找到的线索转瞬胎死腹中，唐熙宁一时气急，难以置信地晃着贾和，可他已死再不能回应。

唐熙宁看着口吐黑血的贾和，只觉怒从心来，她周身被怒气悲意所充斥，脸色显得极为难看。她紧紧握拳，力道大到指甲深陷进手心。

“放肆，简直放肆。竟敢在本公主面前行凶，置我景国威严、朝廷律法于何地？”

其实按唐熙宁的身份，发火也在情理之中，只是她情急之下怒火攻心，反应过于激烈，众人被她周身萦绕的威压呵住，可她依旧未反应过来。

她气的身体发抖，恨自己判断失误，以为护住贾和便沾沾自喜。结果对方一招连环计，一个试探先行队便将她唬住。

她胸口剧烈起伏，情绪难以发泄时，手腕突然被李怀霄攥住，那张大手很温暖，握着她的力道不轻不重。

李怀霄屈起手指，慢慢滑向唐熙宁手心，他轻轻点着，既是控制，又是提醒，也是安抚。控制她周身的威压，提醒她此刻的失态，安抚她悲愤的情绪。

唐熙宁冷静下来才觉周围气氛死寂，旁人不懂为何死一个对她来说八竿子打不着的御史，她会如此生气，都眼观鼻鼻观心不语。

唐熙宁恍然意识到失态，她心中气恼面上还得装作无事，收敛情绪为自己找补：“行凶之人实在可恶，当着朝廷命官及公主之面公然行刺，实将律法视若草芥，不仅本公主容不下他们，在场众人乃至百姓皆容不下他们。”

此言虽令气氛缓和不少但依旧沉闷，好在应雁蘅方才派去追查的捕手返回，他们不知方才发生何事，返回后便高声回应少卿，打破了诡异气氛。

“少卿，行刺者皆为死士，兄弟们赶到时，他们全都自尽而亡。”

眼下已然如此，人死不能复生，往事亦随之埋于黄土，或许永世都不得重见天日。

应雁蘅办案多年早已习惯，便显得镇静许多，他指挥众人：“追查到底！贾和及行刺者尸体抬回大理寺，证人亦带回补充证据。”

“二位公主，本官先行一步。”

唐熙宁并无心情回应，只微微点头，朝乐公主经历方才场景早已吓得魂魄出体，顾不上旁人。

唐熙宁只觉功亏一篑，暗自伤神。原本轻轻握着她的手已然悄无声息移开，可肩上却猛地一沉，她侧过头时发现靠在她肩窝上的李怀霄唇瓣微微发紫。

显然是中毒征兆，她低头去瞧，只见李怀霄手臂上的衣袖被勾破，应是被箭矢擦伤了。

她方才只顾着贾和被箭矢射杀，却全然未察觉李怀霄亦被擦伤，可他自己中箭总不会毫无感知，为何不出言提醒？

不过此时并非想此事的时机，她轻拍李怀霄脸颊：“李怀霄，醒醒，还撑得住吗？”

李怀霄唇瓣轻启，灼热呼吸皆喷洒在与她相贴的脖颈处：“撑，撑得……住。”

“此次出行只是玩乐且距京城不远，故而未配备随行太医，我不通药理，亦无法辨别此毒，只能将你送回城，你尽可能保持清醒，或者同我讲话。”

“好。”

唐熙宁扬手唤来几名侍卫合力抬李怀霄上马车，她怕李怀霄睡着便时刻陪同，只是一时倒无话可说。

她正欲说些什么引起李怀霄注意，让他不要闭眼入睡，可她还未开口，便见李怀霄微张唇瓣虚弱地说着什么。

他的声音压得很低，唐熙宁根本无法听清，只能俯身侧耳倾听。

“公主借刀杀人之计真妙，借清音阁对垒让贾和心焦如火，勾出他出城寻佳人之心；借朝乐公主引贾和出城；借大理寺少卿之手抓捕贾和；借春十娘、水姑娘、拐卖女子之手定罪贾和；再借朝乐公主之口告知皇帝，让贾和无可翻供。”

可惜贾和已死……唐熙宁听后只觉悲愤，但顾念着李怀霄，并未将内心所想言明，只是补充道：“你说这许多，却唯独忘却自己，你亦是我的棋子。若无你，朝乐公主便不会出城，更无后来之事。”

李怀霄勾唇浅笑：“不一样，旁人或多或少是被公主利用，是否真心不得而知，唯一确定的是……我是甘愿成为公主棋子之人。”

李怀霄声音愈来愈小，唐熙宁想听清只能贴在他唇边，灼热话语字字句句往她耳中钻，他温热的唇瓣又总若有似无擦过她的耳朵。

唐熙宁只觉耳尖发热，她猛然抬头轻咳几声，顾左右而言他：“我虽为执棋之人，可亦是他人棋子。在我们前往回春阁寻药时，便被柏时席老先生算计，他与水镜慈同门，自然知晓她身世。”

“还记得我们被水姑娘请去房中小坐那日吗？当时书案有封信，我认得信上字迹，那便出自柏时席老先生之手，说来不耻，后来我偷偷看过信件，正是柏时席老先生故意为之，目的便是让我们为他师妹清除仇人。”

唐熙宁解释时并未走心，因为她突然忆起一事，当时箭矢射来时情况虽紧急危险，可按箭矢射程，李怀霄在拉过她之后，是完全不可能被擦伤的。

那他为何受伤？总不至于主动伸手去迎箭矢吧，毫无道理可言。