“宋地守臣宋禄，拜见王上。”宋禄道。

“臣妹拜见王兄。”姬媱道。

“哦，阿妹和妹夫来了，寡人记得你们有些日子没来了。”姬瑾看了看二人的左右，心里很是不高兴，这次怎么没带礼品来。

姬媱笑道：“臣妹才刚刚嫁了女儿，这阵子忙，这才刚有空，就来拜见王兄了。臣妹这次来，是想请王兄帮一个忙，如果王兄肯答应，我们夫妇愿给王兄丰厚的回馈。”

“哦，宋国如此富庶，应当啥都不缺啊，还有什么需要向寡人求的吗？”姬瑾问。

姬媱道：“王兄乃是天子，普天之下，何人莫不有求于王兄，臣妹只是宋国夫人，求助王兄的地方还多着呢。”

“是什么事啊？”姬瑾有些好奇。

二人再拜后，宋禄道：“臣想为运儿求娶齐侯四女为妻，但楚子也为其子求娶了她，所以臣想求王上，诱使楚子退掉和齐女的婚事，让运儿娶到她。”

“此事只有王上一人可以做到，事成之后，臣愿给王上黄金百镒，白银四万镒，三座城池十年税赋，两万五千匹锦，以及珠宝乐器等物为谢礼。”

姬瑾一惊，这两口子居然舍得拿出这么多东西来，真是下血本了，但用这些来换取齐国的助力，绝对不亏。

但是楚国也极为看重和齐国的联姻，又怎么会放弃这块肥肉呢？他也不会有办法让楚国放弃呀，这份厚礼只怕与他无缘了。

姬瑾叹息一声：“这……寡人心中非常乐意促成此事，寡人也希望外甥能娶齐女为妻，让宋齐两国成为一家人，让外甥的前程一片繁荣。”

姬瑾的面色和声调陡然一变：“但是，这只是咱们想啊，楚子他不这么想啊，楚子怎么可能会同意呢。他想为儿子娶个齐女都想疯了，又怎么会将齐女拱手让人呢？这件事寡人也无能为力，你们还是另请高明吧。”

宋禄却神秘一笑，道：“王上，其实我们夫妇来之前已经做好了万全的准备，我们想到了一个办法，让楚子也得让步。”

姬媱道：“这个办法只有王兄可以做到，就是封楚子为中原霸主，来换公子南和齐女退婚。反正那齐侯还有其他女儿，公子南不是只能娶齐四公主，所以楚子定会同意的，所以只要王兄答应，楚子就会答应。”

姜原本来就答应了将姜练许给宋运，是那楚国强取豪夺，抢走了姜练，但宋国也不能任由楚国宰割，誓要将姜练抢回来。

姬瑾道：“可是，这样一来，寡人会得罪晋国的，寡人不能再动晋国的霸主之位了。再动晋国，只怕寡人的天子之位也要动了，所以，寡人无法答应你们。”

如果让他在晋楚之间做选择，他只能选择晋国了。

姬媱道：“王兄哪里话啊，我们又没让你动晋国的霸主之位。王兄只需要瞒着晋国，偷偷封一个中原霸主给楚国即可。只要王兄不说，楚国不说，晋国不会知道的。”

姬瑾呆了好一会儿，道：“这样……真的行吗？寡人感觉，没有不透风的墙，楚国一定会把这个事泄露出去的，不会只要一个无人知晓的虚荣。”

“楚子一旦得了中原霸主之位，定会向晋国炫耀，闹的人尽皆知，寡人又该怎么向晋国解释啊？”

“王兄，这晋国毕竟是臣下，又怎么敢责问王兄呢？”姬媱道，“王兄又不是撤了晋国的霸主之位，只是再封一个罢了，而且这也是为了阻止齐楚的联姻啊，对晋国也有益，晋国不会和王兄计较的。”

姬瑾一想，破坏齐楚的联姻，齐国就不会倒向楚国了，这么做也算帮了晋国，晋国也就不和他计较了吧。

“这……寡人先派人去楚国，和楚子商量一下吧。”姬瑾道。

楚国，郢都，楚王宫。

听闻姬元前来，楚钺从寝宫走到偏殿接见他，楚钺有时可以走路，虽然走的比较慢。殿内还有申荼、姬秋莪、孙同殊、楚瑞、楚南等人，姬秋莪已经被升回第一如夫人了。

姬元行礼道：“姬元见过楚君。”

“王子请起。”楚钺语声和善，“寡人区区楚地之臣，当不起王子大礼，王子屈尊前来，可有何王令需要传达吗？”

姬元道：“回楚君，父王欲封楚君为中原霸主，但需要楚君答应一个条件。”

楚钺又惊又喜，不曾想他瘫痪多年，还能有此意外之喜：“这……臣谢王上恩德，无论王上想让臣做什么，臣必定万死不辞。”

姬元道：“父王的条件是，楚君退掉楚公子南和齐四公主的婚事。只要楚君答应，父王即刻封楚君为中原霸主，楚君意下如何？”

楚钺耳畔仿佛响起了轰隆隆的雷声，好一会儿都说不出话来。

天子居然盯上了齐楚的联姻，还用霸主之位来诱惑他。

他不得不承认，这对他很有诱惑力，不知是谁想出来的高招。

楚钺嘴角抽搐：“此事太过重大，请容寡人考虑些时日，王子请先到客房歇息吧。”

姬元点头道：“我先告退了。”

“王子，请随外臣来。”楚瑞送姬元去客房。

楚钺内心仿佛天人交战，他毕生鸿愿就是得到中原霸主之位，如今霸主之位就在眼前，他却陷入两难。

如果选了霸主之位，就可能会失去齐国。

虽说他为楚南和楚翠翘都订下了齐国的婚事，但楚翠翘还未及笄，不能和齐太子完婚。而姜练是姜景节的姐姐，如果楚南和姜练的婚事保不住，那么楚翠翘和姜景节的婚事也难以保住。