来了，圣殿使者终于抵达海龙城。

圣殿配置比较简单，终身任命制的长老殿、圣卫殿，外加十年轮换一次的十二圣者和十二圣兽。圣卫是执行官，圣兽和圣者算是巡回监察者，又兼具代言人功能，决策则皆由长老殿定夺，一共二十五位供奉长老，其中五位地位斐然，各自分管亚玄大陆五地。

追忆往昔，圣殿的领袖仅有一位，也不知为何，最后一位伟大的领袖强行把权利一分为五，设立长老殿，自此五大执鼎供奉长□□议理事，延续至今。

不过，来海龙城押解一个红牌通缉犯，顶多一位圣者带上几名圣卫足以，这次圣殿似乎过于重视，偏偏主管玄水之地的供奉长老亲自到场，随行还有一位圣者，十名精锐圣卫。

如此大的阵仗少不得隆重接待，但说是接待，更像谈判。

会客大厅中座无虚席，圣殿众人虽然被请到阶上主位，气势却被东道主硬生生压了一头。老城主等一干海龙城的骨干们面色凝重，端坐左侧席位。

龙息禾一身素衣，长发披散，头带是海马族象征忠于爱人的同心结，腰间绑着取自家族坟场礁石的配饰，跪坐在老城主右手边，架势摆明了是要讨个说法。

白幽昙的座位特地单独摆放，在海龙城众人正对面，就连强烈要求见见世面的江竹都坐在龙息禾旁边，表面上和他泾渭分明。

来招待会前，老城主亲自交代：“白先生，佣兵接任务得赏金，如是而已，当与海龙城供奉一事无瓜葛。”

话还在耳边回荡，让白幽昙有些摸不准老城主对圣殿的真实态度。自我保护刻到骨子里，他面具斗篷齐全静座，一副完全局外人的态度，隔岸观火。

五位圣殿执鼎长老皆出自中土之地的五姓超级大世家——圣家、姜家、姚家、玄家、高阳家，世袭轮替。

如今这一代执掌玄水之地的长老名为圣千洪，二十四岁时正式接替前任，在任已有四十五年，年近七旬的长老，面容依旧温润年轻，看上去不过四十模样。

随他同来的圣者叫罗天，率先出声打破沉寂：“龙城主，我等将兰苕带走，定会严惩，送进潜渊之地告慰龙擎，还逝者安息。”

“安息？”龙息禾嗤笑，声音悲切，“罗圣者说得好生轻巧，抓捕杀害我亡夫的凶手，圣殿可曾出半分力？”

“少夫人，你……”罗天面子上有些挂不住，“如今大陆形势想必各位都了解，心怀不轨之徒层出，光是在逃的黑牌通缉犯就足足七人，其他更是不计其数。圣殿尽心尽力，奈何分身乏术，只好率先抓捕威胁大的，以免闹出更大的劫难。”

“好一个尽心尽力！”

龙息禾寸步不让，说话丝毫不留情面，不光因老城主提前交代过要‘戾色施压’，更是她已对圣殿彻底心寒，“兰苕逃亡近十二年，尽心尽力怎会不落网？一句分身乏术便能换回我亡夫的命？”

“少夫人悲痛过度，难免对圣殿有所误解，圣老大量，不会与你计较。近三年内，我等亲自抓捕两个黑牌通缉犯，九个红牌通缉犯，圣殿对得起亚玄大陆。”

罗天摆出世道功绩压人，态度变得强硬，不再假意兜圈子，直接点明来意：“此番前来，一为了结通缉犯兰苕一事，二是新年伊始该收缴供奉，我等与您老商议恢复海龙城原有供奉。”

老城主喜怒不形于色，平静开口：“自打老夫执掌海龙城，这么些年，供奉不曾短过，玄水之地我城连年供奉数一数二。老夫只主动劳烦过圣殿一件事，可那群猖獗偷崽贼至今无音信，我儿和城中护卫几数死伤，还未曾得个公道，如今再提供奉怕是不妥。”

面对诘问，圣千洪表情半点不乱，语气温和宽和，“龙城主节哀，当年偷崽贼作祟，高阳长老从未松懈，奈何这些人行踪飘忽，数次赶来海龙城，他们早已不见踪影，高阳长老殡天前留于我不过寥寥数语，实乃有心追查，然则人力有穷。”

“圣老身为玄水之地的执鼎长老，想必清楚我族传统，夫妻一人亡故，另一人难以独活，老夫早年送走儿子儿媳，如今孙儿又当众被残害，通缉犯还得我族出力逮捕，可算圣殿失职？不知能否对得起我海龙城连年上涨的供奉？”

“龙城主，兰花螳螂灵力特殊，抓捕不易，这才分到佣兵工会，圣殿从不曾袖手旁观，一再抬高赏金，就为发动佣兵之力，叫她尽快落网。”说着，圣千洪突然扭头看向白幽昙，“黑暗佣兵，你说是也不是？”

不亏是能坐上五大长老之位的人，圣千洪面带笑容，态度温和，白幽昙察觉不到一丝对自己的敌意，但莫名反感这话，哪怕老城主不强调，他也没有裹挟进是非里的义务。

“圣老，我一介邪祟，只图赏金。”

白幽昙不接话茬，明显在敷衍，圣千洪也不恼，“赏金不会短了你。”

静坐的老城主夫人忍不住了，骤然抬头，脸上的符纹扭曲移动，平添了几分冷厉，她直勾勾看向圣殿众人，有些许恐怖，语带怒火：

“龙家后辈枉死，城中稚子失踪，如今只剩我们这帮老家伙撑着，比舞大会刚结束，事务堆积，分身乏术，圣者大量，不与我等计较，老妇便直说，日后海龙城每年的供奉和藤壶城看齐。”

藤壶城——玄水之地的最穷的城池，住户只有藤壶族。