“诸如贫贱、孤寡、疯狂……”Z先生噙笑摇头，“这些人们认知中的‘苦难’，皆是主对你我的考验。”

“它们只会磨砺你我的意志，助你我积攒更丰厚的神性，揭穿种种虚假的常识与秩序，触碰这个世界的真实，让你我愈发靠近主的荣光，在将来得以回归主的怀抱。”

唔……

不图财。

却怎么听着，有点像在图命呢？

若非粗读过《诡秘之主》这部小说，恐怕诺兰仍会对Z先生的这番话将信将疑。

但听过对方的主张后，他渐渐回想起了小说里关于这个诡异世界的少许设定——

当初，闺蜜曾用一句“合久必分、分久必合”，帮那时只顾着咯咯傻乐打卡名场面的季麦瑶，理解了主线剧情中诸神的博弈。

可……

季麦瑶也只记下了这一说法，还曾同对方吐槽：那是不是所有带神性的玩意儿，吧唧一合体，整出个“唯一的神”，便算是末日降临？

等这“唯一的神”再嘎巴一分裂，万物就又重新诞生。

如此循环往复，等于说——从头到尾，不过是祂一个神，在那儿分分合合、自己瞎折腾呗？

或许是她这番领悟太过粗鄙，竟让闺蜜一时无言以对。

直到深夜，对方才回了一段语音：这话你可千万别在外边乱说，咱俩私下乐呵乐呵就算了！真要传出去，我都怕你这么抽象，会被人活活骂死！

诺兰怀念万分，唇角不自觉地轻轻勾起。

他一面在心里暗自腹诽，那位“吧唧合体、嘎巴分裂”的最初之神当真不安分，一面抬眸迎上Z先生投来的热切目光，顺着对方的心意，恭敬称赞道：“真是一位至高而神圣的主……”

诺兰顿了顿，谨慎问道：“不知祂的尊名是？”

似乎是满意于诺兰毫无反驳的诚恳态度，Z先生毫不避讳，用鲁恩语径直开口道：“我主的尊名是——

‘创造一切的主，全知全能的神，阴影帷幕后的主宰，心灵世界的支配者，所有生灵的堕落自性’。”＊

“如果你愿意追随我主……”

他张开双臂，缓步上前，姿态宛若在迎接迷途的羔羊，却又暗藏着防备诺兰脱逃的警惕与压制。

Z先生的眸光渐转幽深，言辞依旧客气，可偏偏带上了一丝不容推诿的催逼，沉声接续道：“你可以从我主的尊名中，任选三段描述，以赫密斯语诵念。”

融入了“无面者”非凡特性的那枚奇异耳钉，虽能让佩戴者随意改变体貌，却并非毫无负面效果。

它会一点点侵蚀佩戴者的自我认知，使其逐渐遗忘自己是谁、来自何处、做过何事，最终陷入身份错乱的恐惧与虚无，直至失控毁灭。

可这一切，对于身为极光会神使的Z先生而言，根本算不上负面效果。

在一次次舍弃自我的考验中，他对真实造物主的信仰，反倒愈发坚定。

因为无论他改换怎样的体貌、扮演怎样的身份、拥有怎样的经历——

只要他仍是主的“牧羊人”！

他就永远是他自己，绝无任何迷失的可能。

“我主自会为你指明今后的道路！”

Z先生语气笃定，视线始终紧锁着诺兰。

啧啧啧……

依我看，是你根本无法确定我是敌是友，才干脆将我是生是死的抉择，丢给你的主来定夺吧。

诺兰强使自己顶住对方施加的压力，立在原地分毫未动，心中却免不了一阵无奈：果然还是避不开用赫密斯语诵念真实造物主尊名的这一步……

不过好在格雷主教与邓恩队长昨晚早有预料，提前帮我纠正了发音，也顺熟了语句。

不然就凭我那口磕磕绊绊的赫密斯语，一旦出声，岂不白费了我这具精壮躯体今日的“牺牲”？

于是，在Z先生的殷切注视下，诺兰眼眸微垂，沉下心绪，调动灵性，集中精神。

可在张口发声之前，他却先于心中以赫密斯语默诵起黑夜女神的尊名，悄悄进行了一波祈祷：绯红之主，隐秘之母，厄难与恐惧的女皇！*

请您原谅，我刚才真的只是为推进您忠实守卫抵御邪恶的计划，才违心在这堕落之人面前，说出那般污秽妄言。

此刻我仍祈求您的力量，祈求您的庇佑，祈求您的眷顾，助我免受邪恶的侵染！

啊，您是比星空更崇高，比永恒更久远的黑夜女神！*

我必将时刻赞美您的宽和与仁慈！

默诵完毕，诺兰顿觉内心一片安宁，犹如被静谧夜色轻柔包裹。

他这才嘴唇微动，用赫密斯语诵出真实造物主完整尊名的前三句，语速平缓，吐词清晰，发音精准：“创造一切的主，全知全能的神，阴影帷幕后的主宰……”*

话音刚落，诺兰的灵性忽有触动。

他只觉周遭一片寂静，自己便如藏匿于夜幕最幽暗处的渺小虫鼠，正躲避着某个不可名状的可怖存在。

那存在缓缓掀起层层帷幕，一处处搜寻，一寸寸逼近，令他心中战栗，四肢僵滞，动弹不得。

时间仿若被彻底冻结，每一分、每一秒都凝滞成漫长的永恒。

诺兰头皮发麻、脊背生寒，遽然清晰地觉察到——

自己已被一道绝不可回视的目光牢牢锁定。

而他与那虚空中的存在之间，仅剩一层薄纱般的夜幕，勉强维系着最后的遮蔽。

便是在这恐惧即将漫过那层薄纱帷幕的刹那，他忽地听见了一声叹息。

一声轻不可闻、似来自时光尽头，却偏能刺破皮肉、直抵他灵魂深处的叹息……