一边吃饭，刘瑞英一边跟大家商量，等明天吃完团年饭，都去附近一座庙里烧香去，“你姨妈说了，很灵验的。求学业、求事业、求姻缘都灵！到时求菩萨保佑我秀竹考个好大学。”

说着她看了秀水一眼，知道接下来的话秀水听了会不高兴，但要是不说，她又实在忍不住，“真不是我着急，开年后你就二十岁了，就算在小庙村，女孩子到了这个岁数也该上上心了。”

果不其然，秀水朝天翻了个大大的白眼。秀竹忍不住笑了，说：“姐，你为啥不想去相亲啊？”

“我当然会结婚生子，但不是现在。”秀水说：“情情爱爱只能锦上添花，我的人生还有很多更重要的事情要做。”

“你有啥重要的事？”刘瑞英一听就火了，“叫你去相亲，你就说忙，一天天的国家领导人都没有你忙！”

“瑞英同志！”秀水说：“我忙啥你不知道吗？银行里还欠着钱呢。”

这个理由真是百试百灵，刘瑞英一下子就哑炮了。喻庆山忙从中解劝，“好了都吃饭吧，好不容易一家人坐在一起吃顿饭，总说她干什么？”

“对呀妈，你急什么呀，”秀竹也说：“我姐长得这么好看，又这么能干会挣钱，心地又好，到一百岁也会有人追求她，你这么急干什么呀。”

刘瑞英正有些难受，觉得是父母没本事，带累了孩子。听了这话又想笑，“还一百岁呢！在红英村，姑娘家过了二十四岁要是还没有婆家，那就没人肯要了。”

“凭什么？”秀水和秀竹同时反驳，秀竹又说：“女孩二十四岁很老吗？那我大学毕业也二十多了，我还要工作几年才会恋爱结婚，那不成你们嘴里的老姑娘了？”

刘瑞英没想到那么远，一时语塞，喻庆山忙道：“你到时是在大城市，迟点就迟点。你姐可是在小地方，没婆家会遭人笑话的。”

“对啊！”刘瑞英也道：“别人风言风语的，你听了就不难受？”

“我不难受！”秀水又翻白眼，“谁敢笑话我？看我这碗大的拳头答不答应！”

“哎哟你……”刘瑞英又开始头疼了，“可别说这种话了，现在外面已经有人传闲话了，好好的一个姑娘家，天天舞枪弄棒，以后嫁人了怕不是要打丈夫打公婆！偏你还在外头宣扬！”

“我特意宣扬的！这叫筛选对象你知道吗？”秀水说：“好教那些喜欢欺负人的男人不敢上门提亲。怎么我做错了吗？”

公道讲，刘瑞英并不觉得这有什么错。但是，这无疑又把秀水的择偶面变得更狭窄了。对秀水姻缘的讨论不欢而散，刘瑞英只好转而寄希望于神明，便在吃完饭后又强调了一遍：“明天早点团年，团完年去庙里烧香去。”

第二天就是腊月三十，大清早秀水仍是去了店里，没多久伍爱娜也来了，两人无所事事地守到十点多钟，看看市场里越发冷清了，才关了店门回家去。到家时，二层小楼已经洒扫一新，团年饭也做好了，等她换了棉睡衣下楼，刘瑞英已经把饭菜端上了桌。喻庆山放完鞭，一家四口便围着炉火，吃了顿丰盛的团年饭。

刘瑞英虽是急不可耐地想去庙里烧香，却也没催，等大家睡了午觉起来，才提议出发。天阴阴的，似乎要下雪，秀水满心不情愿地揭开被子起了床，穿了她妈自制的厚肥棉袄，虎着脸坐上了车。

秀竹好笑道：“姐，你这表情，不像去烧香，像是去跟菩萨要账的。”

刘瑞英忙呸呸两声，威胁道：“可不能瞎说！今天谁都不准胡说八道，我听见了是要打人的！”

秀竹伸伸舌头，乖乖闭了嘴，秀水却是一脸不耐烦，催促道：“赶紧走！搞完了我要回家睡觉！”

正说着雪片已经飘落下来，喻庆山忙发动车子，顶风冒雪往市区北郊开。等拐到山脚下那条狭窄的水泥路上时，就见寒风中摆着许多香火摊。好多人撑着雨伞前来烧香。

“看！我就说灵验吧！”刘瑞英自豪地说，“快停车，人多，我们走上去。”

喻庆山便在山脚下的空地停了车，一行四人往半山的寺庙里去。路上刘瑞英停下来，在香火摊前买了香烛纸钱，让喻庆山和秀竹提着，又感叹：“人这么多，应该蒸两笼包子来卖的。”

“妈！”秀竹好笑道：“这肯定都是吃完团年饭才来烧香的，谁会买包子吃啊。”

“说得也是。”刘瑞英从善如流，沉思片刻却又道：“做几串糖葫芦来卖，肯定卖得出去！”

“是的！”喻庆山点头盘算起来，“家里有糖，有好多水果。要不等会儿回去了，我们做些来卖？”

秀水不想让他俩那么操劳，忙提醒道：“不是说年头年尾要休息吗？不然会忙一年的哦。”

刘瑞英沉思片刻，毅然道：“忙就忙！只要能挣钱，忙点也好！咱家还差银行的账呢……”

秀竹和喻庆山都笑，秀水却很无语，伸出大拇指道：“卷王！您真是卷王啊！”

一行人说说笑笑地爬上了半山腰。那处平台有几棵老柏树和一座小庙。里里外外满是人。大家在外面香火池里烧完了香，再排着队去庙里拜佛许愿，倒是秩序井然，也没人大声喧哗。

秀水跟着她妈烧了香，又随着人流进去庙里，跪在蒲团上朝不知什么佛磕了头。她没什么别的愿望，只祈祷家人和师父师娘平安健康。等许完愿站起来，就见刘瑞英还跪在旁边，双手合什，闭着双眼，嘴里虔诚地喃喃自语着。

秀水便和她爸她妹先出去了，三人在外面等了半天，才见刘瑞英从庙里出来了。秀竹说：“妈你许什么愿呢？说了这么长时间！”

“好容易来一趟，可不得好好拜一拜吗？”刘瑞英拍着新衣服上的香灰，心情很是愉悦。

秀水忍不住抱怨：“笼共烧了几块钱的香啊，就许那么多愿望。菩萨得亏是个泥巴性子，不然真要站起来打人了！”。

刘瑞英忍无可忍，在秀水后背上拍了一巴掌，“快闭嘴吧！叫你不要胡说，你非胡说八道！菩萨，求您原谅她小儿无知。刚才许的愿都还作数……”