原来如此，阿渔心下了然，她六七岁上的时候就随爹爹出过海，阿渡如今已经八岁，算来已经是较晚的。

用晚饭的时候，阿渔明显察觉出谢母欲言又止。

许是谢母尚未想好如何开口，也许是觉得在吃饭时谈论不是最好的时机，话在肚子里转了几圈，到底没有说出口。

用过了晚饭，谢母拿出一床干净的被褥铺在阿渔先前睡过的稻草床上，铺完床，两人坐在床边细细数着这些时日发生的变化。

突然，谢母顿了顿，低声道：“有些事，阿娘想同你商量商量。”

阿渔明了：“阿娘只管说便是。”

谢母握住阿渔的手，细细端详着阿渔清丽的娇靥，眼中混杂着欣慰、怅惘、怜爱的复杂情绪，她抬首抹了抹湿润的眼角，语重心长道：“你如今已经及笄，按理是时候该给你相看人家了。当年阿娘在你这个岁数，早已和你爹爹定了亲。说句不当说的话，若你祖父当年不曾获罪，想来应当能为你寻到一个门当户对的人家，只是眼下这种情况，怕是不能了。我同你说这些，是让你也好有个准备。”

果然是这件事，阿渔心中一沉，想起芳姐儿那日送包裹时提到的，阿娘绝非今日忽然起了念头，恐怕那时便已经琢磨着给她相看。

“阿娘说的我都明白，只是眼下我如今阴差阳错进了刺史府，是去是留都由不得我做主，身为罪奴处处受人钳制，若主子怜爱，尚且能赏我归家一日，若主子不点头，我只能困在府里不得踏出一步。阿娘不是那起子无知妇人，我说的这些您定然也能想到，却仍要为我相看。阿娘，你与我说实话，可是家中发生了什么事？”

谢母眼神闪躲：“没、没什么，只是儿女大了，做父母的不由得开始操心起来。毕竟，就算现下沦为罪奴，日子总还是要过下去的，你青春正好，阿娘不想你日后孤老无依，说亲是迟早的事。”

阿渔不认可地摇摇头，直视谢母的眼睛：“阿娘，你没有同我说实话。”

谢母躲无可躲，垂首默了须臾，叹了口气说道：“你可还记得当年你爹爹死后，咱们家那艘渔船去了何处？”

阿渔在记忆里搜索了片刻，说道：“我记得爹爹死时，阿渡还不满一岁，族里的叔伯说，左右渔船放在家中无用，不如暂且交由族人保管，当时好几位族人还为了那艘渔船交给谁家争执了起来。后来祖母做主，将渔船暂且交给了大伯，言待阿渡到了年纪再交还回来。”

洪州先民曾有禁忌，女子不可出海，是故罪奴中男子乘船出海采珠，女子晒盐、捕鱼或晾晒海货。

阿渔先前能乘船出海，一则她当时不过垂髻稚子；二则她乘的是自家渔船，就算旁人有意见，也无从置喙。谢父死时，阿渡连路都不会走，谢母和阿渔又是女子不可乘船，是故她们家的渔船便闲置了下来，成了众人争抢之物。

渔船是每家罪奴最宝贵的财富。

其制作不易，不仅需要派人去附近的深山中砍伐百年松柏作为板材，还要两人环抱粗细的桑榆作龙骨，以榫卯结构结构连接。除此之外还要刷上蜂蜡、松脂填充板间缝隙，防止船体渗水。

罪奴以采珠服役，渔舟自是由罪奴伐木斫制，而非朝廷配给。罪奴行动受限，每隔数年戍守的兵卒才会解除禁制让他们入山伐木。手艺精良，小心维护的渔船能用数年不坏，可若是一旦渔船破损，只能自己想方设法修补。

若修不好，只能被发配去做开垦盐碱地这类最累的活计，或是找旁人共用一艘，只是如此一来，少不得让出些许好处。

提及往事，谢母抬袖擦了擦眼角泪花：“不错，就在你大伯父家。阿渡如今已经八岁，眼看离下海采珠的时候不远了。前些日子我去找了你大伯母，想要提前将咱们家的渔船要回来，可是，可是你大伯母她......”

阿渔眸色一沉：“怎的她不肯？”

谢母摇了摇头：“倒不是，你大伯母说，到了阿渡成年定会还给我们。但我走前悄悄去瞧过一眼，你爹爹做的那艘渔船，已经被折腾得不成样子，船体四处漏水，连龙骨都裂了大半！你爹爹在世时用来近十年都完好无损，交给他们家才几年就折腾成这般模样！若是在他们家多放几年，就算拿了回来，可如何能用啊！”

谢母出生殷实富足之家，最是温柔不过，如今这般疾言厉色，话语间都顾不得委婉周全，可见确是气着了。