护盾碎裂，残余的力量撞在雷恩身上，让他闷哼一声，脸色一白，灵魂仿佛被冰冷的毒针刺中，传来阵阵剧痛和强烈的虚弱感。

但比起违背命运带来的反噬的痛苦，这尚可忍受。

死眠者分身的魂火终于彻底黯淡下去，庞大的骨骸身躯轰然倒塌，散落成一地不再动弹的碎骨烂甲。

“成功了？！”格隆拄着斧头，喘着粗气，脸上带着狂喜。

然而，雷恩的脸色却更加凝重。他感觉到，剑尖传来的并非毁灭的触感，而是一种诡异的转移和收缩。

只见那团黯淡下去的魂火核心，并未彻底熄灭，而是猛地收缩成一个极小的、漆黑的光点，“咻”的一声脱离了骨骼的束缚，化为一道肉眼几乎难以捕捉的黑色流光，以惊人的速度穿过隧道的裂口，投向了外面哀嚎裂谷深处那无边的黑暗之中。

紧接着，失去了核心支撑的巨大骨架轰然倒塌，散落成一堆再无生机的枯骨，只有那柄巨大的骨质镰刀还散发着淡淡的死气。

“它逃了？”凯尔捂着胸口，声音嘶哑。

“不，那只是一个分身的核心。”阿尔方索大师擦去嘴角的血迹，面色苍白地分析。

“它的本体应该还在裂谷更深处。刚才那个矮人的献祭和萨满的禁锢，可能重创了它与这个化身的联系，迫使它收回了核心力量。”

“核心逃回本体……那本体会不会……”格隆想到一个可怕的可能性。

雷恩拄着剑，微微喘息，第一时间看向了熔炉之心的方向，那里面是几乎要溢出来的焦灼：“它会变得更虚弱，也更疯狂……它会去哪里获取它急需的生命能量来恢复？”

答案，不言而喻。熔炉之心。那里有数千矮人居民，有被蒙蔽的、被压迫的鲜活生命。

“艾莉……”雷恩的心脏猛地揪紧，前所未有的恐慌攫住了他。他转身，目光如电般射向裂谷的来路，“我们必须立刻回去。用最快的速度。”

“萨满……”雷恩看向那位瘫坐在地上、气息萎靡的矮人萨满，“多谢您的帮助。还能走吗？”

萨满勉强点了点头，声音微弱：“还……死不了。维瑟比……那个叛徒……一定要让他付出代价！”

“雷恩，你的伤……”阿尔方索注意到雷恩的手臂在微微颤抖，脸色也不对劲。

“没事。快走。”雷恩打断他。

众人也明白事情的严重性。艾德里安临死前的话像警钟一样在他们心中敲响。堡垒里有潜伏的魔物。留下的同伴们和里面的居民危在旦夕。

“走哪条路？原路返回？”格隆忍着痛问。

“不，原路太慢，而且可能有埋伏或更多魔物。”雷恩强迫自己冷静思考，目光快速扫过隧道尽头那通往真正哀嚎裂谷的裂口，又看了看周围的地形，“萨满，你知道熔炉之心的大致方位和距离吗？”

矮人指向裂谷斜侧方的一条狭窄裂缝：“那边！地脉虽然被污染，但主堡的方向，还有族人的微弱生命气息。从那里走，有一条古老的、废弃的紧急撤退通道，应该能更快绕回熔炉之心外围。”

