康熙帝久久沉默，目光在胤礼挺直的背脊与几位重臣忧心忡忡的脸上来回扫视。殿内的空气仿佛凝固了。

良久，康熙终于开口，声音低沉却带着决断：“准噶尔此番，来势汹汹，确需非常之策。老十七所言‘围魏救赵’，虽险，却是一着活棋。”他看向兵部尚书，“立刻按果亲王所议前两策，六百里加急发出谕令！甘肃、陕西援兵，五日内必须开拔！”

“嗻！”

康熙又看向胤礼：“老十七，朕准你所请。但你记住，你的任务是袭扰牵制，制造混乱，为西宁解围创造机会，绝非与敌主力决战！朕调拨三百御前火器营精锐（装备部分改良火绳枪及少量燧发枪试验品）与你，再从京营中挑选七百精于骑射的悍卒，凑足一千人。另，许你调用沿途驿站一切资源，但无朕旨意，不得擅调地方驻军！朕给你临机专断之权，但若……若事不可为，保全自身为上！朕要看到你活着回来，向朕禀报战果！”

“儿臣领旨！定不负皇阿玛重托！”胤礼再次叩首，心中一块大石落地，但更沉重的压力随之而来。一千人，千里奔袭敌后，面对的是可能回援的准噶尔主力……这无疑是一场豪赌。

“去吧！即刻准备，明日卯时，朕在德胜门外为你饯行！”康熙挥袖。

“儿臣告退！”

胤礼退出乾清宫，快步向外走去。夏忠全已在宫门外焦急等候。

“爷，如何？”

“点齐府中所有得力护卫，飞鹰营在京骨干，立刻集合！你亲自去庄子，让胡铁手将库存所有堪用的新式弩箭、燧发枪（试验品）及弹药，全部装箱，连夜送至西郊大营！另外，让韩四带上青海所有情报渠道的联络方式与人员名单，随军出发！”

“嗻！”夏忠全飞奔而去。

胤礼翻身上马，向贝勒府疾驰。他的大脑飞速运转，兵力、路线、补给、接应点、敌情预判……无数细节需要敲定。时间，此刻比黄金更珍贵。

回到贝勒府，府中已隐约得知消息，一片肃杀。胤礼直奔书房，开始草拟行军方案与联络密函。夏忠全安排的人手已开始忙碌地准备行装、马匹、干粮。

不知过了多久，书房门被轻轻推开。

胤礼抬头，见黛玉站在门口，手中端着一盅冒着热气的参汤。她穿着一身素净的常服，未施粉黛，脸色比平日更显苍白，但眼神却异常沉静。

“王爷……”她走进来，将参汤放在书案一角，没有多说劝慰或担忧的话，只是轻声道，“妾身备了些应急的药材与金疮药，已交给夏总管。此去……万望珍重。”

她的声音很轻，却带着一种不容置疑的关切。没有哭哭啼啼，没有惊慌失措，只有一种与他此刻心境奇异契合的、冷静的支撑。

胤礼看着她，心中那根紧绷的弦，似乎被什么轻轻拨动了一下。他点了点头：“有心了。府中之事，暂交于你与夏忠全。若……若有为难，可递牌子进宫，求见德妃娘娘。”

“妾身明白。”黛玉福了一礼，目光在他沾染尘土与火药屑的衣袍上停留一瞬，便转身退了出去，轻轻带上了房门。

没有多余的话语，却胜过千言万语。

胤礼收回目光，深吸一口气，将参汤一饮而尽。温热的液体滑入喉中，带来些许暖意与力量。

他铺开地图，继续勾画那条通往黑水河的、充满未知与凶险的路线。

无声的惊雷，已在西北炸响。

而他，必须迎着这雷霆，再次拔剑出鞘，去搏杀出一线生机，为自己，为青海，也为这身后刚刚有了些许温度与牵绊的……“家”。

明日，德胜门外，风萧萧，马长嘶。

又是一段以血火为墨、生死为注的征程。