尽夏道：“ 可以肯定的是，陈氏七口都是死于蛇妖之手，但会不会有两条蛇妖想要杀人，或者说，其实只有一条蛇想要害人，美人蛇根本与此案无关？”

郑逢春也探头道：“ 可是这样的话，如何能解释美人蛇假扮宓妃呢？”

尽夏道：“ 也许不需要考虑宓妃现世到底是谁假扮的，但可以肯定是，美人蛇的习性如此，应当不会改变。”

关棋慢悠悠地走到闲云身侧，不知从何处掏出一柄羽扇，一面慢条斯理地扇一面道：“ 少庄主言之有理，依我看，我们应当兵分两路，一路前往药庐，一路前往公廨，不知闲云兄意下如何？”

闲云沉吟不语，良久，他颔首道：“ 好，那就依关公子所言，尽夏，药庐凶险，莫要独自前往。”

关棋跃跃欲试地看着他，闲云猜出他意有所指，不耐道：“ 关公子还是回去休息吧，你一不能提，二不能扛，三不能打，我到时分身乏术，可顾不得照看你的安危。”

关棋碰了一鼻子灰，但也知闲云说的有理，倒也不生气，还是和言悦色道：“ 既如此，那我就先行一步了。”

尽夏三人商议一番，决定一同前去药庐，尤其天色已晚，多一个人到底多一份力量。

何况东升药庐是洛邑城中最大的药庐，只让尽夏一人前去，未免探查任务过于繁重。便干脆掉转车马，向药庐奔去。

日头隐没在群山之间，只余得一缕暗红。东升药庐的暗色木门被公廨封上白条，一阵冷风吹过，吹起门檐之下挂着的纸灯笼扑棱响，叫人后背生凉。

尽夏和茯苓先下了马车，郑逢春在车舆的后面摸出一份奠仪来，郑重地将那奠仪摆在街坊送来的奠仪的后面。

尽夏有些讶异，四处街坊经常受到东升药庐里的巧娘关怀，因此会送奠仪以示伤怀，她未曾想到表姐也与这巧娘认识。

郑逢春站在门前良久，风吹起她的素色衣摆，她的声音中带了些许哽咽：“ 我与巧娘，认识许久，有次我贪玩晚归，差点赶不上城门落锁前归家，是巧娘帮我，自此之后，我与她就结下友谊。”

“我时常来这里帮她理药做事，毕竟白果尚小，离不开人，但巧娘需要忙生意，我是个闲人，帮她一把又有何妨？毕竟她那样好的人，时常免费为贫者诊病，结果却落得如此下场。”

尽夏心中一酸，她上前，揽住表姐，轻声道：“ 表姐，我们定要为他们，为巧娘，还一个公道。”

说着，她撕下封条，木门吱呀一声打开，腥膻气味涌入鼻腔，刺得众人咳喘起来。

尽夏挥了挥手，驱散气味，点起火折子，开始寻找可能有用的东西。

既然已经确定药庐有人与捕蛇师有关，那一定有遗漏的地方未曾找到，若是明面上没有，那么也许藏在暗处。

三人各去一处，仔细搜寻着与蛇或者捕蛇师相关的线索。

然而许久，都未能找到线索证明药庐真的有人懂得捕蛇术。尽夏站在后院摆放书籍的书架前，仔细地翻看。

忽地，她的目光落在被压在数本书卷之下的小册子。尽夏小心翼翼地将其抽出，抚去上面的浮尘，一行小字显露出来：捕蛇二十六术。

尽夏喜出望外，她朝外喊道：“ 快来书房，我找到了！” 二人闻声而来，凑在一处翻阅那小册。

这册捕蛇二十六术仿佛多年不被人所翻开，因此落于犄角旮旯之间。里面详细地记载了捕蛇师所用的器具，以及各类灵蛇的习性和其妖元蛇胆的用处。

尽夏的目光落在绘制的插图之上：“ 这就是我们埋葬的那条灵蛇的样子，似乎正是美人蛇的原型，而所谓人面蛇身，应当是她们修炼后化形的模样。”

