林英男提前用厚油纸裁剪成帐篷式样的方形伞，还顺手糊了几个大纸袋子。

衙役打开油纸来回翻看，没有作弊痕迹就让他带进去了。

晌午时分开始下小雨，一个时辰后渐渐停息。正当考生们庆幸，午后竟下起瓢泼大雨。

不多时，考场中间蓄水用的大陶缸被急雨砸的砰砰乱响。

考场是两进的房子，拆了一进，顺着墙砖砌的三排棚顶屋。中间是隔开一间间敞口房，便于考官来回走动监督。现在外面下起大雨，虽有屋檐探出遮挡，可斜风把雨水捎了进来。

写好的试卷墨迹本就不易干。平放在桌上晾，有斜雨。放在窄板床上，碍事。

最倒霉的是雨越下越大，个别老旧的考间开始漏小雨。

衙役也没办法，找来几把油布伞给他们将就用。

考间里面小，大伞撑不开，只能遮挡前面。这样就没光亮了，考生一手撑伞一手写字也不方便。

有人开始尖叫，原来他那间墙壁哗哗淌水。

没到收卷时间，谁也不能离开考间，只能半撑着雨伞，抓紧时间写卷子。

林如海身后的半截屋顶也开始嘀嗒水，他把油纸帐篷打开，用带来的几根木棍撑好。卷子装进油纸袋里，写完的用扇子搧干再装进去。

他很是得意，恨不得把考墙推了，让人看看这里的惬意环境。

到点敲钟收卷，好几处考间有人哀嚎痛哭。他们的试卷不小心滴上雨水，墨迹晕散，这种不洁卷面直接被淘汰。

林如海想到一句话：他人千难万阻，我却势胸有成竹。

初十五，三试，风和日丽。

得分最高的绪论题，恰恰是林如海刷题遇到过的类型。他心中窃喜，闭目构思良久，才往卷上誊抄。

接下来就是耐心等待县衙门口贴考试结果。

林如海整个人松懈下来，主动跑去砍柴。

有人问月下先生：笑容灿烂是否因为考试顺利？

林如海谦虚：我一直都这样快乐，心若自在，万般皆自然。

意境太高深了！

大家纷纷称赞月下先生话本写得洒脱，人也潇洒。

这天，有客来吃锅贴，认出林英男是泰平镇卖豆腐的小娘子。几次欲言又止，临出门丢下一句：“好久没回家了吧，最好回去看看。”

林英男追出来，想问他是何用意，那人却越喊越走。此事大有蹊跷。

林家父女决定回家看看，买好清明祭祀物品，租下一辆驴车。一路顺畅地赶在晌午到达泰平镇，一切同走之前毫无二样。

驴车直达门前，林如海掏钥匙开门，锁头却打不开。

父女对看一看，怀疑走错家门。退后几步，瞧瞧左右邻舍，确实是林家没错。

许是锁头里面生锈打不开，就砸吧。

刚举起石头，有人遥遥大喊“住手！别砸我家锁！”

喊话的人气喘吁吁地跑近了，林如海躬身作揖：“大表哥。”

原来此人是白氏的娘家大表哥，陈四。

陈四掏出钥匙开了锁，招呼他们进门，放下锄头就抄起瓢，舀缸里生水大口咕咚。

林家父女转着脑袋查看屋里，面面相觑，屋里全变样了。

陈四举着瓢热情地邀请他们喝水。

林如海婉拒，问道：“表哥怎有我家钥匙？”

陈四不好意思地抓抓头发，回道：“我住这里了。”

这事奇怪，林如海没邀请他来看房子。

陈四坐在门槛上，解释：去年王婆带话回村说你重病不治，你女儿也不知所踪。见你一直不回来，以为你那什么了。我是你家近亲，自然能接受遗产。而且你欠着我家三两三，我当然拿你房子抵债了。

这么一说，吃绝户还吃得挺有道理的。

林如海客气道：一直在城里治病，顾不上带消息回来。房子不劳烦表哥了，刚好他有租驴车回来，可以送表哥回村。

陈四支支吾吾的半天，没给准确答复。表嫂刘氏带着四个孩子回来了。

看她们双脚带泥，挎着满满的篮子，应该是刚从地里回来。

刘氏招呼自家孩子喊人，亲热地喊林英男吃新摘的豌豆。又叫大春二春赶紧煮饭，三春四春陪着客人。

一通待客流程，显得林家父女才是上门的客。

饭桌上摆上酒盅，刘氏笑着斟酒让菜很是亲热。

四个春都没上桌，就着一碗咸菜坐在灶台边上默默吃。

林如海几次三番想说房子的事，都被刘氏岔开话题。

饭毕，陈四两口子说地里忙，请他们自便休息，却又不安排房间。