林贵妃迅速调整表情，换上一副受了委屈的模样，抢先道：“回娘娘，臣妾不过是关心徐妹妹，问了几句家常，谁知许侧妃便急了，言语间对臣妾多有不敬，还说什么臣妾‘误会’、‘听信谣言’。臣妾……臣妾实在不知如何是好。”她说着，还拿起帕子按了按眼角，仿佛真受了多大委屈。

徐燕晚想说话，许惜月却轻轻摇头，示意她稍安勿躁。

皇后听完，脸上笑容不变，看向许惜月：“许侧妃，贵妃所言，可是实情？”

许惜月上前一步，恭敬行礼，语气不卑不亢：“回皇后娘娘，贵妃娘娘方才问及王妃姐姐娘家之事，言语间似有误会，妾身为免姐妹间生出嫌隙，故而出言解释澄清，妾身言辞或有不当，冲撞了贵妃娘娘，但绝无不敬之心。若有冒犯，请娘娘责罚。”

皇后微微颔首，又看向徐燕晚：“祁王妃，你怎么说？”

徐燕晚深吸一口气，抬眸道：“回娘娘，许侧妃所言俱是实情，贵妃娘娘关怀，臣妾感激，只是家中确无难处，许是传言有误。许侧妃年轻，言语急切了些，但确是维护之心，还请娘娘明鉴。”她到底没有完全沉默，选择了站在事实一边，也为许惜月说了句话。

皇后听完，脸上露出恰到好处的无奈，仿佛看着不懂事的妹妹们闹别扭：“原来如此。不过是些口角误会，值当什么。”她先对林贵妃道，“贵妃，你也是，关心姐妹是好的，但言语上也要注意些，没得让人多想。”语气是劝慰，却轻轻点了一下林贵妃的“言语”。

接着，她又对许惜月道：“许侧妃，维护王妃是好的，但贵妃毕竟是尊长，言辞需更加恭谨。下次不可再如此莽撞了。”

最后，她对徐燕晚温言道：“祁王妃也受惊了。自家姐妹，说开便好。”

三言两语，各打五十大板，看似公允，实则轻轻放过了挑起事端的林贵妃，却明确批评了许惜月“莽撞”、“不恭谨”，对徐燕晚也只是不痛不痒的安慰。既维持了表面和平，又敲打了许惜月这个“不安分”的侧妃，还隐隐压了徐燕晚一头——你的侧妃不懂事，你也该好好管教。

林贵妃虽然没占到完全的上风，但见皇后明显偏向自己这边，气顺了不少，得意地瞥了许惜月一眼。

许惜月心中冷笑：果然，皇后永远是那个坐山观虎斗、最后出来收拾局面、维持她“公正贤良”形象的赢家。但她面上丝毫不显，恭敬应道：“臣妾谨遵皇后娘娘教诲。”

徐燕晚也低声道：“谢娘娘。”

宴席很快正式开始，帝后驾临，歌舞升平，仿佛刚才的插曲从未发生，但许惜月知道，她和徐燕晚之间，经过今日这一遭共同面对刁难，那层看不见的隔阂，似乎又薄了一分，至少，徐燕晚刚才，没有选择完全置身事外。

宫宴的气氛在华美歌舞和推杯换盏中，重新变得和乐融融，方才暖阁里那场短暂而尖锐的交锋，仿佛只是湖面投入一颗石子泛起的涟漪，迅速被更宏大的盛宴喧嚣所掩盖。

许惜月坐在徐燕晚下首，保持着得体的微笑，眼观鼻鼻观心，心里却还在复盘刚才的冲突，皇后的“各打五十大板”在她意料之中，林贵妃的敌意也显而易见，唯一让她稍有慰藉的，是徐燕晚最后那几句还算公道的证言，至少，这位姐姐没在关键时刻缩回去，或者反过来踩我一脚。

席间，徐燕晚几乎没怎么动筷子，只偶尔抿一口清酒，目光时而落在殿中翩跹的舞姬身上，时而又仿佛没有焦距，许惜月能感觉到，她心情并不平静。

趁着一次歌舞间隙，众人低声交谈时，徐燕晚忽然微微侧过头，用只有两人能听到的音量，轻轻问了一句：“你……方才为何又要帮我？”

她的声音里带着明显的困惑，还有一丝不易察觉的探究，显然，许惜月今日再次“莽撞”出头，甚至不惜顶撞林贵妃，让她更加不解，若说上次在府中解围娘家之事，还能勉强理解为路见不平或别有图谋，那这次在宫宴上，众目睽睽之下对抗明显得势的林贵妃，就不仅仅是“冲动”能解释的了，这几乎是以自身为盾，替她挡下了最直接的羞辱。

许惜月没有立刻回答，她拿起面前的青玉酒杯，指尖感受着瓷器冰凉的触感，目光落在杯中微微晃动的琥珀色液体上，殿内灯火通明，映得她侧脸线条清晰。

片刻，她同样压低声音，用一种近乎坦率的语气回答道：“因为，我想拉近我们之间的关系。”

这个答案直接得让徐燕晚怔住了，她想过很多种可能——许惜月想博取名声，想利用她对抗林贵妃，甚至是更复杂的、针对李凌的后宅算计——却独独没想到是这样一个简单、甚至显得有些……幼稚的理由。

“拉近关系？”徐燕晚重复了一遍，眼神里充满了不信，“为何？”

许惜月转过头，直视着徐燕晚的眼睛。那双清澈的眸子里，没有后宫女子常见的算计和躲闪，只有一种近乎固执的认真。“姐姐，在这王府里，在这京城里，甚至在这天底下，我们两个，在某些人眼里，或许都是‘异类’。你是……因为某些原因被放在这个位置上的王妃，而我，是莫名其妙被塞进来的侧妃。”她顿了顿，声音更轻，却字字清晰，“我们孤立无援。我不想和你成为敌人，至少，在你没有先伤害我之前。那么，试着成为可以互相支撑的人，不好吗？”

这话说得太直白，几乎撕开了两人身份背后所有难堪的遮羞布，徐燕晚心口猛地一跳，手指下意识地蜷缩起来，许惜月的话，精准地戳中了她内心深处那份无法言说的孤独和格格不入，是啊，李凌性情不定，纵然顶着王妃的名头，何尝不是浮萍？而许惜月，这个据说曾痴恋李凌未果、又被强塞进来的女子，处境又能好到哪里去？

“互相支撑……”徐燕晚喃喃道，眼神复杂地看着许惜月，这个女子，行事说话总是如此出人意料，不按常理出牌，让人捉摸不透，却又莫名地……带着一种奇异的吸引力，让人忍不住想去相信她那过于简单的说辞。

“你不信我，很正常。”许惜月似乎看穿了她的犹豫，无所谓地笑了笑，转回头去，看着殿中的歌舞，“时间会证明，至少，下次林贵妃再想拿你娘家说事的时候，有个人在旁边帮你呛回去，总比你一个人默默忍着强，对吧？”

徐燕晚沉默了，许惜月的话，像一颗石子投入她沉寂的心湖，激起了层层波澜，她不得不承认，方才许惜月挡在她前面，直面林贵妃锋芒时，她心中除了难堪，确实也有一丝……松了口气的感觉，那种有人并肩而立、共同面对风雨的感觉，对她而言，太陌生了。