落鹰峡的血腥气息尚未散尽，千里之外的苍澜皇宫深处，另一场无声的风暴正在酝酿。

玄武殿偏殿，炭火烧得正旺，却驱不散那种深入骨髓的寒意。

晏无师蜷在榻上，身上盖着厚重的锦被，脸色在炭火映照下依旧苍白如纸。他的呼吸很轻，睫毛在眼睑下投出浅淡的阴影，仿佛一尊易碎的瓷器。殿内除了炭火偶尔的噼啪声，一片死寂。

七皇子谢相知离宫前往落鹰峡，已近两日。这两日，晏无师殿内的看守似乎松懈了些许——至少，表面如此。那位总是沉默立在阴影里的侍卫首领不在，换班的侍卫虽然依旧严密，但眼神里少了那种令人窒息的审视。

晏无师知道，这是他唯一的机会。

正旦大朝那日，谢相知带着他出席，与其说是“恩典”，不如说是另一种形式的警告与展示。他被层层包裹，安置在皇子席不起眼的角落，像一件精美的战利品。隔着遥远的距离和重重人影，他看到了苍澜帝冷漠的侧脸，看到了杜衡大人苍老而焦虑的面容，看到了对方一次次欲言又止、最终黯淡下去的眼神。

他的心一点点沉入冰窖。

宴席间的“偶遇”和“流言”，他虽未亲耳听闻，但从殿内宫人偶尔交换的眼神、从这几日越发苦涩的汤药、从谢相知临走前那意味深长的一瞥中，他已能拼凑出大概。

杜衡大人要无功而返了。而他，晏无师，将被永远囚禁在这座华丽的牢笼里，以“病重”之名。

绝望像藤蔓缠绕心脏，勒得他几乎无法呼吸。但就在这绝望的深处，一丝微弱的火苗却挣扎着燃起——那是谢相知在正旦宴前，亲手替他整理衣襟时，别在他腰间的那柄镶宝石的短匕。

“今日人多眼杂，带着防身。”谢相知当时语气平淡，指尖不经意划过他的腰侧，带着一丝冰凉。

那匕首小巧精致，更像是装饰品。但晏无师知道，谢相知贴身之物，绝不会仅仅是装饰。他曾见过谢相知用类似的匕首，轻易削断过铜灯盏。

这匕首，或许是监视，是枷锁，但在此刻的晏无师眼中，却成了唯一的“钥匙”。

谢相知离宫后第二日黄昏，晏无师“病情”似乎又有反复，咳得撕心裂肺。御医匆匆赶来，把脉开方，留下更重的安神药剂。他顺从地喝下，在宫人离开后，却将大半含在舌下，趁无人时吐在了枕畔暗处。

药力仍有一部分起了作用，带来沉重的困意和肢体的绵软。但他强撑着，睁大眼睛，盯着殿顶的藻井，默默计算着时间。

深夜，万籁俱寂。轮值的侍卫交接的细微声响过去后，殿外恢复了寂静。

晏无师悄悄从榻上坐起，动作轻缓得如同猫儿。锦被滑落，他赤足踩在冰凉的金砖上，寒意瞬间从脚底窜遍全身，却让他混沌的头脑清醒了几分。

他首先摸向腰间——那柄短匕果然还在。谢相知似乎笃定他不敢、也无法使用它，并未收回。

他屏住呼吸，侧耳倾听殿外的动静。只有风声穿过廊庑的呜咽。

指尖触到冰凉的匕首鞘，上面繁复的花纹硌着皮肤。他轻轻将匕首抽出，刃身在昏暗的夜色里流泻出一线微芒，锐利无比。

他蹑足走到内殿通往偏厅的门边。门从外面上了一道轻锁，并非坚固的铜锁，更像是为了限制他行动而设的简易机关。他蹲下身，借着窗外透进的微弱雪光，仔细打量锁孔。

心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。他知道，一旦失败，等待他的绝不会只是更严密的看守。谢相知的手段，他连想象都需要勇气。

冰凉的匕首尖小心翼翼地探入锁孔。他不懂□□，全凭一股孤注一掷的蛮劲和匕首的锋利。细微的金属刮擦声在寂静中放大，每一次声响都让他汗毛倒竖。

时间在极度紧张中变得粘稠而缓慢。不知过了多久，就在他手臂酸麻，几乎要放弃时——

“咔哒”一声轻响。

锁簧弹开了。

晏无师猛地僵住，连呼吸都停止了。他死死盯着那扇门，等了足足十几个心跳的时间，外面依旧没有任何反应。

成功了？

狂喜混着巨大的恐惧瞬间淹没了他。他轻轻、轻轻地将门拉开一条缝隙，侧身挤了出去。

偏殿外连着一条狭窄的甬道，通往一处废弃的小院，那里有扇常年虚掩、通往宫廷边缘杂役区域的角门。这是他曾经在一次极偶然的“放风”中，偷偷观察到的。角门外，是错综复杂的巷道，若能避开巡逻禁军，或许……或许能设法联系到宫外尚未完全离开的溯零使团残余人员，或者，去找那个人……

国师，沉舟侧。

这个念头如同鬼火，在他心底闪烁。沉舟侧是苍澜帝亲信，地位超然，深不可测。更重要的是，他似乎对谢相知并无太多好感，偶尔看向谢相知的眼神里，带着一种审视和疏离。晏无师曾在大朝和宫宴上远远见过他几次，那人周身笼罩着一种神秘的氛围，仿佛游离于这宫廷斗争之外。

找他，无异于与虎谋皮。但晏无师已别无选择。整个苍澜宫廷，除了杜衡大人（如今已指望不上），他竟想不出第二个可能对他有一丝善意、或至少愿意利用他与谢相知制衡的人。沉舟侧，是渺茫希望中最不可捉摸，却也可能是唯一的那一个。

他知道国师殿的大致方位，在皇宫西北角，靠近观星台，相对僻静。

寒风如刀，刮过他单薄的衣衫。赤足踩在积雪初融的石板上，刺骨的冰冷直冲头顶，却奇异地让他更加清醒。他像一道飘忽的影子，凭借着对皇宫部分地形的模糊记忆和对黑暗的恐惧催生出的敏捷，在宫墙阴影、枯树假山间快速穿梭。

好几次，远处传来巡逻侍卫整齐的脚步声和灯笼的光晕，他立刻蜷缩进最黑暗的角落，将身体紧紧贴在冰冷的墙壁或山石上，连牙齿都在打颤，却不敢发出丝毫声响。

不知跌跌撞撞跑了多久，前方出现一片相对开阔的庭院，一座高耸的观星台黑影矗立在夜空下。观星台旁，一座殿宇灯火熹微，在深夜里显得格外静谧，也格外诡异。

那就是国师殿。

晏无师喘息着，肺部因为寒冷和奔跑火辣辣地疼。他低头看了一眼手中紧握的匕首，刃芒在远处灯火的映照下，幽幽发亮。这是他现在唯一的“武器”和“凭证”。

他咬紧牙关，正准备一鼓作气冲过最后这片开阔地，直奔国师殿门——

“这么晚了，世子不在玄武殿将养，赤足散发，持利器夜行，是想去哪？”

一道清冷平静，却仿佛淬了冰的声音，突兀地在他身后响起。

晏无师浑身的血液，在这一瞬间，彻底冻结了。