最后，价格停在九十五缕紫色灵魂。

得主是那个穿西装的诡异男人。他站起来，走到笼子前，伸手穿过铁栏，按在囚徒胸口。

银色的光丝从囚徒心脏涌出，钻进诡异男人的手掌。囚徒的身体开始抽搐，眼睛翻白，最后瘫软下去，胸口窗口里的心脏停止了跳动。

诡异男人满足地叹息一声，转身离开。

而囚徒的尸体被拖走，像拖一袋垃圾。

郝飒站在原地，手脚冰凉。

她想起时之刃的话：灵界是灵魂农场，议会是看守者。

而现在她亲眼看见，农场里的“牲畜”是如何被明码标价、现场宰割的。

“让一让。”

身后传来声音。郝飒侧身，看见几个人推着一辆推车经过。推车上堆满了铁笼，每个笼子里都关着人——有老有少，有男有女，个个眼神空洞，胸口都有那种透明窗口。

“下一批‘原料’，”推车的人嘟囔，“商会这次的供货质量不错。”

他们推着车，消失在拍卖场后的通道里。

郝飒握紧了拳头。左臂的纹路在发烫，像在呼应她的愤怒。

但她什么也做不了。

以她现在的力量，冲上去只是送死。

她转身离开拍卖场，快步走向出口。路过内圈时，她看到武器铺那个光头壮汉正在和一个戴兜帽的人低声交谈。

戴兜帽的人个子不高，但从露出的下巴能看出很年轻。他手里拿着一个小布袋，递给壮汉。

壮汉打开布袋看了一眼，点点头，从柜台下取出一个木盒递过去。

戴兜帽的人接过木盒，转身离开——正好和郝飒擦肩而过。

那一瞬间，郝飒闻到了一股熟悉的、带着铁锈和腐土的气息。

是墓园的味道。

她猛地回头，但戴兜帽的人已经消失在人群中。

郝飒犹豫了一秒，跟了上去。

戴兜帽的人走得很快，穿过内圈，绕过几个摊位，走进一条偏僻的支道。支道尽头是个死胡同，只有一扇生锈的铁门。

他在铁门前停下，掏出钥匙开门。

郝飒躲在拐角后，屏住呼吸。

门开了，里面是个小房间。戴兜帽的人走进去，正要关门——

郝飒冲了过去，用脚卡住门缝。

“等等。”她说。

戴兜帽的人僵住了。他缓缓转过身，拉下兜帽。

是个看起来不到二十岁的少年，脸色苍白，左眼下方有道细小的伤疤。他看着郝飒，眼神里有惊讶，但更多的是警惕。

“你是谁？”少年问，手摸向腰间——那里别着一把短镰刀，刀柄上刻着破碎的齿轮图案。

和郝飒的纹路一模一样。

郝飒抬起左手，卷起袖子，露出小臂上黑色的纹路和镰刀轮廓。

少年的眼睛瞪大了。

“你……”他声音发颤，“你是……继承者？”

郝飒点头。“你是残党？”

少年犹豫了一下，然后点头。“我叫小镰。第三代学徒——时之刃的第三代学徒的徒弟的徒弟。”

他让开门。“进来吧，这里说话安全。”

郝飒走进房间。房间很小，只有一张床，一张桌子，墙上贴满了手绘的地图和笔记。

小镰关上门，拉上窗帘，点亮一盏油灯。

“你怎么找到这里的？”他问。

“巧合。”郝飒说，“你刚才买的是什么？”

小镰从怀里掏出那个木盒，打开——里面是三枚暗紫色的晶石碎片。

“界石碎片。”他说，“时之刃第一位学徒的遗产之一，就散落在魂墟各处。我们一直在收集，但商会在阻挠，价格被炒得很高。”

郝飒想起影镰的邀约。他说知道第一位学徒遗产的位置。

“你认识影镰吗？”她问。

小镰的表情变了。“你见过他？”

“他约我见面。”

“别去！”小镰抓住郝飒的手，又立刻松开，像被烫到，“影镰……他背叛了。三年前那场围剿，就是他带的路。师傅就是死在他手里。”

郝飒的心脏收紧。

“但他也是残党，不是吗？”

“曾经是。”小镰咬牙切齿，“但他投靠了议会，现在为商会做事。他约你见面，肯定是陷阱——要么抓你，要么用你做诱饵钓出其他残党。”

房间里陷入沉默。

油灯的火苗跳动，在墙上投出摇晃的影子。

“那你呢？”郝飒看着他，“你在这里做什么？”

“收集情报，收集资源，等待时机。”小镰低声说，“我们还有几个人，都藏起来了。但议会渗透得太深，商会控制了魂墟，猎犬在追杀我们，影镰在当内鬼……”

他抬起头，眼睛里有泪光。

“师傅临终前说，会有一个真正的继承者出现，带领我们夺回一切。是你吗？”

郝飒没有回答。

她看向墙上的地图——上面标注了魂墟的各个区域，以及几个用红圈标出的地点：拍卖场、商会总部、猎犬据点，还有一个地方写着“禁地：归零器试验区”。

“这是什么？”她指着那个红圈。

小镰脸色发白。

“那是商会在秘密建造的东西。听说是议会给的图纸，叫什么‘灵魂归零器’的测试版本。如果建成……整个魂墟，以及魂墟上方的城市区域，所有的灵魂都会被强制抽取、归零、变成纯粹的能量。”

他顿了顿。

“测试日期，定在三个月后。”

郝飒想起时之刃的话：封印还能维持现实世界七年，墓园时间三百多年。

但议会显然不打算等了。

他们要提前启动归零器，哪怕只是测试版，哪怕只能覆盖一小片区域。

他们要开始“收割”了。

以魂墟为起点。

以这座城市为试验场。

以这里的所有灵魂——包括她和眼前这个少年——为燃料。

门外突然传来脚步声。

很轻，但密集，不止一个人。

小镰脸色大变。“快走！是猎犬！”

他拉开床板，下面是个暗道。“从这里出去，能通到外面的下水道！”

“你呢？”

“我拖住他们！”小镰拔出短镰刀，“你是继承者，你不能死在这里！”

脚步声停在门外。有人在敲门——不，是在砸门。

“开门！猎犬搜查！”

郝飒看着小镰，看着这个可能比自己还小几岁的少年，看着他眼里那种决绝的光。

然后她摇头。

“一起走。”

她抓住小镰的手，把他推进暗道，自己跟进去，反手拉上床板。

几乎同时，门被撞开了。

上面传来怒吼和翻找声。

暗道很窄，只能爬行。郝飒和小镰一前一后，在黑暗中向前爬。

身后，传来床板被掀开的声音。

以及一声冷笑：

“跑得掉吗？”

是刀疤的声音。