郑嫣感受到楚钺温热的气息洒在脸上，抬起头看到楚钺的瞳仁是纯粹的黑，她像是受到了蛊惑，道：“大王对妾，可是认真？”

“当然。”楚钺毫不迟疑地答道。

郑嫣双颊有些发烫，却微蹙柳眉道：“撒谎，大王后宫里这么多美人，又怎会在乎妾一个呢？”

“寡人对夫人之心，可昭日月，定不负夫人。”楚钺握住郑嫣的手，放在自己心口上。

“你敢发誓吗？”郑嫣仰起头，语声带上了一丝凌厉之意。

楚钺一愣，随即高举起手，伸出三根手指道：“寡人发誓，对夫人若有半句谎言，就教寡人不得好死。”

晋国，正值傍晚，夕阳西下，恰似熔金，天际间倾洒着橘红色的光辉。

乡间一处不显眼的草屋内，严藏放低了声音，目中流露出深深的忧愁，向一旁的楚靡苦声道：“阿靡，你快给我出出主意，现在胡延已经死了，我真是怕自己将来也像他一样……”

就在几日前，胡延中毒而死，严藏心里感觉他不是被晋国杀的，但也不知道他究竟被谁所暗害。而他的情况和胡延相似，真是怕自己也落得跟胡延一个下场。

“严郎莫要忧心，妾以为严郎不妨向卿族陆氏提亲，娶陆临之女做继室，有陆氏做后盾，你就能保住自己的前程和安危。”楚靡经过一番思虑，缓缓握住严藏的手，令严藏绷紧的心稍稍放松下来。

先前何湘之死，他在外人面前装作哭得很伤心的模样，为了更让人放松警惕，他谎称何湘是骑了秦马，才坠马而死，他们事先也不知道那是一匹秦马。

晋人也知道，秦国卖给晋国的马有许多做过手脚，严藏便说何湘骑的碰巧是这样的马匹。他又做出一副很自责的模样，好不容易才将何湘的死糊弄过去，没有被何氏查出来。

秦国盛产良马，之前晋国的军用马匹，十之有三都是从秦国买的马，因为秦国对马匹做手脚的事，已被降低为十之有二。

但是何湘死了，他就失去了何氏的庇护，需要再找一个靠山才是。

想到陆氏的情况，严藏仍然忧心忡忡，怕自己通敌的事情被发现：“可是，陆氏家主陆临，还有他的儿子陆启都不是好糊弄的啊。”

“不过，陆启的妹妹陆桑榆是个蠢货，以严郎的聪明才智，哄骗她还不是小意思。”楚靡唇角勾起一个充满算计的笑容，“而且她向来性情刁蛮，和陆启大不相同，连陆启和陆夫人都不敢教训她，你要是娶了她，就能好好利用。

“哄骗女子的心，我最在行了！”严藏拍了拍胸脯，昂起头道，瞳间透出奕奕的自信，“当初父亲被胡奚牵连，逃到齐国，何桐本想让何湘跟我退婚，何湘吵闹着执意嫁给我，何桐拗不过她，便没退婚。在我恢复卿位后，我们就成婚了。”

“陆桑榆有个收集精致手帕的癖好，在家里就收集了八大箱呢。”楚靡想起曾经的事，说给严藏听，“有一次我拿着绣着雪色梨花树的手帕，她见这帕子好看，求我送给她，我就给了她。你多买些礼品赠给她，再说些甜言蜜语，将她拿下。”

严藏已心中有数，接着问道：“那该怎么对付她的父兄呢？”

“你只要对付好她的父亲陆临就得了，至于陆启，还构不成多大威胁。”楚靡灵机一动，狡黠的模样落在严藏眼里，很是令他着迷，“她父亲最是喜欢心善之人，你派人刺杀他，再假装救他，定能使他大为感动。”

“真是一招妙计！”严藏啧啧赞叹。

“还有，你再好好塑造塑造你的名声。”楚靡又想到一事。

“还能怎么加强？”严藏问道，觉得在这方面已做的不错了，“在恢复卿位之前，我就设法宣传自己的名声，归晋恢复卿位之后，我更是派严氏家丁和婢女出去，四处宣称我和我父以及伯父不同，是个忧国忧民的贤人，还时常让家丁假扮乞丐，我假意去救他们，以彰显我扶危济贫。”

楚靡下巴微微扬起，眸间透出几分令人难以捉摸的不羁：“近来你多打听打听陆临的行踪，在他路过的时候，让家仆事先扮成乞丐，故意让他看到你在扶危济贫。”

严藏将楚靡搂在怀里，抱住她的腰：“还是阿靡有主意，一心为我着想。”

晋国，绛宫，醉云宫。

姬瑄道：“阿陵，王畿派姬皙来通知，下个月要给周太子选太子妇，要我们派晋女参选。”

姜云陵道：“周太子已十五岁了，王上是想先选好太子妇，过一两年，等周太子十六七岁时再成婚罢。”

“诸侯国一般派公主参选，没有适龄的公主就派宗室女，我们如今只有若儿一个女儿，她才十岁，就不让她去了。你次兄有一个女儿姬柔，已经十六岁了，我们问问二嫂想让她去吗，如果不想，再问问你那些堂兄弟们。”姜云陵道。

“煦儿已经和大王姬订婚了，寡人本也不想让若儿参选，可是姬皙说王上一定要让若儿去，想看看若儿，如果合意，就等若儿及笄后再成婚。”姬瑄眸子微垂。

“看来王上非常想看看若儿能不能做周太子妇。”姜云陵皱眉道，而后她露出一个明媚的笑容：“那就让他看罢，若儿的脾性，可不是一般人忍受的了的，就送若儿和柔儿一起去王畿罢。”

周王畿，洛阳宫花园。

“宣晋侯之女姬若，晋宗室女姬柔，齐侯之女姜笙，秦伯之女秦菁菁，楚宗室女楚缇觐见。”

草地上铺着一块毯子，姬瑾、祝烟罗和周太子姬宾端坐在毯子上，注视着面前的诸国贵女，这次姬瑾只通知了四个大国来参选，为的就是笼络大国。

王室的婚事本应由鲁国来操办，但姬瑾觉得选王后时鲁国让他吃了亏，他现在仍耿耿于怀，这次就想亲自挑选，不让鲁国插手了。

“宾儿，你看看想娶哪一个呀？”姬瑾看向姬宾。

“父王，儿臣不知。”姬宾的脸变红了，祝烟罗交代过他不要乱说话，一切只能由父王定夺，但他觉得这些贵女中最好看的是姬若，其次是姜笙。