李澜依旧军务繁忙，早出晚归是常事。
但苏婉柔发现，只要他在府中，晚膳总会回主院这边用，不再是她独自面对满桌菜肴，而是两人对坐，虽然依旧沉默的时候居多。
他话还是不多，但偶尔会问一句“药按时吃了？”，或者在她对着某道菜多动了一筷子时，会将那碟子往她这边轻轻推近些。
同榻而眠也成了惯例。
最初的紧张过后，苏婉柔渐渐习惯了身侧多了一个人的气息。她依旧睡在内侧，裹着自己的被子，但不再刻意保持距离。有时半夜翻身，迷迷糊糊中感觉到旁边传来的热源，甚至会无意识地朝那边靠拢一些。李澜似乎睡得很沉，从未对此有过反应，只是晨起时，苏婉柔发现自己滚到了将军那一边，会有些不好意思，一边想着晚上睡觉一定要老老实实的，可是第二天又会发现自己滚过去了……
这日，李澜难得休沐，却并未外出，而是在前院书房处理些积压的公文。苏婉柔则被周嬷嬷劝着，在午后阳光最好的时候，到连接后花园的暖阁里坐坐，看看书，或是赏赏雪景。
暖阁三面镶着大块的玻璃窗，明亮通透。地龙烧得旺，暖意融融。苏婉柔靠在铺了厚厚锦垫的临窗大炕上，手里拿着一卷看了一半的游记，目光却落在窗外。庭院里的雪被扫得干干净净，露出青石板的路径。几株老梅疏疏落落地开着，红得有些寂寥。天空是冬日特有的灰扑扑的墨蓝色。
锦书和挽月在一旁的小凳子上做着针线，偶尔低声交谈两句，气氛宁和。
就在这时，暖阁外传来一阵略显急促的脚步声，伴随着女子清脆又带着几分骄矜的嗓音：“……不是说就在这儿么？这大冷天的，还非得我亲自过来瞧不成？”
苏婉柔怔了怔，这声音……有些耳熟。她转过头，看向门口。
锦书和挽月也停下了手里的活计，对视一眼，挽月起身快步走到门边，刚要开口询问，暖阁的门帘已被一只涂着鲜红蔻丹的手掀开了。
进来的是一位十四五岁的少女，容貌娇美动人，穿着一身海棠红缕金百蝶穿花的锦缎袄裙，外罩银狐裘的斗篷，头戴赤金点翠步摇，妆容精致，眉眼间带着一股掩不住的娇纵之气。她身后跟着两个捧着礼盒的丫鬟，还有一个将军府的引路婆子，正陪着笑脸。
是苏家的五小姐，苏婉柔的嫡妹，苏婉婷。
苏婉婷的目光在暖阁内一扫，掠过简单却处处透着精致贵重的陈设，最后落在炕上的苏婉柔身上，脸上立刻绽开一个极其亲热的笑容：“三姐姐！可让我好找！”
她快步走过来，仿佛没看见苏婉柔脸上明显的错愕，径自在她对面的炕沿上坐了，拉着苏婉柔的手，上下打量着：“我早说要来看你，母亲总说怕打扰了姐姐和姐夫。今儿我实在是惦记姐姐，便自己求了母亲来了。姐姐在将军府可还好？瞧着气色……”她顿了顿，目光在苏婉柔依旧没什么血色的脸上停了停，笑容不变，“瞧着倒是比在家时安稳些了。”
苏婉柔被她一连串的话说得有些反应不过来，慢了半拍，才细声问：“五妹妹……怎么来了？”
“自然是想姐姐了呀！”苏婉婷脆生生地道，眼睛却不着痕迹地又扫了一圈暖阁，“姐姐如今是将军夫人了，这府邸真是气派。这暖阁也雅致，比咱们家那个强多了。”她说着，示意身后的丫鬟将礼盒捧上来，“这是我给姐姐带的一点心意，上好的血燕，还有两支宫里时兴的珠花，姐姐别嫌弃。”
“谢谢妹妹。”苏婉柔道了谢，让挽月接过礼盒。她心里却有些不安。她与这位嫡妹自幼并不亲近，苏婉婷性子骄纵，向来是瞧不上她这个木讷病弱的庶姐的。今日这般热情主动地上门……
苏婉婷似乎并未察觉她的疏淡，兀自说着话，从京中时新的衣料首饰，说到哪家闺秀定了亲，又拐着弯打听将军府的情形，李澜平日里是否常在府中，待她如何，府中事务可要她操心等等。
苏婉柔本就嘴拙，反应又慢，被她问得有些应接不暇，多数时候只是“嗯”、“还好”、“将军待我很好”地简单回应。
苏婉婷问不到什么实质内容，到底年纪小藏不住事，一双凤眼中时不时闪过焦躁和不耐，还带着一点点嗤之以鼻。
她看不上这个庶姐，家里人又因为她嫁的是将军府让她过来打探打探开口可有门路，结果费了半天劲，什么都没问出来，看来啊，果然有些人飞上枝头也变不了凤凰。
“三姐姐就是性子太好，太安静了。”苏婉婷拿起炕几上的茶盏，抿了一口，脸上笑容依旧甜美，状似随意地道，“我听说，姐夫位高权重，府里往来应酬怕是不少。姐姐身子弱，不喜喧闹，但有些场合，怕是也得打起精神应付才是。若有什么难处，或是想找人说说话，可千万要记得娘家，记得妹妹我呀。”
她这话说得亲近，话里的意思却让苏婉柔心里那点不安更浓了。她隐隐觉得，苏婉婷此行，恐怕不只是惦记姐姐那么简单。
正说着，暖阁外又传来脚步声。这一次，沉稳中带着一种独特的节奏。
门帘再次被掀开，李澜走了进来。他大概是从书房过来，身上还带着淡淡的墨香，外罩一件玄色鹤氅，眉宇间带着处理公务后的些许沉凝。
暖阁内的说笑声戛然而止。
苏婉婷几乎是立刻从炕沿上站了起来，要知道李澜为什么实权在握，却二十好几还没有婚配，还不是因为李澜深居简出，前十几年多在军营战场，外头都传这位镇北大将军虽战功赫赫，但到底武将出身，必然形容粗狂，且加之不是勋贵出身，底子薄了点，因而在一次庆功宴上，圣上着意要为其指婚之时，京中贵女纷纷避而远之。