修炼场东侧的木系基础训练区，今天格外拥挤。

原因很简单，学院刚刚下发通知：为了应对“近期星际环境变化”，提升学员实战能力，将开放一批经过特殊灵力场强化的“拟态训练室”，优先供给各元素系表现优异或有显著潜力的学员使用。这批训练室模拟不同环境下的灵力流动和压力，对稳固根基、加速灵力适应性修炼有极大裨益。

木系这边，只分到了三个名额。

负责木系新生基础训练的赵□□，此刻站在训练区前，手里拿着一份名单，脸色一如既往的严肃刻板。他面前，几十个木系新生站得笔直，眼神里都带着或多或少的渴望和紧张。杨青禾站在队伍靠后的位置，手指无意识地捻着训练服的衣角。

“拟态训练室，不是游乐场。”赵□□的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“里面灵力场强不稳定，环境拟真度有限，使用不当，不仅无益，反而可能损伤根基。因此，名额有限，选拔严格。”

他展开名单：“根据过去七天的训练数据、灵力亲和稳定性测试、以及□□综合评价，初步筛选出以下五人，作为候选。最终三个名额，将从你们之中产生。”

他念出了五个名字。不出意外，都是平时训练刻苦、灵力亲和至少在丙上、甚至有一个乙下的学员。杨青禾的名字，自然不在其中。

赵□□念完名单，目光扫过被点名的五人，又扫过其他面露失望或不服的学员，最后停留在那份名单上，似乎在斟酌着什么。

“当然，”他话锋一转，语气依旧平淡，“训练数据只是参考。个人的决心、毅力，以及对更高修炼环境的适应潜力，也是重要的考量因素。最终名单，将在今日训练结束后公布。现在，开始常规体能训练！”

训练的内容依旧是枯燥而艰苦的：负重深蹲、石锁推举、耐力长跑、以及基础的灵力引导冥想。汗水很快浸湿了训练服，肌肉的酸痛如约而至。但今天，空气中似乎弥漫着一丝不同寻常的躁动。那些被点到名的候选者，训练得格外卖力，眼神时不时瞟向赵□□的方向。而落选者中，也有人眼神闪烁，似乎在盘算着什么。

休息间隙，杨青禾坐在场边的石凳上喝水。旁边两个同样落选的学员正低声交谈，语气愤懑。

“……凭什么又是他们几个？王海那小子，上次灵力稳定性测试，明明波动比我大！”

“嘘……小声点。你没看见刚才训练前，王海偷偷往赵□□休息室那边去了？手里好像还拿着个什么东西，用布包着……”

“真的？难道是……”

“谁知道呢。反正人家家里是开杂货铺的，听说最近和护卫军的后勤处搭上了线，手头宽裕着呢……”

声音压得更低，后面的话听不清了。但“偷偷”、“布包着”、“手头宽裕”这几个词，像几颗冰冷的石子，投进了杨青禾本就不平静的心湖。

贿赂？

这个他只在父亲偶尔提及的、关于星域政务厅某些“潜规则”的牢骚里听过的词，此刻竟然如此近切地，出现在了学院的训练场上，出现在决定一个宝贵修炼机会的时刻？

他下意识地看向不远处的赵□□。那位严肃的□□正背着手，站在场边，目光巡视着训练中的学员，脸上没有任何表情。杨青禾无法想象，这样一位看起来古板严厉的□□，会和“贿赂”扯上关系。

可那两个学员的窃窃私语，还有王海那明显带着讨好和忐忑的神情，又如此真实。

训练继续。杨青禾有些心不在焉，动作也慢了几分。他忍不住去想，如果……如果自己家里也有足够的钱，或者像成铭家那样有门路，是不是也可以去“表示表示”？那样的话，是不是就有可能获得一个名额，进入那神奇的拟态训练室，更快地提升实力？

这个念头刚一冒出来，他就感到一阵强烈的羞耻和厌恶。他用力摇了摇头，想把这不干净的想法甩出去。父亲从小就教育他，人穷志不能短，要走得正，行得直。苏晴靠的是汗水和锤子，沈沫靠的是智慧和学识，就连成铭，至少也是用他自己的方式和资源去“解决”问题，而不是用这种上不得台面的手段去“购买”机会。

可是……当别人可能正在使用这种手段，轻松地获得你拼命努力也得不到的东西时，坚守那份“志气”和“正直”，又有什么意义？尤其是在这个剑客远行、危机四伏、迫切需要力量的时代？

纠结和迷茫，像藤蔓一样缠住了他。