两人闻声，快步冲进正殿，顺着钟年年的目光望去，先是看向地上的光影字迹，又抬头落在神像肩头的刻痕上。

疑云仿佛在这一刻，被撕开了一道口子。

“春松本该做稳固河堤的桩料，” 钟年年蹙着眉，声音里满是不解，“上好的松木，入水不腐，是修堤的绝佳材料，怎会‘入仓’？还有青石，该是用来垒砌堤岸、加固坝体的，这‘填口’，填的又是什么口？”

晏止的眸光沉沉，凝望着那行刻字，声音低沉：“七月流银…… 七月，正是去年朝廷下拨赈灾修堤款的日子。流银，怕不是指那笔本该用来修堤的银子，被人暗中贪墨，揣进了自己的腰包。”

他顿了顿，看向最后一句，语气愈发凝重：“而西河无声……”

“西河，就是淮河淮阴段的旧称。” 林知安瞬间接话，脸色也变得难看，“无声…… 或许是指河堤被人做了手脚后，悄无声息地溃决。没有预警，没有征兆，一夜之间，万顷良田，尽成泽国！”

此言一出，三人俱是心头一震。

殿内的风穿过破洞，呜呜作响，像是无数流民的哀嚎。

这哪里是什么晦涩难懂的谶语，分明是贪官污吏蚕食修堤物资、中饱私囊的铁证。

钟年年猛地想起那个带头砸庙的河道工。

他不是不敬河神。

他是恨！恨河神护不住淮阴的百姓，更恨那些披着官皮的蛀虫，借着河神的名义，贪墨钱财，草菅人命！

他砸的不是神像，是这吃人的世道！他是想用这种近乎癫狂的方式，告诉所有人。

□□！

是人为！

钟年年只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，连指尖都在微微发颤。

她闭上眼，脑海里浮现出流民们面黄肌瘦的模样，浮现出被洪水淹没的万顷良田，浮现出那些河道工欲言又止的神情。

晏止的声音，在耳边响起，带着彻骨的冷：“如此说来，是县令勾结河道官员，克扣了赈灾款，甚至故意弱化河堤防御。他们算准了水患会来，算准了河堤会溃，只等灾情爆发，再谎报灾情，骗取朝廷更多的拨款！”

林知安声音里满是愤怒：“好一群蛀虫！为了一己私利，竟将数万百姓的性命，当作升官发财的筹码！“

烛火依旧摇曳，案上的茶依旧无人饮用。

从河神庙回来后，三人便围坐于此，心中已然有了决定。

他们要揭开这桩惊天丑闻，要为淮阴的百姓，讨一个公道。

只是眼下，危机四伏。

林知安皱着眉道：“任义奉命追杀我们，我们的行踪不敢过多暴露。可若一直藏着，非但查不到更多证据，反而会让贪官污吏愈发肆无忌惮。”

晏止眸光沉沉：“明枪易躲，暗箭难防。任义是暗，我们便要站到明处去。”

“明处？” 钟年年一愣。

“对。” 晏止点头，“淮阴百姓如今对官府积怨已深，咱们若频繁出现在市集、流民聚集处这些公共场合，他们不敢贸然动手。百姓的目光，便是最好的护身符。”

话虽如此，可三人的行踪一旦公开，便等于将自己置于风口浪尖。

任义的人阴魂不散，即便不敢当众行凶，难保不会在暗处设下陷阱。

正思忖间，窗外忽然传来一声极轻的叩响，三长两短，是约定好的暗号。

晏止抬手示意两人噤声，缓步走到窗边，轻轻推开一条缝隙。

夜色里，一道瘦长的身影立在廊下。

是陆砚。

他闪身进屋，反手带上门。

“任义的人，分了两拨。” 陆砚道，“一拨守在城门，查验往来行人；另一拨，在粥棚附近盯梢，看你们是否会现身。”

晏止颔首：“预料之中。咱们明日便去粥棚，给流民施粥。”

陆砚微微挑眉：“施粥？人多眼杂，的确是藏身的好法子。但任义的人，怕是会混在流民里，伺机而动。”

“正因如此，才需要你。” 晏止看向他，目光锐利，“阿砚，你熟悉淮阴的街巷，也熟悉任义的行事路数。明日起，你便隐在暗处，替我们扫清这些隐患。”

陆砚点了点头，又补充道：“我已让手下的人，扮作流民，混在破庙附近。他们会暗中留意形迹可疑之人，一旦发现任义的动向，便会以袖口的青布条为记，给你们示警。”

钟年年心头稍稍安定。

有陆砚在暗处接应，他们在明处的行走，便多了一层保障。