有这样一个姐姐，真好。日后若得机缘，定不能忘了这些曾予她温暖之人。

接下来的日子，许娇娇除了每日上山采药、挖野菜，还趁着空闲，用镰刀将院中杂草一一砍去。幸得此处早先有人居住，留下几样农具，这几日天气晴好，未遇雨水，倒也方便。她年纪小，力气弱，每日忙得汗流浃背，夜里烧水略作擦洗，倒头便睡，连梦也不做一个，一觉直睡到天明。

接连忙了一个来月，院子总算有了几分模样。

这一日，静尘又来了，带来些粗布、一件旧袍并鞋袜，还有两身崭新的粗蓝花布麻絮袄，另有些许吃食与一包盐。许娇娇早已习惯与她亲近——左右这身子还是孩童，便再装一回嫩罢。

她欢喜地蹭在静尘臂边，像只依人的小猫。静尘心下一片柔软，含笑道：“小施主，且试试这棉袍可合身。上回带的吃食可都用完了？今回我又捎了些来。”

“静尘姐姐真好。”许娇娇仰脸望着她，满目敬慕，“我昨儿才吃完，今儿姐姐就来了。莫非姐姐会掐算？好生厉害。还有，姐姐别唤我小施主了，往后我便认你做姐姐，嫡亲嫡亲的姐姐——你叫我娇杏罢！”

“这如何使得！”静尘连忙摆手，“不可不可。贫尼乃出家之人，四大皆空、六根清净，小施主切莫妄言。”

“这样啊……”许娇娇见她非但不应，反倒着急，心头一阵失望。原来出家人是不能有亲朋的么？

“静尘姐姐，”她轻声问，“那你还有家人么？他们为何让你出家？”

“贫尼……不知。”

静尘听她问起家人，怔了怔，神色有些茫然。自己应当是有家人的罢？是人，总该有家人的。可他们又在何处？似乎自记事起，她便一直在庵中生活。出家人讲求四大皆空，每日除随师父打坐、诵经，便是下山化缘，倒真不曾思量过家人之事。

不过，有无家人，又有何干系？自师父圆寂，她便孤身一人……可叹好端端一座庵堂，如今却被那贼人占据。

阿弥陀佛，我佛慈悲。

“贫尼自记事起便在庵中，从未有家人来寻。”

“那姐姐是自幼出家了？”许娇娇同情地望着她。

“许是吧......”静尘语气中透着一种说不出的伤感和不确定。“自从师父----离世，庵中便由庵主主持。庵主她……也由不得我们多言。”她说着，欲言又止，终是转了话头，“罢了。小施主可还有事？若无他事，贫尼便先告辞，改日再来看你。”

许娇娇听出她话中似有隐情，却也不便深问。如今水月庵的住持水仙姑，并非静尘的师父。

——若真是她师父，那般心肠，只怕更不堪想。只是她总觉蹊跷：出家人不该以慈悲为怀么？

“静尘姐姐且等等。”见静尘起身要走，许娇娇忙唤住她。她还有好些事未问明白，今日既得机会，总要问个清楚，免得日后两眼一抹黑。

“姐姐也知，我从前又聋又哑……”说着，她低下头，脚尖轻轻蹭着地面，状似伤感。

“小施主莫要伤怀。”静尘见状，温声劝慰，“佛经有云：我佛有三不度——无缘者不度，无信者不度，无愿者不度。我佛慈悲，小施主能通七窍，正是与佛有缘，亦是小施主的大造化。切莫自哀，阿弥陀佛。”

“嗯，我听姐姐的——哦，是听佛祖的。”许娇娇对什么“度不度”的并不十分在意，她只想从静尘口中探听些此间世情。

“自从开了七窍，知晓了人间七情六欲，我便常想：我如今究竟在何处？此地是何地界？现下又是哪朝哪代？静尘姐姐可能告诉我么？”

静尘垂眸望着眼前的小人儿——单薄的身子裹在改小的衣袍里，一双明眸怯生生仰望着自己，不由心生怜意：“小施主既问，贫尼便说与你听。贫尼在这山中十三载，此山名唤南山，属菰城辖地。如今是大越十二年冬月。”

“菰城？大越？”许娇娇搜肠刮肚，也想不起“大越”是何朝何代，“那……皇帝是谁呢？”

“小施主慎言！”静尘神色一肃，“天子的名讳，岂是我等可直呼的？不过……”她压低声音，“贫尼悄悄告知你：我大越国姓乃姬。”

言罢，她起身道：“你年岁尚小，知道这些也无甚用处。只是小施主切记——你开窍之事，万不可让庵中他人知晓，以免招惹祸端。贫尼告辞，小施主多多保重。”说完，她便转身离去。

许娇娇目送她走远，这才拧眉苦思。想来想去，只知“姬”姓似是先秦王族之姓，其余一概不明。唉，知道了反倒更添困惑。不过静尘最后那番叮嘱，她倒是听进去了——眼下自己势单力薄，确该谨言慎行。

此后天气愈发寒冷。期间李婆子又来过两回。第一回带了吃食、一小罐猪油，还有许娇娇从前的衣裳被褥。她说自己厚着脸皮，去那已被人占去的许家旧屋，将她昔日的衣物讨了回来。

许娇娇自是感激不尽。

李婆子临走时，许娇娇央她寻只小狗作伴。第二回来时，李婆子果真抱来一只小黑狗，才断奶不久，圆滚滚的极是可爱。许娇娇爱不释手，将它搂在怀中。那小狗似也知她心意，乖乖蜷着，喉间发出舒服的呼噜声，逗得她笑逐颜开。