唉……
诺兰慢慢咀嚼着面条，惋惜地想着：为什么就不能让我转生到物产丰饶的费内波特王国境内呢？
那样一来，我说不定就能过上顿顿有米有面，有肉有菜的熟悉日子了。
妈妈啊……
我真的好想离开鲁恩这个处处讲究体面，实则一点也不体面的鬼地方，跑到费内波特去，置上一块土地，种粮栽菜，养鸡喂猪，遛狗逗猫啊！
可等我结束赎罪劳役，黑夜教会究竟肯不肯放我离开，还是个未知数……
也不晓得那个泽菲尔·索恩脱身之后，还要等到什么时候，才会再来找我。
万一他身为极光会的成员，却没有邓恩队长和我预想的那般猖狂，反倒胆小如鼠，遵从心的意愿，就此销声匿迹，那我们岂不是白忙活一场，还因这“误判”，放走了一条本应落网的“大鱼”？
事后就算逮捕了西里斯·阿瑞匹斯与海纳斯·凡森特，那两条“小鱼”加在一起，只怕也远远比不上泽菲尔·索恩一人所掌握的情报分量吧……
女神啊，昨夜您明明在仪式中应允过，会眷顾我远离厄难。
身为受万众敬仰的神祇，您可千万不能就这么随随便便地食言啊……
诺兰在心里默默颂念着对黑夜女神的赞美，咽下了最后一口费内波特面。
他擦去唇角沾着的酱汁，正准备起身，忽有灵感触动！
诺兰当即压下惊疑，悄然凝神，佯装一无所觉地重新坐了回去，并用仍握在手中的那方餐巾，敷在尚且潮湿的衣襟处，指腹轻轻按压，借着擦拭的动作，慢悠悠地吸取着衣料上的残余水分。
这时，一阵沉稳而富有节奏的皮鞋踏地声由远及近。
诺兰循声抬眸，只见那名脸颊长有雀斑的栗发侍者，面露一丝拘谨的关切，正快步朝他这桌走来。
“先生，如果您不介意的话……”
这名看似毫无异状的“侍者”，在诺兰近旁站定，微俯上身，以手遮唇，同他低声耳语道：“我们餐厅的员工更衣室里，有干净的备用衬衫，我可以带您去换上。”
诺兰移眸将这名从头到脚没有一丝破绽的“侍者”细细审视了一番，旋而勾唇弯眸一笑，点头应下了对方的这番“好意”。
他起身随这名“侍者”走出餐厅，拐进白日里未曾开灯的幽暗员工通道，步入了一间狭小无窗却干净整洁的更衣室。
房门在身后轻声合拢。
诺兰回眸扫过被对方拧动上锁的黄铜门把手，暗中又确认了一遍那道无比熟悉的生机波动，才率先开口，轻笑恭维道：“高明的脱身之策。”
“想必那群黑夜的‘猎狗’，也难以想象‘泽菲尔爵士’——您居然能以如此完美的变装，从他们眼皮底下从容离去。”
他用眼角余光飞快扫过整间员工更衣室，心知房门既已落锁，自己再无半分退路。
于是，诺兰果断依循邓恩昨夜反复叮嘱过的应对办法，抢先掌握对话节奏，放弃使用极易激怒眼前之人的含糊言辞，直接亮明了自身立场。
而扮作栗发侍者的泽菲尔·索恩，似是仍沉浸在扮演之中，双眸睁大，露出恰到好处的茫然与无辜，困惑地歪头开口道：“先生，您在说什么？我……”
“我只是一个普通的餐厅侍者，并非您口中那位——”
见诺兰目光笃定，未生丝毫动摇，泽菲尔·索恩低垂眼帘，语调忽而变得怪异扭曲，闷笑出声道：“呵~‘完美’什么？不还是被你一眼——”
“就看穿了伪装？”
“坦白讲，”他眯眼看向这位方才提醒自己被官方非凡者盯上的年轻督查，嗓音略显沉哑地探问道，“我现在很好奇，你是怎么做到的？”
要知道，他改变体貌依靠的是一枚融入了“无面人”非凡特性的特殊耳钉，绝非那些易被识破的普通变装。
“别紧张，爵士。”
诺兰没有半分为泽菲尔·索恩解惑的意思，只摊开双手以示无害，神情悠然地重申立场道：“我对您并无任何企图，只是单纯不想让黑夜的猎狗，通过我——”
“达成他们的目的。”
泽菲尔·索恩顶着那张栗发侍者的青涩面孔，微挑右侧眉梢：“你不是阿霍瓦郡警察厅的见习验尸官吗？”
言外之意再明显不过，他早已洞悉诺兰与官方非凡者之间的牵扯。
诺兰闻言，却用鼻音不屑嗤笑一声，双臂收拢，在泽菲尔·索恩戒备的注视下，径直脱下被红茶泼湿的制服外套，又动手解起了身上那件脏污衬衫的纽扣。
他一边解着衣扣，一边语气平静地同对方解释道：“他们需要一位手段超常的‘医师’，处理那些普通医生应付不来的伤病。”
“而我，在研究一项与生命延续相关的伟大课题时，不慎一夜湮灭了整个村落，招来了黑夜的猎狗，被他们当场缉拿，送上了仲裁庭。”
“迫于极刑的压力……”
诺兰赤着上身，就近打开一个储物柜，从中翻找出一件备用衬衫，在胸前比了比。
他对尺寸不甚满意，却还是将就着套上了身：“我只能接受他们开出的条件，终止被仲裁庭那帮蠢货判定为‘禁忌’的实验，沦为任黑夜教会豢养驱使的工具。”
“可他们忘了——”
“忘了那些实验于我而言，便是‘甘霖’，滋润着我灵魂深处那片最饥渴的土壤！”
诺兰试着扣上备用衬衫的衣扣，可衣料绷紧，堪堪扣合的纽扣接连两次从扣眼中滑脱。
戏演得愈发投入，他索性不再尝试，任由衣襟大敞，露出宽阔紧实、肌理分明的胸膛。
而在泽菲尔·索恩眼中，诺兰·温特不过是随手将衬衣下摆在腰间一系，周身气质便陡然蜕变——
从斯文克制，瞬间化作桀骜肆意。
哪里还有半分对方此前代表警察厅列席讲座时，那副稳重内敛的模样？
分明就是个足以令无数男女倾心痴恋、甘愿沉沦堕落的浪荡恶徒。
以手作梳，诺兰向后捋了一把微卷的麦金色发丝。
他笑容明朗，却暗藏着一抹令人心悸的锋锐与蛊惑。
“所以，爵士——”
诺兰目光炽烈，开口犹如在呼唤挚爱。
可偏偏让泽菲尔·索恩直觉眼前这青年，危险得宛若一头锁定猎物的饥饿野兽，令他本能地放缓了呼吸。
即便泽菲尔·索恩深知自己的序列位阶远高于对方，此刻竟也不自觉后退半步，背脊猝然抵上了那扇由他亲手闭合落锁的门板。
“您的出现，真的让我找回一种久违的、近乎战栗的……”
诺兰顿了顿，寻到了一个自认为再恰当不过的单词，语气染上些许兴奋，轻缓吐词道：
“雀跃。”