就在这时，院门被敲响。

很急，很重。

两人同时起身。

林见月示意陆清寒退后，自己走到门边，从门缝向外看。

是老郑的朋友，那个镖局的雷镖头。

她开门，雷镖头闪身进来，脸色凝重。

“林东家，陆先生。”他抱拳，“情况不妙。”

“怎么了？”

“江福死了。”雷镖头压低声音，“今早在城外河里发现的，溺水。但脖子上有勒痕，是先勒死再扔下河的。”

陆清寒倒抽一口冷气。

林见月眉头紧皱：“谁干的？”

“不知道。但更麻烦的是……”雷镖头顿了顿，“衙门查到他身上有张纸条，写着你们的地址。现在衙役已经在路上了，说是‘协助调查’。”

话音未落，外面传来更密集的敲门声，还有官差的呼喝：“开门，官府查案！”

林见月和陆清寒对视一眼。

不能被抓。

一旦进了衙门，她们的新身份总归经不起细查。

更何况，江福之死明显是灭口，凶手很可能就藏在官府中。

“后门。”林见月低喝，拉着陆清寒就往屋后跑。

但后门也被堵住了。

几个衙役翻墙进来，手持铁尺锁链。

“林砚、陆书，你们涉嫌命案，跟我们走一趟！”

林见月将陆清寒护在身后，手已经摸向腰间的短刀。

但对方有六个人，硬拼没有胜算。

就在此时，院门外传来一个苍老但威严的声音：“住手！”

所有人同时转头。

沈太傅站在门口，身后跟着两个护卫。

她依然穿着那身深蓝布衣，但通身的气度让那些衙役瞬间僵住。

“沈……沈太傅？”为首的捕头认得她，声音发颤。

“这两个人，我保了。”沈太傅走进院子，目光扫过那些衙役，“江福的案子，我亲自查。你们回去告诉你们知府，就说人我带走了。”

捕头犹豫：“可是太傅，这不合规矩……”

“规矩？”沈太傅冷笑，“那我们就说说规矩。江福是京城贪墨案的逃犯，本该流放三千里，为何出现在苏州？又为何死在苏州？你们知府管辖不力，我还没找他算账，他倒查起我的人了？”

捕头冷汗涔涔：“太傅息怒，小的也是奉命行事……”

“奉谁的命？”沈太傅逼近一步，“是奉知府的命，还是奉某些京城‘旧人’的命？”

这话一出，捕头脸色煞白，不敢再言。

沈太傅挥手：“滚。”

衙役们如蒙大赦，仓皇退走。

院门重新关上，小院恢复安静，但气氛凝重如铅。

沈太傅走到葡萄架下，在石凳上坐下，示意林见月和陆清寒也坐。

“你们被人盯上了。”她开门见山，“江福是饵，故意死在苏州，就是为了引你们出来，或者……借官府的手除掉你们。”

“谁？”林见月问。

“李慎有个儿子，在军中任职。”沈太傅说，“父亲被斩，家产抄没，他怀恨在心。这次江福逃脱，就是他安排的。纸条也是他塞的，就是要让衙门查你们。”

陆清寒脊背发凉：“他……他还会继续？”

“会。”沈太傅点头，“但只要我还在，他就不敢明着来。不过暗箭难防，你们得小心。”

她顿了顿，从袖中取出两份新的路引和身份文书：“这是我最后能帮你们的。如果觉得苏州不安全，可以换个地方。扬州、杭州、或者岭南，随你们选。”

林见月接过文书，看着上面的新名字，沉默良久。

她将文书递还给沈太傅。

“谢谢太傅，但我们不走了。”

沈太傅挑眉：“为何？”

“因为走不完。”林见月看向陆清寒，“天下之大，总有容不下我们的地方。但我们累了，不想再逃了。就在这里，这个院子，这个我们亲手布置的家，我们要守住。”

陆清寒握住她的手，点头：“是，我们不走。”

沈太傅看着她们，看着她们紧握的手，忽然笑了。

“好。”她说，“那我帮你们扫清障碍。李慎的儿子，我会处理。苏州知府那边，我也会打点。但你们记住，我能挡明枪，挡不住暗箭。以后的日子，要靠你们自己。”

“我们知道。”林见月深深鞠躬，“太傅大恩，没齿难忘。”

“不必谢我。”沈太傅站起身，“就当是……为我年轻时没能做到的事。”

她走到门口，又停步回头：“对了，葡萄熟了的时候，给我捎两串。我爱吃葡萄。”

“一定。”陆清寒含泪点头。

沈太傅离开了，像一阵风，来了又去。

院子里只剩两人。

葡萄架下，阳光正好。

林见月转身，捧住陆清寒的脸，拇指擦去她眼角的泪。

林见月吻了吻她的额头：

“那就不走了。就在这里，开学堂，开营造坊，过我们的日子。

谁敢来捣乱，我就让他知道，工部出来的女人，不光会画图纸，还会敲人脑袋。”

陆清寒笑了，笑着笑着又哭了。

三月，春深。

周家的绣楼盖好了，三层小楼，飞檐翘角，精致秀气。

周家小姐很满意，多付了十两谢银。

陆清寒的学堂增加到十二个学生，她又请了个女先生帮忙，教女红和诗文。

她自己专教算术和记账。

葡萄藤爬满了架子，开出一串串淡黄的小花，香气清甜。

傍晚，两人在葡萄架下吃晚饭。

简单的三菜一汤，吃得津津有味。

“今天周掌柜说，想把他侄女也送来上学。”陆清寒夹了块鱼，“还说……说他以前想岔了，现在觉得，女人有学问是好事。”

“街坊的闲话也少了。”林见月给她盛汤，“大概是沈太傅打点过了。”

“嗯。”

沉默片刻，陆清寒忽然说：“我想把学堂扩大，再招些学生，不只是教记账，也教些实用的。比如看契约，算利息，识货品成色。”

“好主意。”林见月说，“营造坊那边，我也想带两个学徒。手艺不能失传。”

“那我们……真的能在这里扎根了？”

“能。”林见月握住她的手，“我们已经扎根了。”