“跛脚虎，别闹了。随我回去，可好？”肖龙是个大个子，此时船小人多，又兼着打斗，随时会翻，肖龙便跳去了李虎来的竹筏上。

此时船上三足鼎立，尚可支撑。想不到这李虎不听劝告，脚下用力，凭空一跃，时衡险些没站住。踏雪看形势不对，赶紧跑去补了位。

那李虎轻功不错，往下一点，把她腰一搂，借着船的推力，往肖龙所在的竹筏去。时衡追了上去，没拉住了踏雪的手。踏雪也不傻，从头上拔下发簪，往李虎手臂一刺。

跛脚虎受了疼，松了手。踏雪掉入水中，如鱼得水。她看向时衡，打了个往回走的眼神，时衡会意，让踏雪搭上船沿，逆水行舟，两船的距离渐渐拉开。

李虎气恼不已。他已和时衡交过手，单他一人铁定拗不过。他瞟向肖龙那大高个，使了一招激将法：“你也知道我是个老大难，一直娶不到媳妇。这次你隔岸观火，枉费咱们这么多年好兄弟。人家的娘子不能要，那就杀了她相公。寡妇再嫁，碍不着兄弟的规矩。”

眼见肖龙有些犹豫，李虎再次刺激他：“看这身手，是个练家子，眼里杀气腾腾呢。你不帮我，他也会杀你。不管他是什么身份，死了都不碍事。你要做缩头乌龟，好歹死在一块。”

肖龙只想抓住踏雪邀功，早看时衡这个累赘碍事了。这话让他更动摇了，李虎趁热打铁，又加了一剂猛药：“杀了他，女人归我，功劳归你。既然是姑奶奶的朋友，那就亲上做亲，以后咱们顺风好办事。胆小怕事的孬种，就赶紧走吧。”

大头龙被他激怒，说道：“谁胆小？微山湖中，谁不知道我肖龙是条汉子。兄弟你一句话，老子就奉陪到底了。”他此时借着力，要跳过来这边的船。

踏雪见情况不妙，对时衡说道：“快走船，别管我，我能脱身。”她说罢深吸了一口气，扎进了水里。

“有本事就真刀真枪干一架，谁怂谁不是男人。”时衡火冒三丈。他们居然明目张胆想抢走踏雪，简直不可饶恕。

四下一片漆黑，时衡停了下来，但能感受到水下有一股力量，在帮助他越走越远。踏雪在苏州河边也不是白混的，只是水中很耗力。她推了一阵，就力不从心了。时衡怕她出事，正张望着，踏雪把头冒出来，哈了一口热气，又潜了回去，打算拼了命送他走。

李虎见她出现了，也跳下水。踏雪喘着气，啐道：“你个色胚。不要命的话，只管冲我来。波及无辜，江湖中也看不起你！”

肖龙看这机会来了，赶船过去，跳回原船，牵制住了时衡。“我本不想伤你，可你挡了我们的道，得罪了。”

李虎水性不如踏雪，缓慢向她游去，也赶不上她。踏雪停了下来，埋伏在船边，拿银刃簪直插进肖龙的脚。肖龙跳脚，血流如注。时衡趁这机会，拿起刀，正想结果了肖龙。李虎却游到了，抓住了踏雪挟持，喊道：“你女人在我手里，别乱来。”

时衡见这情形，缓缓把刀放了下来。踏雪喊道：“你个呆子，辜负我一片苦心。你别忘了，你还有正事在身！把命断送在这里，不值当！”

“没有什么值不值得，只有愿不愿意。”时衡认输了，“放了她，我什么都可以给你。”

明月被乌云层层掩盖，船上的灯随着水波摇晃。时衡若是舍弃踏雪，如同波涛淹没明灯，余生将陷入无尽的黑暗。

踏雪说道：“你愿意，可我不愿意。”她把银刃簪指向自己的脖子，“一切都是因我而起，不如我来做个了断。你们功劳也没有了，女人也不会有。”

时衡见她如此决绝，眼中焦急，只怕水冲击过去，令她滑了手，真伤到了。

“虎子！”肖龙喊道，想让李虎放手。

“我跟你们走，不要为难他。”踏雪说道。

这李虎一进了水，功力就打了折扣，虽然能牵制住踏雪，但身手不如在岸上的时候灵活。肖龙不怕死不怕疼，脚下流着血，还能站稳，虎视眈眈地看着时衡。

踏雪抬起头，眼睛里闪着泪花，闪烁坚毅的光芒。水留不住刺骨的寒意，透出一股举重若轻的绝望。她惜命，也怕死，却不愿受辱。“他们是大船，很容易赶上的。趁着夜色，快走吧。等你脱身了，再回来救我。”

时衡听她的话意，心如刀绞。以己为饵，拖住两人，这是把下半辈子置身于噩梦中了。他快速盘算了，再不动手，踏雪不被掐死也要被冻死。对手有一个水鬼，有一个莽夫，他以快取胜，未必全无胜算。

乌云散去一二分，些许月光钻了出来。肖龙只看到尖刀掠过，径直向李虎划去。

跛脚虎自认夜色下四处茫茫，有人质和帮手，胜券在握。他放松了警惕，被这一刀劈下来，受了惊吓，放开了踏雪。那一刀极准，已经伤到了他，令他心里后怕。要是再过半寸，这条命也得交代在这儿。不成想碰上了铁钉子，要扎得他满头包。

踏雪趁着这个时机，把簪子往李虎肩上刺去。力道不足，也足以震慑了。

“生一起生，死一起死。你不愿意上来，那我便下去。我沈玉观，从不要别人的牺牲来成全自己。”

时衡的刀法和枪法、箭法堪称三绝，无论在哪里，都是少见的全才。李虎看着血融在水中，四周泛起红色。水底有异动，怕是什么水兽闻到血腥，寻着味来了。

趁着这个间隙，时衡把踏雪捞了上来，李虎筋疲力尽，抓住她的脚，不让她上去。时衡腾出一只手来，上去又是一刀。

肖龙吃惊。借一点月光，刀法竟能如此精准。他暗自后悔没拿走兵器，此时只能盘算着逃命。

李虎把手一挪，搭上了肖龙的手。时衡穷追不舍，拿刀砍去，划到了他的脚。可刀上却没有血痕，原来那是义肢。

肖龙和李虎闯荡江湖，都是欺压良民，何时和这种狠角色起过冲突？趁着风速水流，他们划着竹筏，脚底抹油跑了，还顺手扔了块小石头过来。力道之大，直接在船上凿了一个小洞。

“穷寇莫追。”踏雪拦住了杀红眼的时衡，身上止不住地发抖。

肖龙凿的洞虽然小，但在这水流湍急处，进水也极快。眼看着船往下沉，踏雪暗自害怕。

眼前没有生路了。