喂了猪，渺渺才擦着手说好了。孟曜看他红肿的手指头，眼睛又回她手里的书上，叫他抹膏，又叫他找一顶她弃之不用的兔皮毛帽戴。

囫囵扫过一篇目，孟曜才牵着渺渺去叩娘爹的门：“娘、爹，我和渺渺去县里，下午晌回。若有四时食肆的掌柜来送粮炭，便请提钧大姊一块儿卸。”

她昨日上山，为两桩事，其一是请孟提钧为送粮车引路，叫她们从山径绕过，莫叫旁人见她一车一车地拉粮食。

怀璧其罪，哪怕今日旁人不起异心，待冬寒日久，春荒人饥，若叫旁人想起这一桩，徒生事端。孟家不怕小贼，但哪有千日防备的道理？

“钱已付讫，娘只管卸货。”孟曜说罢，摩着渺渺的手等娘应声。

门却吱呀一声开，孟道先披着衣裳出来，略掩着门不叫风进去：“你哪里的钱银买粮买炭？”

她后半夜回，搅扰了夜半醒觉的老夫郎，叫她晓得孟父记挂的那些事，又听闻璁姐儿与商贾勾连，自然要过问。

“娘，是写诗的润笔。”孟道先身量高，孟曜亦比之不及，此时站在娘的面前，倒让人觉得她亦不很高挑了，渺渺更显矮小。

孟道先略略皱眉，只说：“什么事要去县里？昨日夜里下雪，恐怕不好走。”

“娘，是村里的大事，伯娘叫我主持。”孟曜看四下无人，一五一十都说了，“娘，若你昨日回来就好了。”村里粮队要人压阵，若孟道先在，这担子落不到孟曜头上。

少年还是惫懒性子，即使很愿显她的本事，但冰天雪地，若伯娘托付娘去做，她是不要非跟着去的。

“你伯娘叫你去，便去罢！”既然如此，孟道先没有由头阻她，转身要回屋子里头，“明日杀猪，早些归家，你要银子不要？”

孟曜不要银子，提红缨枪牵背背篓的渺渺去村口坐驴车。今日村口的车不是孟二姨拉的，是本家的冬禾，在她们这一辈里行二的。

见她来，闷着头应孟曜的招呼，立即套上驴走了。冬禾老实，话不多，她是孟伯娘叫她专在这里等孟曜的。

今儿孟二不在，又逢大集，恐这些操劳针头线脑的夫郎们没车坐生抱怨，是以顺道也拉些要上县里赶集的村夫。

驴车今日要拉秀才，草草搭了个蓬架着。冬禾家的葛氏不怕嘴里进风，便问她当家的：“还没坐满，不再等一等？我叫升粮家的来，他还没来呢。”

“不等。”冬禾老实，亲夫郎问也不给面子，“你若要等，便下去等。今日坐不上车去县，可别怪我。”

“你这牛性木头！”葛氏作势捶驾车的冬禾，“有铜板也不挣！”葛氏没使力气，拳头轻飘飘的。

“拉你也没有铜板挣，你不坐就家去带孩子。”冬禾穿得厚，人闷，说话也不客气。这爷们是疯了欠收拾，娘们的事儿哪里有他说话的地方。

驴车里还有外人，都不出声掺和她们孟家的事。真要他们说，也不至于似葛氏这样计较，不过他们都和葛氏关系更近，不好指摘他。

孟曜不把葛氏当回事，此时给铜板最不恰当，仿佛与冬禾生分，更是看不起她训夫郎的本事。

渺渺顶着璁姐从前的兔毛帽子，被帽子蒙住的头只想着明日杀猪，大料盐巴缺不缺。呆呆地坐在璁姐身旁，不自觉地搂着璁姐的手靠着她取暖。

葛氏的话就像冰雹，即使哐哐哐砸下来，也砸在车棚上，砸不到人身上。

没人理会葛氏，他渐渐消停了，又和他带过来的几个年轻郎子说话，仿佛分外隔开渺渺。

可惜这霜雪照旧是砸不到渺渺身上。

“怎么叫姐儿出去了？”孟父在炕上抱怨，这寒风凛日的，凭村里人死活，为甚叫璁姐儿去护她们？

这押镖的寒夜行路，遇恶贼宵小，了结两个，才晚归。孟父心有余悸，即使青天白日，不愿璁姐儿外头去。

孟道先彻夜不眠，收拾恶贼又收拾郎夫，女儿出外头去，正正好除了衣裳又上炕。

“村里头的事。”男人家哪里晓得这些，即使孟母掰开了揉碎了说，孟父亦不明白的，“你怕什么？小贼而已，况且没有连着白日来两遭的。”

孟父怎么会不明白：“你别忘了，璁姐儿可不随孟家村的姓儿，凡事劳她做什么？”

“我没忘，咱们搬去县里头罢？”孟道先不和男人争这尺短寸长，躺进被里说起旁的打算来，“上回押罗家的镖，主家卧病，赏了五十两买命善财。”

病重难医，散财积德，是此地人家的讲究，百姓称它买命钱。孟道先命硬，可不讲究，镖队里的人不肯要，她全拿了。

“五十两够什么？”孟父横老妻一眼，“不干不净的进项！”

这徐郎半老，犹带风韵。孟道先只得又收拾他一回。