夜色正浓，廷驿内一片沉寂。
杨太医年事已高，撑不住先回房歇息了。
煎药的小偏厅里，温若宁就着一盏孤灯，细细研磨、调和着手中的药材。
她神情专注，指尖稳定地将熬制好之后的药末，与少许蜜蜡混合置于掌心，熟练地搓捻成两粒色泽深褐、隐隐润光的药丸。
药性已成，正是顾沉宴此刻最需要的东西。
她取过桌边一个早已备好的绛红色瓷瓶，正要将药丸装入——
“笃、笃笃。”
敲门声轻而规律地响起，在这寂静的夜里格外清晰。
温若宁动作微顿，抬眼看去。
门扉处，一名身着金吾卫标准制式靛蓝劲装、腰佩横刀的兵士肃立着，面色在廊下灯影中显得模糊。
“温姑娘，”那人开口，声音平稳无波，听不出情绪，“属下奉王爷之命，前来取药。”
温若宁微微颔首：“请稍候，马上就好。”
她继续手上的动作，指尖拈起药丸，似是不经意地，视线向下扫去。
目光落在那兵士脚上。
不太对…
金吾卫精锐，甲胄鞋履皆有规制。脚下厚底快靴，牛皮坚韧，便于长途奔袭与马上作战，靴帮处通常有加固的缝线和特定徽记。
可眼前这双靴子……虽也是深色，样式乍看相似，但底似乎略薄，行走间落地无声得过分，更像是……惯于夜间潜行、攀高走壁之人所用的软底快靴。
细微的差异，若非她目力过人且心思细密，极易忽略。
心，悄然沉了一分。
她面上不动，甚至将动作放得更慢了些，一边拿起一块软布擦拭着绛红色瓶身并不存在的灰尘，一边用闲聊般的语气，轻声问道：“王爷那边可还好？地牢湿冷，他旧伤未愈，最忌阴寒。”
她问得自然，仿佛只是医者对病患的寻常关切。
那“金吾卫”顿了顿，才答道：“王爷一切安好。”答得过于平板。
“哦，”温若宁点点头，似是不经意地又问，“杨太医可一同去了？王爷的脉象，还是他更熟悉些。”
“太医……已随行。”这次，对方的回答出现了一丝几乎难以察觉的迟疑。
温若宁的心彻底冷了下去。杨太医分明就在驿内房中安睡！
此人连最基本的情况都未掌握，绝非金吾卫！
电光石火间，有个念头窜过脑海：金吾卫出了内鬼！
不能硬碰。此刻撕破脸，自己绝无胜算。
她强压下心头悸动，手指极其平稳地将那两粒至关重要的药丸，并未放入手边绛红色的瓷瓶，而是顺势滑入了桌角另一个冰川蓝的葫芦状陶瓷瓶内。
动作流畅自然，仿佛本就该如此。
然后，她拿起那个装着无关紧要的、她之前随手搓的安神丸的绛红色瓷瓶，转身，面色平静地递了过去。
“药在此，请务必亲手交予王爷。”
“金吾卫”伸手接过冰凉的小瓶，触手掂了掂，并未起疑，只简短道：“是。”
随即转身，脚步依旧轻捷无声，迅速消失在门外走廊的黑暗中。
温若宁站在原地，直到那脚步声彻底远去。她轻轻吁出一口气，才发现掌心已是一片冰凉的濡湿。
不敢耽搁，她迅速将那个真正的药丸的冰川蓝小瓶贴身收好，又将银针、几样紧要的药材和那瓶金疮药、解毒丹卷入一个青布小包，系在腰间。
她必须立刻弄清楚眼下的状况。
轻轻推开偏厅的门，踏入庭院。夜风扑面，带着深秋的寒意。
她目光急扫，心顿时又是一沉——庭院中巡守的金吾卫，竟少了十之七八！
仅剩寥寥三四人在远处角落低声交谈，神情间也带着几分疑惑与紧绷。
她快步走向其中一名面熟些的守卫，压低声音：“这位大哥，今夜值守的弟兄们，为何少了这么多？可是出了什么事？”
那金吾卫见是她，抱了抱拳，眉头紧锁，摇头低声道：“回温姑娘，具体不知。半刻钟前，忽然接到急令，流水大人带着大部分弟兄火速离开了，去向不明，只留我等守卫驿馆。”
急令？去向不明？
温若宁脑中嗡的一声。
顾沉宴在衙署大牢“收网”，早是部署好的计划，怎会突传急令调动人手？
一个不祥的预感陡然攥紧她的心脏。
调虎离山！
真正的目标，恐怕根本不是衙署大牢，而是这防守骤然空虚的廷驿！可这廷驿，有何人值得对方如此？此时除了自己和两位太医，并无……
她猛地抬头，望向二楼东侧那扇窗户——都御史宋明轩的房间。
往常这个时候，宋大人必定还在伏案疾书，整理案卷，窗纸上会透出他伏案工作的剪影和明亮的灯火。
然而此刻，那扇窗户一片漆黑！死寂得如同无人！
不对！绝不对！
温若宁再顾不得许多，提起裙摆，疾步冲向楼梯，几步并作一步奔上二楼，来到宋明轩房门前。门扉虚掩着，她一把推开！
室内空无一人！
书桌上，灯火已灭，但一方砚台中的墨迹犹未干透，一支狼毫笔搁在摊开的卷宗上，公文散乱，一副匆忙离开、甚至可说是被迫中断的景象。
宋明轩出事了！
或许……已经被控制了，甚至……
温若宁脊背发凉，一股寒气从脚底直冲头顶。出现了行迹可疑的金吾卫、突然让顾沉宴不得不调走大部份人、以及宋大人失踪……这一切串联起来，是一个精心策划的、针对顾沉宴后方的阴谋！
他们不仅要灭口杜今财，还要釜底抽薪，控制甚至除掉代表朝廷法度、正在整理核心罪证的宋明轩！若宋大人遇害或失踪，杜今财的案子就算顾沉宴强行办了，也会在朝堂上留下无穷后患！
廷驿已不安全，顾沉宴的计划可能出现了致命的漏洞！需要马上离开此地！