姬瑄和众臣冷静分析局势，当下既应守卫好晋国疆土，也不应耽搁天子之令攻宋。姬瑄下令让亚卿谷阙领一百七十乘兵对抗白狄，上军将林奉带三百五十乘兵与秦国对战，大夫林魁率军一百八十乘抵御赤狄，

楚国，郢都。

“楚步，程椒共有多少兵马？”楚钺问。

“一共六百六十乘，其中卫国兵马是三百六十乘，余下三百乘兵马是程氏族人、程氏驻地控制的楚军和一些临时招募的兵丁。”楚步道。

楚钺心道，程椒兵马众多，和他硬拼只会两败俱伤，于楚国无益。楚军刚刚攻郑归来，本就消耗甚大，若能劝程椒和解，免去一场大战，才是上策。

楚钺道：“贾茂，苏状，你们二人率兵车三百乘，先去见令尹，代寡人与他讲和，若他同意退兵，寡人就不追究他的罪责，他仍是令尹，若他不退兵，那就开战。”

“是。”贾茂，苏状二人领命。

程氏驻地，程椒大军与贾茂率领的楚军遥遥相望，苏状面见程椒劝和，程椒未允，贾茂便下令交战。

战场之上，箭矢如雨，双方展开殊死搏斗，士兵们手持长矛，冲锋陷阵。

经过半个月的大战，因程椒兵马多于贾茂，贾茂终不敌，所率的三百乘兵马全被歼灭，贾茂和苏状二人也被捉住。

贾茂和苏状二人神色惊恐，形容狼狈，战甲染血，连连叩头求饶：“求令尹别杀我们，我们愿降，为令尹效力。”

程椒嘴角翘起一抹残忍的笑：“你们这两个没骨气的家伙，我程氏才不要你们这种人。”

程椒拔剑刺死二人，命兵士将二人的尸体送给楚钺看看。

楚钺见到二人的尸体，面色冷沉道：“大司马，现在程椒那边还剩多少兵马？”

穆谨道：“回大王，还剩下二百三十乘。”

楚钺道：“明日你与寡人，加上楚步楚瑞带上二百乘兵马，兵分四路，攻击程椒大军。”

“是。”穆谨道。

经过十九日的激战，程椒大军被全部消灭，程椒死于乱军之中，叛乱终于被平息。

令尹程椒死后，楚钺升左尹孙同殊为令尹，五弟楚步为左尹，六弟楚瑞为右尹。

楚钺还将孙同殊的妹妹孙长歌升为第四如夫人，原本她生了六公子楚壬后，就从八子升成了美人。五公子楚亢是徐媚所生，五公子出生后，徐媚也从八子升为了美人。

为庆贺平乱一事，楚钺在王宫内设宴。

宫殿内，几十张食案上摆满了美酒佳肴，甘醇的酒香和诱人的食物香气交织在一起，让人垂涎欲滴，楚钺与众臣举杯欢庆，君臣共饮。

此等良时，楚钺让南宫蝶跳舞助兴，南宫蝶舞姿翩翩，如同花丛中飞舞的蝴蝶，娇艳妩媚，每个动作都流露出无尽的柔情，让人为之心动。

楚臣们都看直眼了，默默吞咽着口水。楚臣之中，只有少数几人以前见过南宫蝶，其他人都是第一次见到此等俏丽佳人，不免惊艳。

楚钺对这些臣子的反应很是满意，他们就该艳羡。一舞结束后，楚钺让南宫蝶给几个高位的楚臣斟酒。

南宫蝶给孙同殊斟完酒后，就到了楚步，楚步已喝了不少，脸上带着不自然的红晕，他的意识变得模糊，感觉身体有些轻飘飘。

楚步站起身，接过南宫蝶递来的杯盏道：“谢南宫美人。”

见南宫蝶乌发如云，美目流盼，楚步的眼神越发迷离，他盯着南宫蝶端着酒壶的纤纤玉手，娇嫩的肌肤引得他想去触摸。

眼角余光瞥到王座上的楚钺，楚步心中略有惧意，便暗自伸出脚，从几案下面勾住南宫蝶的脚踝。

意识到楚步无礼，南宫蝶面容染上几分愠色，但在大殿之上她不想声张，如果当众出丑会让人看笑话，她想悄悄抽回脚，使了使力却纹丝不动，仿佛被沉重的枷锁牢牢困住。

一阵狂风袭来，吹灭了宫殿内所有的灯火，整个大殿陷入一片黑暗。

楚步知道机不可失，立即将手中的杯盏一扔，伸出手臂抱住近在咫尺的美人，借着酒意吻上了美人的唇。

“啊……”南宫蝶惊叫一声，羞愤不已，恨不得找个地缝钻进去，她用力挣脱楚步，飞速逃离大殿，只余一只鞋子落在原地。

楚步坐回自己的位置，向楚钺的方向看了一眼，心中惴惴不安，方才他真是被迷昏了头，太过冲动。虽然借机得以一亲芳泽，但若被王兄知道了，他就吃不了兜着走。

原本宴饮已进行到了末尾，又被一阵风打断，所以点上灯后，楚钺就让众人散了，没有继续饮酒。

楚钺没有看到南宫蝶的身影，心想她是先寝宫了，就去了她的宫殿。

“美人，你怎么先回来了，灯熄了就被吓到了么？胆小的跟个兔子似的。”楚钺看到南宫蝶低着头坐在床上，调侃道。

“大王要为妾做主呀。”南宫蝶羞愧得无地自容。

“什么事呀？”楚钺道。

“方才宴会上，左尹对妾无礼，他居然……抱住妾。”南宫蝶轻咬着唇。

“这个楚步，真是胆大包天，居然敢垂涎寡人的女人。”楚钺紧绷着一张脸道，“你放心，寡人明日就召见楚步问个清楚，不会让你受委屈的。”

晋宋交战结束后，宋禄开城门投降，选择加入晋国的盟国，奉晋国为盟主。

宋禄亲口解释，刺杀晋臣是宋国万不得已而为之，都是楚国令宋国如此，小国无法违抗大国的命令，并承诺次年向王室纳贡时，会将所欠贡品补上。

楚国，郢都。

下朝之后，楚钺召楚步来书房见他。