梁训带上一队侍卫在绛宫门口等候姬煦，看到姬煦带着姬若和姬寒出来了，他们每个人手里都拿着一把剑。

梁训心里更觉诧异了，但并没有出言询问什么。几人商量了一下，决定先去集市抓贼，再去百姓家里抓。

一行人浩浩荡荡赶去集市，搜寻作奸犯科的贼人。正在偷盗的刺客看到姬煦等人后，都拔出藏在身上的刀去刺杀他们。

本来姬煦等人对付这些刺客不在话下，但他们不知道这些人是刺客，只以为是流民，所以没有对刺客们下杀手。

为了活捉贼人，姬煦等人都受了轻伤，方才将贼人制服，关进牢房审问。

一行人行动迅速，半个月之内就抓到了九十名刺客和三百多名流民。其余的贼人害怕被晋人抓住，又不敢再回楚国，都逃往秦国了。

和梁训一起审问完这些贼人后，姬煦愤愤地想，这楚国真是阴招不断，楚子都卧病在床了仍旧不老实。

贼人们按律被罚服劳役，服完劳役后各奔东西，有的留在了晋国，有的逃去了秦国，还有的回了楚国。

晋国，绛宫。

今日祁彰得胜回朝，姬瑄和姜云陵率领众臣在绛宫门口迎接他。

祁彰花了两个多月的时间灭了甲氏、留吁、铎辰????和一些小部落，攻下了赤狄十六万里土地。

他本想再攻打廧咎如，却发现粮草不足了。晋国因去年多地有风霾，以致粮食欠收，这两年又连续攻打赤狄和抵御楚国联军，故而粮草所耗甚巨。

祁彰写信向姬瑄请示，该继续进攻还是班师回朝，姬瑄考虑到廧咎如距离晋国较远，运输粮草途中就要耗费不少，并且新攻下的赤狄地也要整顿，遂令祁彰回朝。

“臣拜见君上，夫人。”祁彰拱手道。

看到祁彰后，姬瑄心头涌起无尽的激动，眼中闪烁着泪花：“祁卿辛苦了，卿为我晋国立下如此大功，想要寡人如何赏赐？”

祁彰道：“君上要赏，就赏将士们吧，臣只想要君上赏赐他们。”

“好，好。”姬瑄万般感动，“此次出征的每位将士，都赏黄金四镒，肉十斤，粮食六十石，布料十匹，红枣十六斤，干菜二十斤。”

祁彰欣慰道：“臣替将士们谢君上赏赐，君上如此厚赏，将士们必会再尽心竭力为晋国征战。”

姬瑄道：“寡人已备好宴席为祁卿接风洗尘，祁卿入绛宫与寡人共饮吧。”

“臣，遵命。”祁彰道。

晋国灭了赤狄甲氏、留吁和铎辰????三支的事迅速传遍了诸国。

诸侯都大为震惊，纷纷想改盟晋国，却又惧怕楚国的毒辣手段，就没有改盟。但诸国都派使臣去晋国送上贺礼，改善和晋国的关系，并加强与晋国的通商等合作。

楚国，郢都。

躺在床上的楚钺思绪万千，因为秦晋联姻，秦国已经盟晋，晋国还灭掉了潞国，扩张十万里地，秦国和楚国离心，楚国就更加需要拉拢齐国。

他的儿女们已为秦青宛守孝二十五个月，眼下出了孝期，是时候再去齐国提亲，为他的儿子迎娶齐国公主了，给齐国的礼品已经备好，只需去提亲就好。

孙长歌和蔡如燕都明白，倘若她们的儿子能娶齐国公主为妻，那太子之位便是囊中之物了，便带着其子来求楚钺。

“君父，我也想娶齐国公主。”楚壬求道。

“我年纪最大，应当我去娶齐国公主，你年纪还小！”楚南也不甘示弱。

申荼看着孙长歌母子以及蔡如燕母子，心中一阵不快，她已是君夫人，但是膝下只有一女，将来无论是楚南还是楚壬即位，恐怕她的日子都不会好过。

现在后宫中除了她，位分最高的便是孙长歌，楚壬在楚钺活着的儿子中是年纪第二大的，楚南是年纪最大的，而蔡如燕位分在如夫人中仅次于孙长歌，所以孙长歌和蔡如燕近来频频斗法，都在设法将其子推上太子之位。

楚钺目光落在孙长歌脸上，前段时日，孙同殊也向他提出让楚壬娶齐国公主为妻，他倒是想让楚南和楚壬都娶齐国公主为妻，但是姜原那些女儿中，未嫁的只剩两个了，而且多国都想迎娶她们，楚国能娶上一个就不错了。

楚南素日乖巧懂事，楚钺还是决定为楚南迎娶齐女，便道：“长幼有序，南儿是壬儿的兄长，寡人该先安排南儿的婚事，便由右尹陪同南儿去齐国提亲吧。”

倘若楚南能娶齐国公主为妻，他就立楚南为太子。

“谢父王。”楚南喜不自胜，眼底划过一丝掩不住的得意，和楚壬的失落截然不同，有齐国帮助，他成为太子岂不是板上钉钉的事。

齐国，临淄城。

合欢树郁郁葱葱，叶子茂盛浓绿，绽放着灿若烟霞的合欢花。簇簇花朵鲜艳秀美，迎风招展，煞是可爱，仿佛张开的粉色羽扇，淡淡的清香引人心醉。

姜练身着素色衣裳，站在合欢树下，吹奏着碧绿的竹笛，悠扬的曲调在风中荡漾。

杜钧长子杜孟葛走来，眼中满载炽热的感情，献上他精心准备的礼物，是一方精致的手帕：“公主，这是我的一片心意，还望公主不要拒绝。”

姜练停下吹笛，目光落在手帕上，微微惊讶，这手帕华丽精巧，上面绣的竟是她抱着筑的模样。

这是杜孟葛特地花重金请缝人所绣，只为博姜练欢心。

杜孟葛殷勤的模样被姜练看在眼里，姜练黛眉轻扬，丹唇略翘，颇为享受他人被自己魅力吸引的感觉。

“那我就收下了。”姜练伸手接过手帕，触感细腻轻盈。