好在侍卫及时赶到，何娴月才把朝盈送回府中。

否则真靠两个人骑马回家，怕是两个人都要累个半死。

人没因为她死，这点让她松了口气。

朝盈若真死在回程路上，这口锅，她何娴月背不起。

可转念一想，又隐隐觉得不快，恨不得朝盈哪天一个人死在山谷，别和她扯上关系。

她不喜欢她，但也绝不想因为她，牵扯何家的名声与利益。

何娴月自幼娇养长大，要什么有什么，何家在地方上风光多年。她心里清楚，朝盈的家世确实比她还要显赫几分。若不是这一点，她早就把人欺负到不敢再往她跟前凑。

她原本想着，这一遭之后，朝盈多少能识趣些，离她远一点。

偏偏那人像是没长心眼。

事情过去没多久，朝盈反倒越发殷勤了。

她固执地认定，何娴月不过是嘴硬心软。那日肯背她，便是最好的证明。

于是她照旧送东西。

养的花、做的手工、亲手绣的香囊、手绢，甚至学着做糖葫芦、糕点，一样样往何府送。

而何娴月看都懒得看。

她自小喜华贵，金银珠宝、玉石玛瑙，越名贵越合她心意。至于这些费心做出来的小玩意，在她眼里，既不值钱，也不上台面。

丫鬟送来，她便让人丢进库房，或随手搁在角落。

那盆花已经让她恼过一次了，偏偏朝盈像是没看懂她的态度。

终于有一日，她忍不下去，冷着脸当面说道：“别再往我这里送这些乱七八糟的东西。”

“你不是喜欢给人送金银财宝吗？我也喜欢。”

她说得直白，甚至刻薄：“我就是个俗人，天生只爱金光闪闪的东西。黄金、珠宝、宝石……这些我都收。你那些破玩意，我看不上。”

她本以为，这话足够难听，足够让人退避三舍。

可朝盈只是愣了一下，道：“原来是这样吗……”

然后，隔三差五，往何府送来的，变成了玉器、玛瑙、金饰、西域古玩。

一件比一件贵。

她本人依旧穿得素净，清清淡淡的样子，却把这些东西毫不在意地往她面前一放。

何娴月一边无语，一边照收不误。

她再怎么讨厌朝盈，也不至于跟钱过不去。何钟时常提醒她，行事要有分寸，别失了太守千金的体面。

可收着收着，她反倒觉得这人没意思。

一身朴素，却偏要把珍宝一股脑砸到她面前，像是无声的炫耀。

外头关于朝盈的闲话不少。有人背后议论、有人编排是非，她从未出面阻止，只是放任。

何娴月甚至亲自派人加大对朝盈的造谣。

她虽不缺钱，可终究只是太守之女，所谓奇珍异宝，也见得有限。如今朝盈将这些东西摆到她眼前，晃得她心烦。

她只挑中自己喜欢的，其余的一概不理。

可偏偏何钟还在一旁夸朝盈乖巧懂事、心思单纯。

何娴月面上不显，心中更加无语。

日子就这样不声不响地过去了。

两三年后，朝盈的地位又升高了。

消息是从京城传下来的，太后口谕，实则是圣旨，封朝盈为安平郡主。

名字一出，扬州一城都热闹了。

郡主，还是京城来的太后钦点的郡主。

这意味着什么，谁都心里有数。很快，扬州人便知道这位安平郡主。

朝盈的名声被一层一层地抬高，连“扬州第一美人”的称号，都不知不觉易了主。

宴席上、诗会里、踏青时，众人谈论的中心总绕不开她。

大家闺秀的典范，仿佛就该是朝盈的模样。

哪怕她寡言少语，也丝毫不妨碍众人趋之若鹜。

这是一个看家世、看背景的时代。只要朝盈背后的势力一天压过何家，她便永远站在何娴月之上。

这一点，何娴月心里清楚得很。

她从小娇养长大，性子野，心气高，又贪又傲，眼里容不得半点遮挡。她认定的地盘，她就要做最耀眼的那一个，谁都不能越过她去。

年岁渐长，叛逆一来，连父母多说两句，她都觉得刺耳。

她恨不得立刻握权在手，可偏偏生为女子。

不能上战场，不能入官场，不能亲手掌控家业。

再风光，最终也只能靠婚姻托付前程。

这是她最厌恶、也最无力的一点。

而朝盈，偏偏在这个时候出现。

若她没有那样的出身，没有那样的封号，没有那样惹眼的美貌，何娴月甚至觉得，她们未必不能做朋友。朝盈也像其他人一样，愿意围着她转，愿意把她当中心。

可偏偏，朝盈太耀眼了。那种耀眼不是刻意虚假的张扬，而是一出生就注定的优势，祖辈显赫，门第深厚，京城根基，权势如山。

朝盈什么都没做，却像一只无形的手，把本该属于何娴月的目光、敬畏和分量，一点点夺走。

何娴月自小在扬州长大，她的世界并不大。附近州县的官员见了她父亲，都要恭恭敬敬行礼；她走到哪里，都是被捧着的人。

她以为，这就是天高地阔。

直到朝盈出现。

那些她只在传闻里听过的权贵，那些遥不可及的名字，一个个真真切切地站在她面前。那一刻她才明白，原来何家的体面，只在扬州值钱。

若不是因为与朝盈相识，她甚至都不够资格与这些人同席。若按礼数来，她还得向朝盈行礼。

这让她无法忍受。

她从来没低过头。

朝盈就像一块石头，砸进了她原本平稳的生活，把所有的秩序都打碎了。