“近年国泰民安，文风渐趋浮华，诸多文人学子皆以辞藻华丽为能事，却鲜少有人能沉下心来，关注民间疾苦，研究务实之策。”皇帝放下策论，语气中带着几分感慨，“可朝廷运作，终究要靠能办实事、懂民情、解民忧之人，而非只会做锦绣文章的清谈之辈。沈砚之有才有德，务实肯干，正是朝廷所需之才。”

李默连忙附和：“陛下所言极是。沈砚之确是难得的实干之才。”

皇帝沉吟片刻，当即拍板：“朕意已决，便让沈砚之入工部，任工部员外郎。着他主持沈氏曲辕犁的后续制造与推广事宜，发挥其所长，为朝廷多做实事。”

“陛下圣裁，臣附议！”李默起身叩首，心中一块大石落地。他深知，沈砚之入工部，定能为工部注入新的活力。

与此同时，沈砚之正住在林志杰府上。院外便传来一阵急促的脚步声，伴随着内侍官特有的尖细嗓音：“圣旨到——沈砚之接旨！”

众人皆是一惊，连忙起身整理衣袍，快步走到院外跪下接旨。只见内侍官手持明黄圣旨，展开宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：沈砚之才华卓绝，务实肯干，所创沈氏曲辕犁惠及万民，功在社稷。今特擢升沈砚之为工部员外郎，主持沈氏曲辕犁制造、推广事宜。另赏京城宅院一座，免其上朝奔波之苦；赏赤金百两、玉器两对、云锦五十匹。钦此！”

“臣，沈砚之，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”沈砚之叩首接旨，心中激荡不已，一时间竟有些恍惚。他从未想过，自己竟能直接擢升为工部员外郎，还能得此丰厚赏赐。

内侍官将圣旨交到沈砚之手中，脸上堆起笑容：“沈大人，恭喜恭喜！陛下对您可是极为器重啊，咱家这就护送您去看看赏赐的宅院。”

“有劳公公。”沈砚之起身，连忙吩咐下人备上谢礼。

待内侍官离去后，林志杰快步走上前来，拍了拍他的肩膀，满脸喜色：“砚之！恭喜你！工部员外郎啊，这可是正七品的官职，你这一步，可比旁人顺畅多了！而且陛下还特意赏了宅院，免去你上朝奔波之苦，这份恩宠，实属难得。看来陛下是真的看重你的才干。”

沈砚之握紧手中的圣旨，心中暖流涌动，感慨道：“此次能得陛下器重，全赖李大人举荐，也多表哥平日的扶持。陛下赐下府宅，我想加快向将军府提亲。”

“那咱们赶紧准备聘礼，早日上门提亲。”林志杰说。