香炉突然震动了一下。红光闪了两下，频率和耳环辉光开始同步。

这波动来得突兀，却又似早有预兆。苏芷瑶指尖微颤，却未睁眼，依旧稳住呼吸，将心神沉入灵台深处。

苏芷瑶闭眼，低声念《静心诀》。声音很稳，一句接一句，从唇边流出。

她能感觉到灵识通道还在，但变得不稳定，像被什么东西拉扯。她左手按在檀木香盒上，借木气稳住神志。

卫无涯盯着炉底红光，眉头皱紧。他撕开袖口，用指甲在掌心划出一道口子，将血滴在一张新符上。

符纸吸了血，颜色变深。他抬手，将符压在香炉边缘。

“嗡——”

一声轻响，香炉震得更厉害。炉盖跳了一下，又落回去。

李婉儿的身影出现在香雾边缘。这一次，她的样子变了。脸上的皮肉大片剥落，露出下面的骨头。

凤冠早就没了，头发稀疏，挂着血丝。下半身泡在暗红色的水里，不断有黑水从嘴里涌出。

她靠在虚空中，喘着气，每呼一次，香炉就跟着抖一下。

案几表面长出斑点，黑色的，湿漉漉的，像霉。

苏芷瑶睁开眼，看了她一眼，没说话。她抓起“净秽香”香丸，扔进炉中。

青烟升起，缠上李婉儿的身体。烟碰到她时发出嘶声，像水浇在热铁上。李婉儿身体一颤，却没有躲。

“疼……”她开口，声音沙哑，“但我不能走。”

苏芷瑶点头。“我知道。”

卫无涯走到墙边，从怀中取出朱砂笔。他蘸了刚才的血，在空中画符。

笔尖划过空气，留下一道红痕。最后一笔落下，符成。他指向李婉儿眉心。

微光从她额头射出，照在对面墙上。

墙上挂着的日历被照亮。日期清晰可见：清末民初年，冬月十七，寅时三刻。

卫无涯盯着那行字，眼神变了。他低头翻自己随身带的符册，快速翻页。纸张摩擦的声音很轻，但在安静的香堂里格外清楚。

他停下，手指停在一页上。

“日食。”他说，“那天是百年一遇的日全食。”

苏芷瑶看向他。

“不止是她。”卫无涯声音低，“我查到了另一个死亡时间，相隔七十二年，也是日食当天，寅时三刻断气。”

他抬头，目光落在案几上的翡翠耳环上。

耳环还在发光。幻影比刚才清晰了些。那个蹲在雪地里的女人抬起脸，虽然看不清五官，但能看见她的嘴在动。

“三颗六，赢了……娘有钱给你治病……”她说，声音断续，“别怕……药快煎好了……”

她双手不停搓动，动作机械，像是重复了一辈子。

苏芷瑶伸手，将耳环移到香炉上方。炉中还有余温，青烟未散。她轻轻晃了晃耳环。

烟色变了。从青转灰褐，再变成浑浊的暗黄。烟雾中浮现出一间屋子。四面漏风，屋顶塌了一角。风雪从破洞灌进来。

一个女人缩在角落，穿着破棉袄，手少了两根手指。她面前摆着一副骰子，正用剩下的手指一颗颗拨弄。

屋外传来脚步声，很重，踩在雪上。门被踹开，几个男人冲进来，手里拿着棍子。女人没跑，只是把骰子往怀里塞。

“还钱！”其中一个吼。

她摇头，嘴唇动了动，没出声。

棍子落下。画面一闪，没了。

烟雾散去。

香堂恢复安静。

卫无涯合上符册，声音沉：“民国三年，天桥下冻死的女工，名叫张绣娘。赌债缠身，卖女求财，最后被人打断手脚扔在雪地里。”

他看向苏芷瑶。“又是寅时三刻，又是日食。”

苏芷瑶盯着炉中残灰。她慢慢打开祖传的《百香谱》残卷，翻到“九厄篇”。纸页泛黄，字迹模糊。她找到一段文字，念出来：

“日蚀掩阳，阴门大开，积怨者易堕枉死城，七日内形神俱毁。”

念完，她合上书。

两人对视一眼。

“她们不是自然滞留。”苏芷瑶说，“是有人在利用日食，加速她们的溃败。”

卫无涯点头。“炼化怨魂，需要极阴之时。日食是天时缺口，最适合抽取怨气。”