一样，成为了租房市场上的热门地点。正是因此，坚守在门口岗亭内的门卫阿姨，并没有特别在意这辆牌号看起来不大熟悉的银色轿车。她只是瞟了一眼出入车辆管理系统，确认它不在社区联防黑名单内，就重新投入了最近大热的连续剧。

随着车轮缓缓碾过进门处的缓冲带，驾驶座上的萧如翎不大自在地按了按高挺的鼻梁。她知道自己很安全：这辆车是局里专门用来接触线人的便衣车辆，没有任何不良记录，也不会装载跟踪器；黑夜和面部失认程序可以有效地避免她被人认出；她来这里并不是单刀赴会，而只是要见一见一位很久不见的老朋友。

可是她仍然感到不安。

理性上，她能分析出这是由于她不清楚来这里见萧然一面究竟能够达成什么样的结果——她挑选好了理由也说服了自己，不过说真的，萧然只需要一照面就能戳破它——但感情上，也许她更担心的是萧然对她的情绪仍旧有着如此强大的影响力。她本以为自己从没想过她，然而今天才惊觉，事实似乎并非如此。

悄无声息地，萧如翎把车停进三栋外一棵大树下的临时停车位。引擎刚刚停转的那一刻，副驾驶的门锁咔嗒跳开，有人坐了进来。

萧如翎把头侧过去，对着萧然笑了一笑。萧然眨了眨眼，没有笑。她的目光在萧如翎的脸上转了一圈，好似在审查其上的每一处细节是否正确。末了，她脸颊的肌肉微微一颤，无声地垂下眼睫。

萧如翎变了很多。萧然意识到。她这才发觉自己曾经想念的她已经只是过去的影子。这让她的心里生出一点儿犹疑，以至于没能说出本来准备好的开场白。

“你变了不少。”萧如翎真诚地说，“看起来当真像个佣兵了。”

“可惜，你在很早之前就已经很适合做指挥官了，现在反而有点儿差距。”

“你这是在夸奖我吗？”

萧然条件反射地露出一个微妙的冷笑：“我本来期待你也许会派路越周来。”

你怎么会这样想？萧如翎想要质问萧然，但理智率先提醒她，萧然很可能并不真的这样想，而只是为了试探她。这是警探惯用的招数，她们挑刺、她们欺瞒、她们说谎，只要这表演能刺激嫌犯的情绪。因为情绪能干扰理智的界限，把真相逼出来。

“我还以为，我会是我们俩当中先说谎的那一个。”

“我可没有说谎。你好不容易坐上了领导岗位，为什么不指挥别人来做脏活累活呢？”

“虽然你今天过得的确挺脏的，这会儿也一副累得快睁不开眼的样子，但别人还是对付不了你。”萧如翎稍显冷硬地说道：“他们甚至都想不到，你会选择在这个与好不容易逃离的安居房大厦仅仅隔着两条街的地方落脚。”

萧然尴尬地抓了抓头发。尽管为了行动效率可以毫无顾忌地钻下水道跳垃圾车，但这并不意味着事后她不会感到不好意思。萧如翎把这事儿拿来做文章，看来，自己对她事业野心的反感还是能戳痛她。奇怪的是，她竟然对此感到有些欣慰。

“基础的逆向思维而已。说到这里，视卓还在打扰你的分局吗？”

“他们的面子到底还没有那么大。晚上本来就是事多的时候，他们还把目标跟丢了。”萧如翎说：“虽然已经不能再要求警局的配合，但视卓的安保团队仍然在搜寻你们的踪迹。”

萧然露出暗嘲的微笑：“我想也是。但视卓没有要求警局把我们几人的身份放进全境通告，对吧？”

萧如翎看着她，嘴角渐渐浮现出相似的微笑：“没有。你们撞破的，一定是一件非常重要，但又更加见不得光的坏事。”

她停了下来，让沉默替她发问。她不想把太多问题明摆着地问出来，她知道萧然会在某个时刻再度开始调侃她的领导地位。像所有精于业务的实干家一样，萧然对管理层有天然的反感，原先二人共事的时候，她就不止一次为了自己的案子顶撞上司们的调遣安排。萧如翎原先和她的每一次覆水难收的吵架，基本上也都是出于这个原因。某种程度上来说，这一点已经构成了萧如翎所认识的萧然灵魂的一部分，她不敢想象有一天会发生改变。

这正是问题所在，不是吗？萧如翎问自己。这就是为什么到现在为止她们俩都扭扭捏捏的。因为她们学会了必须回避照顾她们明确知晓的分歧，因为她们承认对方外表上的改变却不清楚对方心灵上的动向，曾经她们在车里亲密到没有一点儿距离，而现在，她甚至不敢探入手刹那一侧的空气。她们都自以为做得巧妙。但既然萧如翎自己能够感知到这一点，她知道，萧然也一定察觉到了。

“我不知道。”萧然轻声说：“我目前所知道的是，我们炸掉了一辆看起来普普通通的运输卡车，不到五分钟过后，视卓的安保团队就飞过来了。”

萧如翎疑惑地微微皱眉：“你们为什么要炸那辆卡车？”

“诱饵。我们当时在……”萧然突然停住，摇了摇头，叹了一口气，说：“我还是从头说起吧。我们接到一项委托，要到利腾仓库去保卫一件货物的安全转运。来抢劫的是街头突击队的人，整整一个班，为了转移他们的注意力，我就挑了辆位置合适的卡车，把它炸掉了。”

“车上没有视卓的辨识标记？”

“没有。只贴了个星斗联盟的会员签，这城里大概四五百万辆货车都有这玩意儿。”