然而，巨兽似乎学乖了，它猛地一甩尾部，并非喷射熔岩，而是将尾巴如同重锤般砸向地面！

“轰！”

地面剧震，冲击波扩散！那名正在掏弹的队员脚下不稳，动作一滞。

就在这一滞的瞬间，巨兽一条完好的前肢以惊人的速度刺出，如同巨大的标枪，瞬间穿透了那名队员的胸膛！

“噗嗤！”鲜血和破碎的内脏从队员背后迸出！他脸上还带着惊愕，眼神迅速黯淡。

又死一个！

“不！”队长目眦欲裂，但理智尚存，对着剩下那名受伤的队员吼道，“撤！放弃任务！风暴要来了，把它引到风暴里去！”

两人转身就跑，朝着与林乔他们藏身处相反的方向，也就是灰烬风暴来袭的方向狂奔！

巨兽被连续重创，凶性大发，哪里肯放过，迈动沉重的步伐，轰隆隆地追了上去，很快消失在逐渐弥漫开来的灰黑色风暴前沿。

台地上，只剩下两具玩家的尸体，散落的装备，崩塌的坑洞，以及一片狼藉。

狂风开始呼啸，卷起漫天灰烬，能见度急剧下降。远处天空的暗红色被翻滚的灰黑色取代，真正的灰烬风暴即将吞噬这片区域。

“快！趁现在！”陈然拉着林乔就要往观测站冲。

林乔却甩开他的手，快速说道：“等一下！搜一下他们的装备！有用的带上！快！”

陈然一愣，随即明白过来。那些玩家的装备显然比他们的好得多。

两人冒着渐强的风和灰烬，冲到那两具尸体旁。林乔强忍着不适，快速检查。第一个被扫飞的队员已经血肉模糊，装备破损严重。第二个被穿透胸膛的队员装备相对完好。

林乔迅速扒下他那件完好的、带有主动温控和基础能量护盾（已损坏，但核心组件或许能修）的深灰色防护服（比她自己的好太多），又拿走了他的脉冲步枪（能量剩余不多）和几个能量弹匣，还有一个看起来是战术背包（里面有压缩口粮、医疗包、工具等）。陈然也拿走了另一名死者还算完好的防护背心和一把手枪（能量武器，同样弹药有限），以及一些补给。

整个过程不到两分钟。狂风已经吹得人站立不稳，灰烬打在脸上生疼。

“进观测站！”林乔喊道，两人背着新获得的装备，冲向那座破败的金属建筑。

观测站大门早已损坏，半敞着。里面空间不大，布满了灰尘和掉落的零件。中央是一个半环形的控制台，屏幕碎裂。墙边有几个储物柜，大多被撬开，空空如也。显然被之前的玩家小队搜索过了。

但角落还有一个不起眼的、被倒塌文件柜半掩的小铁门，门上挂着一把锈蚀的锁。

“那里！”陈然眼尖。

林乔过去，用地质锤几下砸开锈锁，拉开铁门。里面是一个小小的储藏间，堆着一些过期的应急食品、几罐密封的燃料棒、一个老旧的无线电设备（损坏），以及——一个固定在墙上的、带有密码锁的小型保险箱！

保险箱看起来年代久远，但保存相对完好。

“会不会是‘钥匙’？”陈然猜测。

林乔尝试输入几个简单密码（123456，000000等），无效。用地质锤砸，保险箱异常坚固。

外面风声呼啸，灰烬开始从门窗缝隙涌入。

“没时间了！先把能带的带上，找个地方躲风暴！”林乔当机立断。他们拿走了应急食品（虽然过期，但总比没有好）、燃料棒（或许能取暖或当信号），以及无线电设备（万一能修）。

两人在观测站里寻找相对密封的房间。最后发现一个类似值班休息室的小隔间，门还算完好。他们躲了进去，关紧门，用找到的破布堵住门缝。

刚做完这些，外面就传来风暴全面降临的咆哮声！如同万鬼哭嚎，夹杂着碎石击打建筑的噼啪声。整个观测站都在轻微摇晃。

小隔间内灰尘弥漫，但暂时安全。

林乔和陈然背靠墙壁坐下，剧烈喘息。短短时间内，经历了惊心动魄的旁观、死里逃生的搜刮和风暴的追赶。

“刚才……真险。”陈然心有余悸，检查着小腿伤口，新获得的医疗包里有更好的消毒药和绷带。

“嗯。”林乔点点头，检查着缴获的脉冲步枪和防护服。防护服虽然沾了血，但功能似乎完好，自动温控系统启动后，体感温度明显舒适了许多。脉冲步枪能量还剩大约30%，威力不明，但肯定比地质锤强。

“那些人说的‘钥匙’……会不会就在那个保险箱里？”陈然一边包扎一边说。

“可能。但我们打不开。”林乔平静地说，“我们的首要目标是抵达高地哨站，活下去。‘钥匙’不是必需品。”

“也对。”陈然点头，随即又担心，“那怪物和风暴……”

“等风暴过去再说。那怪物被重伤，又被引走，短时间内应该回不来。风暴对我们也是掩护。”林乔分析道，“先休息，恢复体力。等风暴一弱，我们立刻出发，继续往北。”

陈然没有异议。两人分食了一点缴获的压缩口粮（口感比合成蛋白块好太多），喝了点水。

隔间外，风暴的怒吼持续不断。小隔间内，只有两人轻微的呼吸声和装备整理的窸窣声。

林乔握着脉冲步枪，靠在墙上，闭上眼睛，但精神保持警惕。认知锚点缓缓运转，平复着刚才紧张刺激带来的精神波动，同时感知着外界风暴的强度和可能的危险。

这次意外的遭遇，让他们获得了更好的装备，但也见证了更残酷的竞争和危险。那支精锐小队几乎全军覆没，而他们，如同在巨兽和风暴夹缝中侥幸存活的蝼蚁。

前往高地哨站的路，注定不会平静。但至少，他们现在有了更多一点资本。

倒计时在风暴的咆哮中无声流逝：92:41:09。

熔岩炼狱的生存考验，才刚刚进入白热化。