“学生谨遵老师教诲。”谢明昭再次行礼，知道这是老师对她更高的要求与点拨。

考校通过，谢允不再多言，开始照常授课。谢明昭沉静地坐在自己的位置上，认真听讲。

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随着时间步入三月，天气彻底转暖，万物生机勃发。谢家后院的鸭群规模在王氏的张罗和谢慧的悉心照料下，已悄然扩大到了五十余只，毛色光亮，扑腾起来颇为壮观。

谢明昭的烤鸭配方在经历了数十次调整后，终于在一个春风和煦的午后达到了令她自己满意的稳定状态。她特意请郑长椿和郑婉来家中品尝。当两人撕下一块鸭肉送入口中，那酥脆的鸭皮、丰腴多汁的鸭肉在口中绽开时，两人瞬间眼睛瞪得溜圆。

郑长椿更是拍案叫绝：“成了！就是它了！这味道，莫说县城，便是府城也未必能有！明昭，你这方子，千金不换！”

“是啊，阿辞，你这做的太好吃了，绝对能红火。”郑婉也在一旁点头附和道。

得到两人的肯定，谢明昭心中最后一块石头落地。她和郑长椿就着热茶，将烤鸭从选鸭、腌制、晾坯到烤制的每一步细节、火候要点、香料配比都详细记录下来，整理成一份详尽的《“泾川里烤鸭”制艺规程》。

与此同时，县城的店铺装修已近尾声。“泾川里烤鸭”的黑底金字招牌已然挂上，在阳光下熠熠生辉。店内窗明几净，烤炉区、片鸭区、堂食区、打包区规划得井井有条，后院的处理间也整洁通风。

郑长椿甚至听从谢明昭的建议，在店内显眼处布置了一小片区域，用竹简和图画简要介绍“泾川里”的风物和养鸭的讲究，增添了几分故事与文化意味，这在县城商铺中颇为新颖。

然府试在即，谢明昭虽然学业未曾放松，但近期杂事确实牵扯了不少精力。谢允看出了她的些许紧绷，在一日课后单独留下她。

“明昭，可是觉得时间紧迫，杂事扰心？”

谢明昭诚实点头：“不瞒老师，确有此感。恨不能分身有术。”

谢允捋须，缓缓道：“《庄子》有云：‘用志不分，乃凝于神。’你心思聪慧，能兼顾多方本是长处，但临此大考，当知取舍与凝神。店铺事宜，既已步入正轨，便该信任你的合伙人，放手予他。农事家事，亦有亲人分担。你这几日，当效法古人‘闭门谢客’，将心神尽数收束于文章义理之间。须知，府试之门，非仅考学识，亦考心志定力。”

一席话如醍醐灌顶。谢明昭恍然，自己近来确实有些贪多求全，反而可能导致两头落空。“多谢老师点醒，学生知道该如何做了。”

从第二日起，谢明昭果然“闭门谢客”。她向家人和郑长椿明确说明，接下来半个月直至府试结束，除族学外，她将专心备考，不再过问具体杂务。王氏、秦梅自是全力支持，保证不让她为家事分半点心。郑长椿更是拍着胸脯让她放心，开业筹备一切有他。

谢明昭将自己关在房中，案头堆满了经史典籍、她按照谢允的指导，系统地进行最后的冲刺：每日定时诵读经典，涵养文气。偶尔疲惫时，她会起身看看窗外后院那群悠然自得的鸭子，或者想想那即将飘香的烤鸭店，便觉有一股踏实的力量从心底升起，驱散倦意。

在这紧张备考的间隙，里正谢珩竟亲自登门了一趟。他并非为了农事，而是受知县周文清私下嘱托，给谢明昭送来两本难得的、关于本朝田赋律例和水利实务的官刻笔记抄本，并转达了周知县的勉励：“县尊大人说，谢姑娘乃务实之才，望府试顺利，将来能为地方做更多实事。”这份来自父母官的意外关怀和期待，让谢明昭倍感温暖，也觉责任更重。

林巧姑依然每晚来学习，和大家一起复习之前所学的内容，见谢明昭备考辛苦，便更加沉默勤快，不仅自己努力认字学算，还时常帮着秦梅做些琐事，或陪着谢澜、谢屹玩耍，让她能更专心。

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