云州的硝烟尚未散尽，京都的朝堂却已暗流汹涌。张茉茉率军凯旋之日，本该是受万民拥戴的时刻，可当她身着铠甲、腰悬凤印踏入金銮殿时，迎接她的并非满朝文武的赞誉，而是一道道冰冷且充满敌意的目光。

左相周文翰率先出列，手持朝笏，声音洪亮却带着刻意的指责：“陛下，镇国侯此番出征，虽暂退北狄，可其行事却多有僭越！凤印乃上古遗物，非帝王之尊不可轻动，镇国侯竟在战场上高举凤印，号令将士与百姓，此举形同僭越，有违君臣之礼！若人人效仿，纲常何在？”

右相李德海也紧随其后，躬身附和：“周相所言极是。镇国侯虽为开国女官之后，但如今只是镇国侯，凤印的使用理应受到约束。如今她在战场上滥用凤印之力，恐会引来朝野非议，动摇国本，请陛下明察，收回凤印部分权力，以正视听。”

殿内顿时议论纷纷，那些原本就对女子执掌兵权心存不满的勋贵们纷纷响应，一时间，“僭越”“动摇国本”的指责如同潮水般涌向张茉茉。她站在殿中，铠甲上的血渍还未完全褪去，腰间的凤印在殿内烛火下泛着温润的光，可她的心却沉了下去——这些人并非真的关心纲常，不过是借题发挥，想要削弱她的权力，将她从权力中心拉下来。

张茉茉上前一步，声音清亮，穿透了殿内的嘈杂：“周相、李相，云州之战，敌军十万，我军仅有三万，若不借助凤印之力凝聚士气、号召百姓，如何能守住云州？凤印之力，本就是用来守护大梁的，何来‘僭越’之说？若因我使用凤印守护家国便被视为僭越，那今后谁还敢为大梁冲锋陷阵？”

周文翰脸色微变，强辩道：“镇国侯此言差矣！守护家国自有正统之法，岂能借异物之力混淆纲常？陛下，臣请陛下收回凤印，交由宗正院保管，待镇国侯日后证明自己能恪守礼法，再行归还！”

就在此时，皇帝萧景宸抬了抬手，殿内瞬间安静下来。他目光沉沉地看向张茉茉，又扫过殿内的群臣，声音带着不容置疑的威严：“诸位爱卿，云州之战，镇国侯临危不乱，凭借凤印之力守住云州，护我大梁疆土，此乃大功一件。至于凤印的使用，确有不妥之处，但念在她守护家国之心，此番便不予追究。日后凤印的使用，需经朕批准，不得擅自调动百姓与军队，诸位爱卿可有异议？”

群臣面面相觑，见皇帝并未收回凤印，只是限制了使用权限，虽心有不甘，却也只能应道：“陛下圣明。”可张茉茉却敏锐地察觉到，萧景宸的目光落在她身上时，带着一丝难以言说的复杂，那不是单纯的赞许，反而像是在权衡什么。

退朝后，张茉茉带着陆昭返回镇国侯府。刚走出宫门，一阵冷风便迎面吹来，夹杂着几分肃杀之气。陆昭立刻警觉，低声道：“小姐，小心有埋伏。”

话音刚落，数道黑影突然从宫墙两侧的阴影中窜出，手持利刃，直扑张茉茉而来。刺客身手矫健，招招致命，显然是经过严格训练的死士。张茉茉拔出腰间的短匕，与陆昭并肩作战，可刺客人数众多，且攻势凶猛，渐渐将她们逼入巷道深处。

“小姐，小心！”陆昭突然挡在张茉茉身前，替她挡下了一记致命的攻击，手臂瞬间被划开一道伤口。张茉茉心中一紧，猛地举起凤印，温润的金光瞬间笼罩在两人周围，那些刺客感受到金光中的力量，动作微微一滞。

就在此时，张茉茉抓住机会，短匕划过一名刺客的咽喉，同时一脚踢向另一名刺客的胸口。陆昭也趁机反击，解决了剩余的刺客。当最后一个刺客倒下时，张茉茉立刻上前，从刺客怀中搜出一枚玉佩——那玉佩通体碧绿，正面刻着一只展翅的凤凰，背面却有一个小小的“娴”字。

“娴妃？”张茉茉瞳孔骤缩——娴妃是皇帝的宠妃，平日里低调温婉，从未参与过朝堂之事，刺客的玉佩为何会是她的？难道刺杀是娴妃所为？可她为何要这样做？

陆昭看着那枚玉佩，眉头紧锁：“小姐，此事蹊跷。娴妃素来与世无争，怎会突然派刺客刺杀您？这其中定有隐情。”

张茉茉握紧玉佩，眼底闪过一丝冷意：“不管是谁，敢对我出手，就要付出代价。先回府，此事需从长计议。”