雕梁画栋的金殿中，眉宇间尽是戾气的男人垂首而坐，见外面传来动静才颇为不耐地抬眼瞥去。

左右请了人进来，便毕恭毕敬阖上了门退出。

唐如漪跟着林昀一起行了个礼，素色衣裳的青年脸色苍白，自始至终低着头，甚至不敢和她的目光有任何接触。

姬南白皱了皱眉道：“你还不出去？”

林昀藏在袖子下的手紧了紧，垂眸行礼道：“陛下曾说过不会动她。”

姬南白不耐烦地挥了挥手：“孤知道。”

见林昀还没有自觉出去的意思，姬南白耐心终于告罄，冷笑着走到唐如漪身边，伸手便揽过她的肩膀：“孤说话算数，但你若再不走，孤可就不能保证了。”

白衣的青年嘴角拉平成直线，一言不发地转身离开了。

殿内只剩下二人，姬南白却仍没有松开唐如漪的意思，反而沉思着不知在想什么。

唐如漪瞥了眼仍搭在自己肩膀上的手，凉凉讽道：“太子殿下对我倒是一往情深。”

话音刚落那只手便立马收回。

姬南白的表情怎么看怎么有种恼羞成怒的味道，总显阴鸷的面上带着些显而易见的愠怒：“自作多情的女人。”

“真不知道你给季云升那家伙灌了什么迷魂汤，把他迷得身份地位季家都不要了，呵，真是蠢人，”姬南白轻嗤一声：“父皇也有看走眼的时候。”

若是他是绝对不会为了一个女人浪费自己这么多年的苦心经营的。

季云升不如他。

而且，他心心念念，为之付出一切的女人现在在他这里，甚至是以他侍妾的身份待在左右。

姬南白脸上浮现出扭曲的微笑，而后笑意逐渐扩大，变得夸张而狰狞。

他喜欢这个女人吗？自然是喜欢的，否则也不会在当年季云升不带她出席后，失魂落魄地打探了好久的消息。

但这种浅薄的感情远比不上他对至高无上权力的渴望，世间的一切都要为他崇高的愿景让步。

亲生父亲尚能关起来防止他阻止大业，更何况是这种只在少年时心动过的女人。

唐如漪清澈的眸直勾勾望过去：“你把陛下关在哪里？”

姬南白嘲讽一笑，姿态十分闲适地坐下，并不回答她的问题，只是自顾自闭上了眼睛，右手随便指了指桌面，命令道：“帮孤上妆。”

“你也在宫里待了这么长时间，想见那老太婆也让你见过了，手艺总该有所精进了吧，”他指尖点了点自己的面皮，语气轻快道：“那张人皮孤戴着不舒服，总透不过气来，你直接帮孤画吧。”

“那老太婆说过，她曾经教你用骨笔为人改换容颜。”他不知从哪掏出了苏阿婆的骨笔递出去，心情很好道：“我不介意你在我脸上多试试。”

看上去倒是很好说话，然而下一句便阴沉下来：“但我的耐心是有限的。”

“你最好在三日之内彻底学会帮孤改变容颜成父皇的样子，否则……”

姬南白摸着下巴想了想，忽而笑道：“孤记得季云升是受了指刑吧，但好像腿部脚部还没有受刑？哦，对了，还有眠月楼是不是有一位花魁叫翠姑娘啊，她不久前还在外面求见呢，孤让她先跪着，什么时候画完了什么时候再回复。”

唐如漪的眼睛终于睁大了，一向清澈温和的眸子燃起愤怒的火光，怒到极致她反而牵起一抹瑰丽至极的漂亮笑容，从容闲适地自对方手中接过骨笔。

“那便恭敬不如从命了，陛下。”

约莫半个时辰后，铜镜面前的男人已是变了一副面容，眼角眉梢爬上细纹，向下的嘴角不怒自威，他拿起一旁梨木桌上的人皮面具在手上摩挲着，越看镜中的自己笑容越大。

末了，那双惯常阴鸷的眸子带着笑意看向唐如漪。

“孤很满意。”

和老皇帝一般无二的面容，连胡须的长度，皱纹的生长都让人看不出区别。他刻意隐藏了周身狠戾的气质，做出的表情慈爱和缓，如同一位真正的明君。

“她就在外面，你可以去见她，不过时间只有一刻钟。”

唐如漪微低着头告退。

——

灰白色的石阶上，衣裙苍翠的姑娘正直直跪在那里，她看上去脸色有些发白，似是在这儿待了许久，身子都有些摇摇欲坠。

在她倒下的前一刻，唐如漪快步上前去一把扶住。

“阿翠！”

那姑娘听到这声呼唤，涣散茫然的眼神一瞬间亮起了神采，紧紧握住了唐如漪扶着她的手，语气无不激动：“如漪！”

腰间的白玉牌撞在对方的配饰上，发出清脆的声响。

唐如漪眼圈瞬间就红了。

她欲抱住阿翠，对方却艰难摇了摇头：“我被罚跪在这里，没有允许不得起身。”

“太……陛下已免了责罚。”

闻言翠姑娘才起身，借着唐如漪的力道被搀扶到一边的凉亭中，紧握着她的手。

唐如漪原本攒了许多话要跟她当面说，可现在看着她苍白又虚弱的样子，却是什么都说不出来。

手心突然被人轻捏了捏，一枚冰凉的东西落入，唐如漪抬眼就看见这个翠绿色衣裙的姑娘坚定而复杂的眼神。

“这是你之前托我找的化容草，如漪，我知道你在做危险的事情不想让我知道，我也不清楚你是为何来到宫中还待在陛下身边做事的。”

阿翠抿了抿唇，如水般清明的眸子露出忧愁：“但是，我永远会支持你的，我是你最好的朋友。”

白瓷瓶冰冰凉凉攥在手心里，逐渐被体温沁得温热，就像那个她一直挂在腰间的玉牌。

瓷瓶滑落到袖侧被妥帖收起，正在这时随侍走过来，公事公办道：“唐姑娘，一刻钟到了。”

态度因她是姬南白的人而显得恭敬，翠姑娘讶异地看了一眼，在唐如漪递给她一个安心的眼神后才放下心去。

“如漪，我走了。”

依依不舍抱了下许久未见的好友，阿翠这才一步三回头地离开。

“唐姑娘，陛下请你快些回去。”