它们移动缓慢，似乎处于半休眠状态。

大厅另一头，就是通往B区的通道。但直接穿过去不可能。

她需要引开它们，或者找到别的路。

观察大厅四周，她发现天花板上有通风管道，或许能爬过去。但管道口在对面墙壁高处，需要先到达对面。

大厅侧面有一条维修走廊，绕到大厅后方。她决定试试。

她退回走廊，找到维修走廊入口——一个小门，需要钥匙卡。她尝试从宿舍找到的几张钥匙卡，其中一张“通用维修卡”刷开了门。

维修走廊狭窄黑暗，只有几盏应急灯。她小心前进，脚下有积水，发出轻微水声。

走了约二十米，前方出现岔路：一条继续绕向大厅后方，一条向下（实际是向倾斜的低处）通往“废水处理区”。

废水处理区可能危险，但或许有通往B区的管道或通道。

她选择向下。

楼梯很滑，她扶着栏杆慢慢走。温度明显下降，寒气透过抗压服和毛衣渗入。她打开手持加热器，握在手中，微弱的暖流让手指恢复了些许知觉。

废水处理区是一个充满锈蚀管道和巨大水箱的空间。水声轰鸣，掩盖了其他声音。这里灯光更暗，只有几盏红色警告灯在闪烁。

她看到地上有拖曳的痕迹，通向一个半开的水箱。水箱里不是废水，而是……海水？里面似乎有东西在游动。

她不想探究。快速穿过区域，在另一头找到了一个管道井，标着“B区-供水主管道”。

管道井的格栅门锁着，但锁已经锈坏，她用消防斧撬开。

里面是直径约一米的管道，干燥，有微弱气流——说明另一头是通的。

她钻进去，爬行前进。管道壁很滑，她必须小心。

爬了大约三十米，前方出现光亮。她探头出去——是另一个房间，像是设备间，堆满机械。

她爬出管道，环顾四周。这里确实是B区，墙上写着“B-12设备间”。她成功了。

但设备间里，有声音。

是人的啜泣声。

从一个锁着的工具柜里传来。

林乔握紧消防斧，走近工具柜。

“谁在里面？”她低声问。

啜泣声停了。几秒后，一个颤抖的女声：“你……你是人吗？没被感染？”

“我没被感染。”林乔说，“你是谁？”

“我是刘护士，医疗站的。”声音带着哭腔，“我被困在这里两天了。外面都是那些东西……你能救我出去吗？”

“你怎么证明你没被感染？”林乔问。

“我……我有医疗站的记录仪，可以检测生命体征。”女人说，“我可以从缝隙递出来给你看。”

工具柜底部有一条缝隙，一个巴掌大的电子设备被推了出来。林乔捡起，屏幕显示：

【检测对象：人类女性。生命体征：心率98，体温35.8℃（偏低），血氧96%。感染指标：阴性。】

目前看是正常人类。

“我开门，但你别突然冲出来。”林乔说。

“好……好的。”

林乔用扳手撬开工具柜的锁。门打开，里面蜷缩着一个三十岁左右的女人，穿着脏污的护士服，面色苍白，但眼睛清澈，没有变异迹象。

她爬出来，腿软得几乎站不住。林乔扶住她。

“谢谢……谢谢你。”刘护士哽咽，“我以为我要死在这里了。”

“其他人呢？李博士说A区还有幸存者。”林乔问。

“A区应该还有几个，但门被封死了，从外面打不开。”刘护士说，“我们需要启动备用电源，恢复内部通讯，才能联系他们。”

“轮机室在哪？密码我知道。”

“轮机室在B区最下层，但那里……”刘护士脸色更白，“那里是感染最开始的区域。有很多……完全变异的个体。它们不像大厅那些半休眠的，它们很活跃，而且……有攻击性。”

“我们必须去。”林乔说，“主电源随时会断。”

刘护士咬咬牙：“我知道一条相对安全的路，从通风管道过去，但需要穿过一段被水淹的区域。”

“你带路，我掩护。”

刘护士点头。她在设备间里翻找了一会儿，找到一个小型手持声呐（用于探测障碍物）和一个急救包。

“这个声呐可以探测前方是否有大型生物。虽然感染体不算‘大型’，但移动时会产生水波扰动，或许能提前预警。”她解释。

两人准备就绪，从设备间的另一个出口离开。

B区的走廊更加破损，多处漏水，水深及膝。水温极低，林乔感觉双腿逐渐麻木。她必须加快行动，否则失温症会让她失去行动能力。

刘护士带路，沿着一条维修通道前进。声呐不时发出“滴滴”的轻响，显示前方水体有轻微扰动，但无法判断是感染体还是水流。

走了约十分钟，前方出现一道厚重的防水门，标着“轮机室-外部通道”。

门紧闭着，控制面板需要密码。

林乔输入“0721”。

绿灯亮起，门滑开一条缝，冰冷的海水从里面涌出，水位瞬间上升到腰部。

门内，是一条完全被水淹没的通道。应急灯在水下发出幽蓝的光，能看到漂浮的杂物和……几具肿胀的尸体。

“我们必须潜水过去。”刘护士说，“通道长约五十米，尽头是轮机室的气闸舱，那里应该还是干燥的。”

五十米潜水，在4℃海水中，穿着抗压服，还要警惕感染体。

林乔检查氧气剩余：58%。足够往返，但如果发生战斗或延误，可能危险。

“跟紧我。”她说。

两人深吸一口气，潜入水中。

冰冷瞬间包裹全身，即使有抗压服，寒意也刺入骨髓。林乔打开头盔灯，光束在水下切割出光柱。

通道很窄，两边是管道和电缆。她们小心地游动，避开漂浮的障碍。

游到一半时，声呐突然发出急促的“滴滴滴”警报！

前方阴影里，有什么东西在快速接近！

林乔举起消防斧，刘护士抓紧声呐。

阴影靠近，露出轮廓——不是感染体，而是一条巨大的、变异的深海鱼？它长约三米，身体肿胀，皮肤溃烂，嘴巴裂开到腮后，里面是层层叠叠的尖牙。

它被活人气息吸引，直冲而来！

林乔侧身躲开，斧头砍在它侧腹，划开一道口子，暗红色的血液涌出。变异鱼吃痛，转身再次冲来。

刘护士将声呐调到最大功率，对准鱼头发射高频声波！

变异鱼剧烈扭动，似乎被声波干扰，方向感混乱，一头撞在管道上。

两人趁机加速前游。变异鱼在后面追，但速度慢了很多。

终于，前方出现了气闸舱的入口——一个向上的竖井，里面有空气！

她们冲进竖井，向上浮出水面。

爬上岸，两人瘫倒在地，剧烈喘息。氧气剩余：42%。体温过低警告在头盔内闪烁。

林乔看向周围——这里正是轮机室的气闸舱。前方，轮机室的主门紧闭着。

门上用红漆潦草地写着：

“不要进来。我们都死了。”

而门缝下面，渗出暗红色的、粘稠的液体。

【生存倒计时：115:22:18】

距离主电源可能中断，还剩不到两小时。

她们必须进入轮机室，启动备用电源。

但门后的警告和血迹，预示着里面的景象，可能比深海更恐怖。

刘护士颤抖着说：“也许……也许备用电源已经坏了？”

林乔摇头：“我们必须确认。”

她握紧消防斧，推开了轮机室的门。