“就走那条。带路。”雷恩毫不犹豫。

萨满点点头，强打精神，率先钻进了那条仅容一人通过的裂缝。众人依次跟上。

雷恩走在最后，进去之前，他回头看了一眼地上死眠者分身的残骸，又看了一眼艾德里安尸体所在的方向那里只剩下一小片焦黑，眼中寒光一闪。

穆拉丁·维瑟比……如果艾莉娅少了一根头发，我一定会让你后悔来到这个世上！

裂缝后面果然是更加复杂难行的天然洞穴和古老矿道，很多地方需要攀爬或涉水。

空气中弥漫着浓郁的腐朽和硫磺味，时不时能听到黑暗中传来诡异的窸窣声，但或许是因为死眠者分身刚刚被消灭，气息震慑，并没有魔物敢轻易靠近。

众人不顾疲惫和伤势，以最快的速度前进。格隆咬着牙，一声不吭地跟上。凯尔始终保持着警惕，护在两位法系身边。

雷恩的心早已飞回了熔炉之心。他脑海中不断闪过艾莉娅的脸。

她安静微笑的样子，她担忧地看着他的样子，她拥抱他时柔软温暖的感觉……艾莉娅会不会害怕？她眼睛不好，会不会……

还有其他的同伴，他们是否已经察觉不对，是否已经陷入苦战。

越想，心中那股恐慌就越难以压制。他只能将所有的情绪转化为前进的动力，速度越来越快。

“快了！前面就是出口！连接着熔炉之心第三层仓库区的废弃通风井！”萨满气喘吁吁地指向前方一个向上的竖井，井壁上有生锈的铁梯。

众人依次爬上。出口被一块沉重的木板封着，上面堆满了杂物。

推开木板钻出，他们发现自己在一个堆满陈旧货箱、布满灰尘的仓库角落里。远处隐约传来喧哗声、哭喊声，还有……兵刃交击和魔物的嘶吼。

声音来自仓库外，熔炉之心内部。

雷恩脸色骤变，甚至来不及仔细观察环境，身形如电般冲向仓库大门。

门外，是熔炉之心的主城区街道。

原本整洁有序的街道一片混乱。燃烧的摊位、倒塌的装饰石柱、随处可见的矮人尸体、以及正在肆意追杀幸存矮人的魔物。

那些魔物种类繁多，有行动迅捷、口喷酸液的穴居猎手，有浑身脓包、触手乱舞的畸变融合怪，还有更多是那种眼眶燃烧幽绿魂火、动作僵硬的骷髅士兵和死灵。

它们显然不是从外面攻进来的，而是从堡垒内部各个角落——民居、店铺中突然涌出来的。

“该死的维瑟比！他真的把魔物埋在了熔炉之心里！”格隆目眦欲裂，看到几个矮人平民被骷髅士兵围住砍杀，怒吼一声就要冲过去。

“等等！”雷恩一把拉住他，声音冰冷而快速，“我们的首要目标是找到艾莉他们。分散力量只会被各个击破。萨满，你说的炉渣区在哪个方向？”

萨满辨认了一下方向，指向主城区边缘一条向下倾斜的、更加昏暗破败的街道：“那边！穿过铁匠街，再往下就是。”

“走！”雷恩一马当先，长剑再次出鞘，将拦路的两只不死族斩成四段。他现在心急如焚，所有挡路的魔物都被他狂暴地清除。

格隆、凯尔、阿尔方索和萨满紧跟其后。

主城区的混乱超乎想象。维瑟比的里应外合显然策划已久。

许多穿着巡逻队服饰的矮人非但不抵抗魔物，反而在协助魔物屠杀平民，或者趁机抢劫财物。

还有一些矮人似乎被突如其来的灾难吓傻了，哭喊着四处奔逃。

只有零星的抵抗，在一些街区形成小范围的混战，但很快就被更多的魔物淹没。

雷恩他们这一支精锐小队如同锋利的刀刃，在混乱的街道上强行切开一条通路。他们组成了一道高效而

但他们也引起了注意。几只明显更加强壮、身上萦绕着淡淡黑气的魔物头目，开始带着大批手下向他们围拢过来。

“不要恋战。先冲过去。”雷恩吼道，剑锋上爆发出大范围的冰霜冲击，暂时冻住了前方一片区域的魔物。

队伍加速冲锋，硬生生撞开了包围圈，冲进了通往炉渣区的铁匠街。

这条街原本以众多的铁匠铺和武器店闻名，此刻却是一片死寂，许多店铺门户大开，里面空空如也，或者躺着店主的尸体。

越往下，街道越狭窄破败，环境越脏乱，但诡异的是，魔物的数量反而少了些。只有零星的、看起来智力低下的骷髅在游荡。

“炉渣区太穷，生命能量稀薄，不是魔物的优先目标。”萨满苦涩地解释道。

这反而让雷恩更加担心。如果魔物主攻方向是主城区，那么艾莉娅他们如果真的躲在炉渣区暂时可能是安全的。

就在他们即将冲出炉渣区入口那条最狭窄的巷道时，前方突然传来了激烈的打斗声、矮人的怒吼声，还有魔物特有的嘶吼。

是炉渣区方向。

雷恩的心脏几乎要跳出胸腔。他身影瞬间加速到极致，如同离弦之箭般冲过最后一段巷道。