姜原悲愤交加：“夫人一定要做的这么绝吗，寡人失去了他们，可就只剩景节这一个儿子了。寡人原本有八个儿子，到头来却只剩一个，你知道寡人有多心痛吗？”

陈玉鸾冷冷道：“妾也只剩一个儿子了，桓儿会死都是那群楚女害的，君上从一开始就不该纳楚女为妃。种什么因得什么果，君上想和楚国纠缠，就要为此付出代价！”

姜原失声痛哭：“寡人乃是一国之君，连纳妾都不能随心所欲吗？”

陈玉鸾道：“君上既是一国之君，就该明白什么女人该纳，什么女人不该纳，君上的伯祖父就是因为女人而丧命，君上也想步他后尘吗？”

姜原无言以对，回到自己寝宫哭了一会儿就睡着了。

鲁国，蜀地。

楚国与齐、秦、郑、宋、卫、鲁、陈、蔡、许、曹、邾、薛、鄫等国在此地举行会盟。

楚钺身着一套黑绿色的贵重王服，登上高台与诸侯歃血为盟。他的王服上有金线刺绣的熊，性情凶猛怒目圆睁，向诸国露出爪牙彰显它的强大与霸气，象征着楚国的称雄之志。

齐国来参加会盟的是齐侯原，秦国来的是亚卿秦高，郑国是郑公子裘，宋国是宋公禄，卫国是卫侯仲，鲁国和陈国来的都是亚卿，蔡国是蔡侯述。

诸国前来参加会盟，除了因为遵从王令，还想借此机会与楚国了结一些事。

歃血之后，楚钺坐到高台中间，他的面前摆放着一张几案，楚步和楚瑞立于他的左右两边。今日诸国来使都在，楚国要设法多拉拢几个盟国。

楚步高声道：“诸位前来蜀地参加本次中原霸主之会盟，与楚国签订盟约，我王感激不尽。我楚国愿与诸国永结盟好，诸位已来此会盟，定有与楚国结好之意。今日我王愿与诸位详谈结好事宜，就从齐国开始吧，齐君，请到这边来。”

众人皆转头看向姜原，姜原神色泰然自若，走到中间的几案前坐下。

姜原道：“不知楚君想谈什么？”

楚钺道：“齐君，久违了。寡人一直未得机会与齐君长谈，所以今日想与齐君畅谈天下大势，不知齐君有何高见啊？”

姜原道：“寡人以为，天下大势已经明朗了，寡人向来看得清，诸侯之心也与寡人相同，如明镜一般，楚君应当也看得清才对。”

楚钺仿佛被扇了一记耳光，面上有些发热：“我楚国与晋国同为中原霸主，哪里比不上晋国？晋侯瑄向来是阴险狡诈，用卑鄙技俩侵占赤狄，又攻伐齐国。楚国只是遇到瘟疫救齐不及，齐君就归顺了晋国，枉费我楚国一直对齐君礼遇有加，一直向齐国送礼示好，齐君对楚国当真是绝情啊。”

姜原冷哼一声：“若论阴险狡诈，还有谁能比得上楚君啊。楚君威逼寡人刺杀晋国正卿祁彰，就是因为害怕祁彰会为晋国开疆拓土，怕晋国的疆域远超楚国。”

“楚军不来救齐国就罢了。寡人当日已备好了宴席款待楚军，因为楚军一直未至，寡人一直等到晋军来叫战都未曾用膳，空着肚子就率领齐军前去迎战，被晋军杀的大败落荒而逃，逃到正午还险些被晋军捉了去……”

姜原说着说着就哭了起来：“幸亏亚卿忠心护主，与寡人换了衣服代替寡人被晋军捉走，否则寡人就成了晋军的俘虏，这些都是拜你楚国所赐，你楚国反倒责怪齐国对你无情！”

姜原站起来指着楚钺骂道：“诸国从未愧对你楚国，而是你楚国愧对诸国！楚国一直不修德政，只知道威逼利诱诸国为你出兵卖命，若诸侯不想为你卖命了，你就会暗下杀手，先前对陈国是如此，现在对齐国也是如此！”

“陈侯慕的兄长就是你害死的，还有寡人的儿子姜桓，你还想杀死寡人，把齐国之君换成你楚国的人。寡人告诉你，不要做梦了，我齐国才不会成为你楚国的走狗！”

诸国来使俱义愤填膺，姜原的话点燃了他们对楚国的恨意，他们都决心像姜原一样反抗楚国的暴政。

“寡人今日就要为桓儿报仇！”姜原双目赤红，一脚踩断了楚钺面前的几案，发狂似的抓住楚钺的衣襟，抡起拳头狠狠打在他的脸上。

诸国来使受到姜原的感染，蜂拥而上，一同殴打楚钺，场面一度混乱。

楚步和楚瑞急忙冲上去救楚钺，也挨了打，只好喊侍卫将众人拉开。众人被拉开之后仍叫骂不止，楚钺和楚步楚瑞被打的鼻青脸肿，只好先去行宫躲避。

行宫内，楚步边给楚钺上药边道：“这帮子来使真是太凶残了，居然对大王下这么狠的手，他们是想打死大王啊。”

楚钺面色苍白，眼中带着无法言说的痛楚，他捶打了几下地面，而后无力地道：“咱们苦心筹划的一切，都被姜原给毁了，他带头这么一闹，诸国还会愿意做楚国的盟国吗？”

“寡人看他们简直想把寡人大卸八块。今日楚国的名望已被姜原毁的半点不剩，诸侯皆视寡人如仇敌，欲将寡人除之而后快，寡人还拿什么去和晋国争啊？”

楚瑞道：“大王不可灰心啊，我们难得举行这么大的会盟，不可放弃啊。这齐侯因为丧子之事过于激动，我们就先让他回国吧，接下来我们再与其余诸国使者单独见面议事，就不会再发生这种事了。”

“那你去请宋公来吧。”楚钺道，这次大国之中，齐宋卫蔡来的是国君，他当然要先见国君。

不到片刻，宋禄就来了，他看到楚钺三人狼狈的样子后，放声大笑：“楚君啊楚君，你也有今天啊。看来你们楚国当年威风八面的时候已经过去了，只能守着这份虚假的荣华在诸侯面前撑场面。但虚假终究是虚假的，一碰即碎，又怎么能与太阳一般的晋国相比呢？”