“至少，”她私下对鲍里斯说，“他现在看书时眼里有光，不像前几个月，沉得全是心事和焦虑。就当是生病期间允许的消遣吧。”

恢复期的平静，很快被朋友们带来的“外部娱乐”打破。一个下午，哈利、罗恩、赫敏，加上神出鬼没的弗雷德和乔治，一起挤进了阿列克谢的寝室。赫敏手里紧紧攥着一份刚出版的《预言家日报》，脸颊气得发红，头发似乎都比平时更蓬松了些。

“你快看看这个！简直——简直荒唐透顶！”赫敏把报纸拍在阿列克谢手边，手指用力戳着丽塔·斯基特的最新专栏。

标题依旧耸动：《冰原王子的舞会心事：病弱、暗恋与黯然离场？》

旁边配着几张清晰度异常高的照片：一张是舞会开场时，阿列克谢与潘西共舞，他微微侧头（实则在忍受眩晕），脸颊因低烧自然泛红，眼中因不适而略显湿润——在丽塔笔下，这成了“凝视舞伴时情不自禁的淡淡羞赧与温柔迷离”。另一张则是哈利和赫敏一左一右扶着咳嗽不止的阿列克谢离开阳台的背影，被解读为“目睹心仪对象与他人亲密共舞后，救世主与其密友愤然介入，导致西伯利亚勇士黯然神伤，提前退场”。

文章极尽狗血编织之能事，把阿列克谢、潘西、德拉科、哈利甚至赫敏都扯进一个臆想的多角关系里，还不忘捎带上维克多·克鲁姆——“难道这位保加利亚球星对霍格沃茨‘万事通’小姐的青睐，也在这场隐秘的情感漩涡中扮演了某种角色？格兰杰小姐周旋于三位勇士之间，芳心究竟所属何人？”

“周旋于三位勇士之间？！”赫敏的声音尖得差点掀翻天花板，“她怎么敢——这是纯粹的诽谤！毫无根据的臆想！而且她是怎么拍到这些照片的？有些角度根本不可能有记者！”

罗恩的脸涨得比赫敏的头发还红，不知是气的还是因为文章里那些关于赫敏、克鲁姆、哈利和阿列克谢的混乱暗示而尴尬：“她就是个到处嗅味的苍蝇！专写这种垃圾！”

哈利则注意到了另一层：“她把你生病的样子说成‘为情所困的苍白’……这倒歪打正着，帮你掩盖了真实情况。”他看向阿列克谢，绿眼睛里满是无奈，“虽然这种关注方式真够人受的。”

弗雷德和乔治挤过来，一左一右虚揽住阿列克谢的肩膀（小心避开了他还比较虚弱的身体）。

“别往心里去，小阿廖沙！”弗雷德咧嘴笑道，“这说明你魅力够大，连斯基特那谎话精都觉得你的感情生活比火龙更有看头！”

“而且，”乔治眨眨眼，补充道，“‘冰原王子’？这外号不赖，比‘西伯利亚转学生’酷多了。可以考虑注册，用在我们的新产品上——‘冰原王子牌迷情剂’，听起来就畅销！”

阿列克谢扫过报纸上那夸张的标题和扭曲的描述，又看了看朋友们或义愤填膺、或哭笑不得的脸，反而轻轻笑了出来。苍白的脸上因为这个笑容多了些许生气。“至少，”他的声音还有些沙哑，但带着一丝难得的调侃，“这说明我装得还行，没让她看出我其实差点在阳台上把肺咳出来。而且，‘冰原王子’……”他摇了摇头，笑意更深了些，“总比‘德姆斯特朗的幽灵’要顺耳点。”

他的话让房间里的紧绷气氛松动了些。赫敏却依然眉头紧锁，死死盯着那些照片，像是要用目光把它们烧穿，嘴里喃喃自语：“不对劲……这些拍摄角度……她绝对用了非常规手段。我得查查，魔法部对记者在校内使用隐藏式魔法影像设备到底有没有明确规定……”