就在这时，门口传来一个声音。不是打人柳密道方向的声音——是从霍格莫德方向的那扇门传来的。

雷古勒斯站在门口。他穿着一件深灰色的旅行斗篷，领口翻折整齐，手里提着一只大号保温食盒。夜风从他身后灌进来，吹动了他的黑发。他看到石质地板上残留的银灰色灰烬痕迹——几缕细碎的火星还在壁炉口边缘微微发亮，但已经没有任何火焰了——然后目光移向阿列克谢，确认他的脸色还算正常，没有透支的痕迹。

"安娜斯塔希娅夫人让我送来的。"他走进房间，食盒在手里稳稳的，"米莎做了四人份的晚餐。她说如果训练到很晚，礼堂的晚宴已经结束了，你们应该不会想空着肚子回城堡。"

格林德沃从窗台上直起身，目光从雷古勒斯脸上移到那只食盒上，又移回来。"怎么不是米莎或克利切来送？"

"克利切和多比在规划潜入马尔福庄园的家养小精灵通道，"雷古勒斯说，语气平平的，把食盒放在壁炉旁边一块被清理过的石板上，"米莎也在帮忙。家养小精灵的幻影移形不受反幻影移形咒限制，但需要确认具体的落脚点和撤离路线。他们从下午就开始商量了，一直没停。"他停顿了一下，像是在确认自己有没有漏掉什么，"所以我来跑腿。顺便活动一下。"

格林德沃没有追问。他伸手揭开食盒的盖子，热气升腾起来，带着炖牛肉、烤面包和某种香草的气味，很快驱散了房间里残余的、淡淡的焦灼气息。

雷古勒斯从长袍口袋里掏出一个小水晶瓶，放在阿列克谢手边。瓶里是琥珀色的液体，在壁炉余烬的暗红色光芒中泛着蜂蜜般的温润光泽。"安娜斯塔希娅夫人说这个可以帮你恢复精神力消耗。新的配方，比上次的口感更好。"

阿列克谢拧开瓶盖喝了一口。甜的——草药味很淡，更多的是蜂蜜和白桦蜜的清甜，温热的液体顺着喉咙滑下去，在他体内散开成一股柔和的热流。精神力恢复的速度确实比刚才快了。"替我谢谢祖母。"

"她会知道的。"雷古勒斯在他旁边坐下来。

邓布利多从壁炉边走过来，接过格林德沃递来的一只盘子。"辛苦你了，布莱克先生。你没必要特地送过来的。"

"不麻烦。"雷古勒斯说，没有解释太多。

四个人坐在壁炉边吃晚饭。石质地面被清理得很干净，一点灰都没有沾到袍子上。食盒里的饭菜分量刚好够四个人吃饱，炖牛肉的温度也保持得刚刚好。米莎大概在食盒上施了保温咒，而且施得很用心，连烤面包都还带着酥脆的质感。

格林德沃难得地给予了评价："米莎的手艺又进步了。"

"她会很高兴的。"阿列克谢说。

雷古勒斯没有吃东西。他只是坐在阿列克谢旁边，安静地端着那杯重新加热过的茶，灰眼睛的目光偶尔掠过壁炉口那些银灰色的灰烬残余。灰烬在石质地面上散落成一层薄薄的粉末，已经没有任何温度了。

"第一次训练的感觉怎么样？"他问。

"还行。"阿列克谢把最后一口炖牛肉咽下去，想了想，"但需要更多练习。切换的速度还不够快。"

"你会做到的。"雷古勒斯说，语气很轻，但没有任何敷衍的意思。

吃完饭，格林德沃站起来，把空碗叠好放回食盒。"明天下午三点。还是这里。"他看了一眼阿列克谢，"明天练压制法的延伸——变形火焰。你要能在火蛇和火针之间流畅切换。"

阿列克谢点了点头。

格林德沃又看了邓布利多一眼。"明天你继续教他引导。"他的语气带着一种"既然两种都要学那就各自负责各自的部分"的明确态度，"两种方法交替练。"

邓布利多没有反驳。

雷古勒斯把空碗叠好，用魔杖施了一个清洁咒，然后整齐地放回食盒。动作很轻，很稳，像做过很多次一样。

分组离开的时候，外面的月光正好越过禁林的树梢。打人柳在夜风中轻微晃动，枝条在月光下投射出交错的影子。阿列克谢和邓布利多走向打人柳的方向，雷古勒斯和格林德沃则朝霍格莫德的方向走去。格林德沃走在前面，步伐不急不慢，雷古勒斯提着一只食盒跟在他身后。月光在他们之间投下长长的影子，交错又分开。

穿过打人柳下的密道时，邓布利多的声音在安静的通道中响起，脚步踩在泥土上的声响成了背景音："首相的会面约在下周三下午。"他的声音平稳，像在确认一条行程安排，但阿列克谢听出了那层底下的认真，"地点在破釜酒吧附近一家麻瓜咖啡店。金斯莱会提前安排好包厢和安保。"

阿列克谢放慢了脚步，"我会在周一之前把简报整理好。互联网的发展趋势、通讯技术的演变、以及巫师界与麻瓜世界在信息获取能力上的代差——那些数据可以让你对整个情况有更直观的了解。"

他顿了一下，补充道："我会尽量把技术性概念用通俗语言解释清楚，方便你在会面时引用。"

邓布利多微微颔首。"好。"他的声音在通道中显得格外清晰，"我需要了解那些数字。麻瓜世界的通讯正在以前所未有的速度发展。如果我不知道他们在用什么工具说话，我就无法判断他们话语中的虚实。"

"我会完成。"

他们走出密道，回到城堡门厅。石墙上的壁灯投下暖黄色的光，远处的礼堂已经安静下来了，只有偶尔传来的脚步声和画像们压低声音的交谈。

阿列克谢没有走回宿舍。他直接拐向楼梯，朝三楼办公室走去。脚步很快，但不是那种急于离开的匆忙，更偏向于"我要趁今晚思路还清晰的时候把简报框架搭完"的目标明确。

邓布利多看着他消失在楼梯拐角，然后转身走向校长办公室的方向。

三楼办公室的灯亮起时，阿列克谢已经坐在了书桌前。羽毛笔蘸了墨水，在羊皮纸上写下第一行字：《麻瓜通讯技术发展简况——1997年现状与近十年演变》。窗外的黑湖水面上倒映着月光，银光在墨色的水面上轻轻晃动。楼下不远处，有个学生从走廊经过，脚步声在石板上回响了几声，逐渐远去，然后彻底消失在被夜色吞没的城堡深处。