小厮躬身道：“ 若是关公子包场的话，约莫得等到两周后方可。”

尽夏不可思议道：“ 两周后？这书要讲这样久？”

“ 本来不用这样久的，只是关公子喜欢翻来覆去的听，还要请人来做诗会，按照以往来说，约莫两周。”

自从她来到此世之后，不仅奇事发生的多了，奇人也是一个赛一个。

尽夏惦记着与闲云的约，本来到酒楼吃饭的目的也是为了安抚茯苓，茯苓如今早忘了惊慌和恐惧，她便乐得自在先回剑庄。

她拉着茯苓进屋，合上房门后同茯苓交代了自己要做的事。

茯苓被吓得高声道：“ 小姐！这太危险了！”

惊得尽夏连忙捂住茯苓的嘴：“ 小声些，如今父亲母亲正忙，切不可吵闹他们。”

尽夏只得搬出她尚未见面的父母，茯苓一听，安静下来。

尽夏好说歹说，方才说通茯苓。茯苓答应帮助尽夏隐瞒此事，但要求她必须立刻归来，不能外出太久，否则她便也要跟着去。尽夏再三保证，她才安心。

待到申时，果然听见有人轻叩屋门。

尽夏披戴好帷帽和大氅，钟闲云又塞给她一个手炉：“ 你拿着，夜里风冷，莫把你冻出风寒。”

尽夏看着手炉，钟闲云忙补充道：“ 不是关心，只是我把你带出去，就要对你负责，你若是染病，义父和义母会伤心的。”

尽夏虽然不知他在别扭什么，她只想着快些了事，她道：“ 多谢，我们快些动身为好。”

二人翻出院墙，此时街上只有零星几人，和一些卖宵夜的摊贩。白日里热闹非凡的长街显得格外空荡。

闲云拿出长史给他的令牌，官兵为他们让出一条路来。

待进到牡丹园中，却因今日出的稀奇骇人命案反显出阴森气息，让人不禁打寒颤。

尽夏很是胆大，她与钟闲云有一搭没一搭的说些无关紧要的话。突然，钟闲云拉着她躲进角落，让她嘘声。

今夜月华如练，牡丹园内花影簌簌。一阵寒风吹过，吹动万千花枝，却看花丛中央一朵极妖异妩媚的鲜红牡丹迎风招展，在冰冷的月光下，枝蔓狂飞，直冲天际！

那些枝蔓根茎贪婪沐浴着月华精气，千朵万朵的牡丹垂着花头，对着那株赤色牡丹做叩拜状，仿佛她真的是众花之王。

再看那株牡丹，已经膨胀极高，枝蔓藤芽收敛包裹，生长出一具曼妙躯体来，那只躯体又长出发丝肌肤，衣饰鞋袜。

白日里的那株牡丹花王，竟活生生的变成一位窈窕淑女。

花妖落地为人，身态婀娜矜贵，气势逼人，还有一股馥郁香气扑面而来。

她的手触碰在簪于高髻之上的艳丽牡丹，袅袅婷婷地朝紧锁院门的后园走去。

花王成妖，这是尽夏只在志怪小说里才看到过的情节，却未曾想竟然真能目睹此等异变之景。

她对上钟闲云的目光，这就是证据！果然与妖邪有关。尽夏喜滋滋的心想，还真是得来全不费工夫。

闲云悄悄挪过来，压低声音道：“ 若是能取得是这妖杀人的证据，便可帮你免去麻烦。只是眼下并非合适的时候，我们先行一步。”

二人并未久留，而是静悄悄地遛了出去。直到过了牡丹园两条街后，尽夏才舒出一口长气。

她抚平衣襟袖口上的乱褶道：“为何不继续蹲守？”

闲云道：“ 我虽然并非公廨中人，但是替长史办了几次事之后也算了解他们的办案习惯，花妖今晚不一定会再次行凶。”

尽夏颔首道：“ 有一定道理，所以你认为花妖还会再次杀人？”

