秋分过后，青藤巷的风里便裹挟着桂花的甜香。老洋房的院墙根下，几株金桂开得正盛，细碎的金黄花瓣簌簌落在青石板上，踩上去软软的，带着沁人心脾的芬芳。爬山虎的叶子渐渐染上了红褐，像给斑驳的砖墙绣上了一幅浓墨重彩的画。院子里的石榴树更是热闹，枝头坠满了沉甸甸的果实，红通通的果皮裂开了嘴，露出玛瑙般晶莹的籽，风一吹，便晃悠着，像是在炫耀这满枝的秋实。
沈棠站在石榴树下，踮着脚摘下一个熟透的石榴。指尖触到果皮粗糙的纹理，鼻尖萦绕着清甜的果香，她的嘴角不自觉地弯起。身后传来轻快的脚步声，伴随着少年爽朗的笑声：“姐姐，等我来！这种爬高上低的活儿，怎么能让你动手。”
陆屿快步走过来，接过沈棠手里的石榴，又熟练地攀上树桠，伸手摘下几个个头最大的。他穿着简单的白衬衫和卡其色长裤，袖口挽到小臂，露出结实的胳膊。夕阳的金辉洒在他身上，给他镀上了一层柔和的光晕，眉眼间褪去了青涩，多了几分沉稳与干练。
这个暑假，他几乎天天泡在城郊的山坳里。跟着施工队丈量土地，和工人们讨论建筑细节，甚至跟着老师傅学习砌墙、锯木头，晒黑了不少，也结实了不少。沈棠看着他忙碌的身影，心里既心疼又欣慰。这个从大山里走出来的少年，早已褪去了初来时的局促，长成了能独当一面的模样。
“够了够了，”沈棠仰着头，笑着说道，“再摘就吃不完了。”
陆屿从树上跳下来，怀里抱着五六个红彤彤的石榴，笑得眉眼弯弯：“吃不完可以分给街坊们啊。张婶家的小孙子最喜欢吃石榴了，李叔喝酒的时候，也爱嚼几颗石榴籽解腻。”
沈棠看着他，忍不住笑了。这孩子，总是惦记着巷子里的街坊邻居。
两人拎着石榴往屋里走，路过院门时，正好碰上卖菜的大爷拎着一篮子刚晒好的梅干菜。大爷看到他们手里的石榴，眼睛一亮：“哎哟，这石榴长得真好！丫头，小子，晚上要不要来我家吃饭？我老婆子今天做了梅干菜扣肉，香得很！”
“好啊！”陆屿抢先应下，笑得一脸灿烂，“谢谢大爷！我们正好带了石榴，一会儿给您送过去。”
大爷乐呵呵地摆了摆手：“不用不用！你们留着吃！我家院子里也种了石榴树，就是结的果子没你们家的甜。”
说着，大爷又凑近沈棠，压低声音说道：“丫头，施工队那边的钱，你要是周转不开，跟大爷说一声。巷子里的街坊们都凑了点钱，就等着帮你一把呢。”
沈棠的心猛地一暖，眼眶微微泛红。她知道，街坊们都惦记着她的民宿项目。从设计方案参展，到项目动工，大家都在默默支持她。张婶主动帮她照看老洋房，李叔免费帮她拉建材，王奶奶还把自己攒了半辈子的养老钱拿出来，说要入股她的民宿。
“谢谢您，大爷。”沈棠声音哽咽，“钱够用的。施工队那边的进度很顺利，再过两个月，民宿就能完工了。”
大爷松了口气，拍了拍她的肩膀：“那就好！那就好！等民宿开业了，我们街坊们都去捧场！”
送走大爷，沈棠和陆屿拎着石榴走进屋里。陆屿把石榴放在客厅的茶几上，转身走进厨房，挽起袖子说道：“姐姐，我来切石榴。你去歇会儿，等会儿我们去大爷家吃梅干菜扣肉。”
沈棠靠在厨房门口，看着少年忙碌的身影，心里暖暖的。阳光透过落地窗洒进来，落在他挺拔的侧脸上，落在他忙碌的手上，落在厨房的每一个角落，暖融融的。
她想起一年前，这个少年还连粥都熬不好，如今却能熟练地切菜、做饭，甚至能帮她打理民宿的事情。时间真是个奇妙的东西，能抚平伤痛，也能孕育希望。
陆屿把切好的石榴装盘，晶莹剔透的籽儿像一颗颗红宝石，诱人得很。他端起一盘，递给沈棠：“姐姐，尝尝看。甜不甜？”
沈棠拿起一颗放进嘴里，清甜的汁水瞬间溢满口腔，甜而不腻，带着秋日特有的清爽。她点了点头，笑着说道：“甜。比去年的还甜。”
陆屿笑得更开心了，他拿起另一盘石榴，说道：“姐姐，我先给大爷送过去。你在家等我，我很快就回来。”
沈棠点了点头，看着他快步走出院门的背影，嘴角的笑意久久不散。
傍晚时分，夕阳的余晖染红了半边天。沈棠和陆屿拎着一瓶好酒，走进了大爷家的院子。院子里摆着一张大圆桌，张婶、李叔、王奶奶等街坊邻居都在，桌上摆满了热气腾腾的饭菜。梅干菜扣肉、红烧鱼、清炒时蔬、凉拌黄瓜，香气四溢，让人食指大动。
“丫头，小子，快来坐！”大爷热情地招呼着，把他们拉到主位上。
张婶笑着给沈棠夹了一块扣肉：“尝尝我做的扣肉，肥而不腻，香得很！”
李叔则打开陆屿带来的酒，给大家斟满：“今天是个好日子，我们不醉不归！”
王奶奶拉着沈棠的手，絮絮叨叨地说道：“丫头，民宿的事情，你别太操心。有我们这些老街坊在，一定帮你把民宿办得红红火火的。”
沈棠看着眼前一张张热情的笑脸，听着一句句温暖的话语，心里的感动像是潮水般涌来。她举起酒杯，眼眶泛红地说道：“谢谢大家。谢谢大家一直以来的支持。等民宿开业了，我一定请大家免费住上三天三夜！”
“好！”大家齐声欢呼，举杯畅饮。
陆屿也举起酒杯，看着满桌的街坊邻居，声音清脆地说道：“各位叔叔阿姨，爷爷奶奶，谢谢大家对我和姐姐的照顾。等我毕业了，一定回来和姐姐一起，把青藤巷变得更漂亮！”
“好小子！有志气！”李叔拍着他的肩膀，哈哈大笑，“我们等着你来建设青藤巷！”