林序浑身剧烈地一颤，像是被电流击中。一股陌生的、混合着酥麻和战栗的感觉，从被触碰的那一点瞬间窜遍全身，直达尾椎。腺体深处那持续不断的隐痛，竟然奇异地被这突如其来的刺激冲淡了一瞬。他发出一声极轻的、压抑不住的抽气，眼睛惊惶地睁大，看向沈墨。

沈墨的指尖停在那里，没有继续动作，只是用指腹感受着那细小绒毛下皮肤的细微颤栗和迅速升高的温度。灰绿色的眼眸深处，有什么东西沉淀下来，变得幽暗。“放松，”她声音压得更低，带着一种命令式的，却又奇异地掺入了一丝别样意味的沙哑，“我在检查你的神经反射。过度的紧张和恐惧，会加速标记的异变，也会让你的信息素紊乱，更容易被追踪。”

她的解释听起来合情合理，但林序混沌的大脑却无法分辨其中有多少是真实的专业需求，有多少是……别的什么。他只能僵硬地维持着姿势，任由那带着薄茧、微凉又带着奇异力量的指尖，在他最敏感脆弱的区域之一，停留，施加着微小却不容忽视的压力。

时间仿佛凝固了。车厢内只有两人交错的、略显急促的呼吸声，和远处维生系统永恒不变的嗡鸣。沈墨的信息素似乎也变得微妙，冷杉的锐利中，混入了一丝更加深沉、更加……具有“圈定”意味的东西，如同野兽在确认自己领地上的所有物。

就在林序觉得自己快要被这沉默而充满掌控感的接触逼疯时，沈墨的终端突然发出一声尖锐但极其短促的蜂鸣——不是警报，而是最高优先级通讯请求的特定提示音。

沈墨的手指瞬间撤回，快得仿佛刚才的一切都是幻觉。她眼神一凛，所有的慵懒、玩味和那丝莫名的幽暗瞬间褪去，只剩下猎豹般全神贯注的锐利。她甚至没再看林序一眼，疾步走回工作台，迅速接通通讯，并将一个微型耳机塞入耳中。

林序瘫软在垫子上，大口喘着气，耳根后皮肤被触碰过的地方依旧火烧火燎，心跳如擂鼓。他听着沈墨用极低、极快的语速与通讯另一端交流，破碎的词句钻进耳朵：

“……确认？……伤亡？……样本状态？……‘核心’实验室？……明白，保持静默，等待进一步坐标……‘灰刃’情况？”

每听清一个词，林序的心脏就沉下去一分。样本……核心实验室……哥哥……周凛……

沈墨结束了通讯，站在原地，背对着林序，肩膀的线条绷得很紧。几秒钟后，她转过身，脸上已经恢复了惯常的、没有多余表情的冷静，但灰绿色的眼睛里，风暴正在积聚。

她看向林序，目光复杂，有凝重，有决断，还有一丝……近乎残酷的平静。

“我们有新坐标了。”她声音清晰，字字如冰珠砸落，“头儿他们找到了‘母巢’的一个核心实验室入口，里面……有大量生命维持设施的信号，和一个……高度疑似你哥哥林澈的生物信息素读数残留。”

林序的呼吸骤停。

沈墨走到他面前，蹲下，这次没有触碰，只是直视着他的眼睛，那目光锐利得仿佛要将他钉穿：

“听着，小兔子。这不是游戏，也不是安慰。我们可能找到了你哥哥的下落，但也可能正踏入最致命的陷阱。头儿需要支援，而‘母巢’对你志在必得。”她顿了顿，每一个字都重若千钧，

“现在，我给你两个选择。留在这里，相对安全，但什么也做不了。或者，”她灰绿色的瞳孔深处，仿佛有幽火燃烧，“跟我走，去那个坐标附近建立临时观测点，为头儿的突入提供外围情报支持，同时……也是离你哥哥最近的地方。”

她看着他骤然苍白的脸和那双瞬间蓄满惊恐、却又骤然爆发出惊人光芒的眼睛，语气近乎冷酷地补充：

“选后者，意味着你将主动踏入战区边缘，暴露在‘母巢’更直接的搜寻下。你的标记，你的恐惧，你的一切弱点，都可能成为拖累，甚至导致任务失败，所有人……包括你哥哥，可能都会死。”

“所以，想清楚。”沈墨站起身，阴影笼罩着林序，“是继续当一只躲在角落发抖的兔子，还是……”

她没说完，但意思不言而喻。

选择权，被残忍地、赤裸裸地，抛回给了这个刚刚被她指尖的“抚触”搅得心神不宁的、脆弱又倔强的Omega少年。

车厢内，死一般的寂静。只有林序越来越清晰、越来越沉重的心跳声，和他那双紧盯着沈墨、瞳孔剧烈收缩的眼睛里，正在艰难孕育的、破茧而出的决绝。