朔风卷雪，暮色沉浓，马车碾过厚雪停在沈府朱门，林野先探身下车，伸手扶沈舒晚时，指尖拂过她披风的绒边，将一身风雪隔在她身外。春桃提着羊角灯笼迎上来，暖光映着满地皑雪，一路引着二人往芷兰院去，院内炭炉燃得正旺，暖意裹着淡淡的梅香，吹散了周身寒气。

待洗漱罢，春桃收了茶具正要退下，林野却磨磨蹭蹭没走，倚在临窗的锦榻旁，瞧着沈舒晚理着案上的锦帕，眉眼间染了几分软意：“舒晚，今日忙了一天，西跨院冷清清的，我今夜便在你这偏榻凑一晚如何？就守着暖炉，绝不扰你。”

她说着，眸子亮晶晶望着沈舒晚，褪去了白日里替人挡酒、处置坊事的利落，只剩几分想亲近的狡黠与软意，只是眼底深处，藏着一丝不易察觉的忐忑。

沈舒晚闻言，耳尖倏地漫上薄红，却未垂眸回避：“我还没准备好。”这些日子，林野反常，袖袋里总揣着的酒葫芦，还有偶尔望着她时欲言又止的模样，都让她心头存着疑。裹着少女的羞涩，却也藏着她的坚持。她望着林野眼底一闪而过的怔忪，又轻声追问，语气里带着几分试探，却又藏着期许：“你…还有什么想对我说的吗？”

被沈舒晚这般直直望着，又猝不及防问出这句话，林野心头倏地一慌，指尖下意识蜷紧。她多想将心底的秘密全盘托出，可脑海里陡然闪过身份暴露后可能失去沈舒晚的画面，那份恐惧瞬间攥紧了她的心。但看着沈舒晚眼底毫无猜忌的温柔与坚定，她终究不愿再闪躲，慢慢抬眼，迎上她的目光，眼底翻涌着愧疚、悸动，还有一份真切的坦诚。

未等林野开口，沈舒晚却微微倾身，抬手轻轻碰了碰林野的手腕，语气愈发笃定，带着实打实的鼓励与信任：“林野，我虽还没准备好与你这般亲近，但不管你心里藏着什么，不管你有什么难言之隐，我始终信你。”

这话像一束暖光，猝不及防撞进林野慌乱的心底，她轻轻覆上沈舒晚的手，掌心的微凉与她的温软相触，语气诚恳，没有敷衍：“舒晚，谢谢你。我…我也需要一点时间，我会找个适合的机会，把所有事情都告诉你。”

这句话字字清晰，藏着她的难言之隐，也藏着她的决心——不是不愿说，只是需要一点勇气，一点时机，她不想草率开口，更不想因这份仓促，辜负她的信任。

沈舒晚望着她眼底的真切，唇角轻轻漾开一抹柔笑，耳尖的薄红未褪，却抬手轻轻拍了拍她的手背：“好，我等你。”

没有再多追问，没有半分逼迫，只有简简单单的三个字，却像一颗定心丸，落进林野心底，她望着沈舒晚温柔的眉眼，心头又暖又涩，那份因害怕失去而不敢言说的纠结，因这一句“我等你”，少了几分惶恐，多了几分期许。

林野轻轻反握住她的手，指尖摩挲着她的掌心，千言万语，最终只化作一句轻声的歉意：“让你久等了。”

“无妨。”沈舒晚摇了摇头，轻轻抽回手，抬眼唤来春桃，细细吩咐道，“去西跨院添两炉新炭，搬个鎏金暖炉过去，被褥再烘一遍，温壶蜜水搁在桌案上，再备个暖手炉放榻边。”春桃应声退下，句句吩咐，皆是细致的惦念。