钟闲云道：“ 妖邪伤人无非两种，有仇和修炼。因而基本都会有第二次，第三次。”

此时没了危险，尽夏也跟着放松起来。她早就对捉妖之事颇为好奇，顺势问道：“ 你怎么知道这是妖怪的？万一是有人装神弄鬼，你岂不是白白蹲守了？”

“我幼时得仙长教诲，拜师修习捉妖之道，后来师父留给我一册千妖百鬼图，上面记载了这世间得以成形的种种精怪。”

“若非今日命案让我回忆起册上所记的牡丹花妖的习性嗜好，我亦会是一头雾水。而花妖警觉，若是冒然跟踪，只怕会打草惊蛇。” 闲云慢条斯理道。他抬眼瞧她，耐心解释着。

“ 千妖百鬼图？能否也让我看看？”

尽夏来了兴致，她坦然道：“你我二人也算是被这妖怪硬凑在一块，你肯帮我，我很开心。我也确实对你的本事有点好奇。”

钟闲云面露惊异之色：“ 你不害怕？”

尽夏轻笑起来，她道：“ 我自然不怕，还很感兴趣。”

尽夏一面说，一面回忆着花妖未化形前的本体模样。硕大的绯红花朵，美丽鲜艳，和自己的铜镜上示现的花几乎一模一样。

闲云不疑有他，只当她是三分钟热度：“ 好，以后给你看。”

闲云抬脚向前走去道：“ 你可知 ‘腰上黄，褐衣红’ 这则旧事？”

尽夏想起今日在酒楼未听完的那则故事：“ 听说过名字，不知道内容。”

闲云道：“ 我之前并不肯定，但我昨日翻阅千妖百鬼图时发现，师父在牡丹花妖那一侧留下批注，注曰余杭旧事，虽涉儿女情长，却惹人怜悯不已。想来师父所写的余杭旧事便是这一桩。”

他向尽夏简要解释了这桩旧事的来龙去脉。原来小姐的父亲为了阻拦二人之间萌生的情意，将书生囚于暗室，命家丁恶徒将其折磨殴打致死。书生临死之前祈求上苍能够与小姐再续前缘，而后长眠于血泊之中。

书生家贫，衣着简朴，鲜血染红了满身麻衣，干涸后恍若褐衣。阎罗王听闻此二人的故事，惊叹于书生与小姐之间的情意深重，便允许二人于每世轮回中得以再续前缘，相守一生。

只是奈何，小姐父亲害怕书生的魂魄前来报复，便通过高人过阴，贿赂鬼差，希望让书生无法得偿所愿。

负责拨轮回钟的鬼差刻意将经脉拨反，待到小姐阳寿终时，书生才会投胎，二人自此世世皆处于 ‘君生我未生，我生君已老’ 的时间错位之中。

书生被困在轮回之中不得完满夙愿，痛苦不已。小姐得知此事，立誓再不为人，魂魄化作二人相恋时时常共赏的牡丹，时刻生长在书生身旁，也算全了二人长厢厮守的愿望。

尽夏凝神听完这故事，她思索片刻，犹疑道：“ 若真与你师父所注的旧事有关，未免也太过凄苦。只是，能够修炼成妖的花朵应当不少，何以断定便与她有关？”

闲云道：“ 你说的我也有过疑惑，但我方才见这花妖装束，悉如前朝，她的腰上，正系着一根黄绸带。”

此言一出，尽夏沉默半晌。她后背渗出冷汗，良久方道：“ 若真如此，世事难平。”

闲云看出她的多思，出言宽慰：“ 莫要往心里去，今晚回去好好休息，明日我们再来一探究竟。”

就此一路无言。待回到家中，尽夏躺在床上辗转反侧，难以入眠。

她总是觉得哪里不对，但又看不出这案中有何蹊跷之处。待到与闲云约好的时辰时，尽夏竟一夜未曾合眼。