逢春道：“ 这样看来，那我们先前的推测是正确的。”

她正欲再言，忽地，身侧的茯苓一声尖叫，扑到了逢春的身上。茯苓闭着眼，哆哆嗦嗦道：“ 有什么东西，扫到了我的脚，是不是鬼啊。”

逢春吞了吞口水，也有些害怕。尽夏拿着火折子，抽出佩剑，火光照亮了茯苓的脚边，是一只被踩翻的空筐。

茯苓松了一口气，躲在逢春和尽夏身后，紧紧揪住二人的袖子不肯向前再看。

尽夏安抚地拍拍她，蹲下身仔细查看，那筐中散落着一个布袋。尽夏用剑尖儿谨慎地挑开布袋，里面露出一条灵光四溢的完整蛇蜕。

逢春和茯苓未曾见过如此完整且美丽的蛇蜕，纷纷惊呼。尽夏却皱起眉头，面色凝重，她仔细翻看，心下想道：“ 这分明是我和闲云捡回剑庄的蛇蜕，怎会出现在此？”

她正想着，不知从哪里钻来的风将火折子的火焰吹了两颤，几声悦耳的铃音响起，不等众人反应，女童咿呀着的咯咯笑声自大家背后传来。

秋风高，月儿圆，阿妈抱我坐竹篮；

竹篮轻，风儿暖，阿妈裹我红布坎；

阿女不要红布坎，阿女不要绿竹篮。

阿妈愁，阿妈笑，泪眼汪汪；祈求蛇儿莫要找来闹，

阿妈搓起黑麻绳，阿女掉进莲花塘。

阿女愁，阿女笑，泪眼汪汪；祈求蛇儿莫要缠手脚。

童谣声状如阴魂，阴恻恻地飘在空中，那小女童的歌声无比清晰地响彻在耳畔，诡谲，可怖。

室内本就昏暗，而室外如今早已入夜，更添了惨淡气氛。恐惧揪住了每个人的心脏。

怦怦，怦怦，心剧烈地跳动着。茯苓吓得哭出声来，整个人如同树袋熊挂在尽夏身上。

郑逢春面色苍白，额头冒着豆大的汗珠，紧紧攥着尽夏的袖口。

“ 小姐，呜呜，小姐，我想回家，我不想死，不是我杀的你们啊，不要来索我命，要索就去索那妖怪的命啊，小姐，怎么办。”

茯苓说得黏糊，哭腔愈发浓重。尽夏叹了口气道：“ 先松开我，我来处理。” 说着，把火折子交给了逢春：“ 表姐，你照顾一下茯苓。”

逢春道：“ 你不能孤身犯险，我之前听那些鬼故事，一般都是阴魂索命来了，她们本就是冤死，一定是部分青红皂白的想要吓住我们，你若是一个人前去，人怎么能抵过横死鬼？”

尽夏道：“ 相信我。” 说着，她扯出被攥皱了的袖子，走到空旷一些的地方，凝神聚气，在空中划出一道剑气，厉喝：“ 再敢作怪！”

歌声乍止，空气变得愈发阴冷。茯苓忽然道：“ 小姐，我觉得有人在我的脖颈后面吹气。”

茯苓屏住呼吸，泪水挂在眼角，急得面庞皱了起来。

郑逢春断断续续道：“ 我也感觉到了。”

那诡异的童谣又一次响起，这一次却唱得比先前都更加用力，凶狠，语气越发急促。

尽夏也有些慌了，这怎么回事，和白日里的情形不一样，该不会真叫逢春说中了，这宅子开始闹鬼了？

茯苓被吓得不管不顾，她拼命挥动着双臂，跺脚跺的咚咚响，想要以此吓退恶鬼。

动作间，她不知碰到了什么，只听哐当一声巨响，室内恢复了安静，接着是齿轮旋转的咯吱咯吱声，只见她们背后的那堵石墙震动着，竟然向上抬去，露出一条黑暗的通道。

尽夏接过火折子，率先走到了通道前，火光摇曳：“ 所谓的背后吹气，应当只是你们站在了暗门之前，空气流动吹出来的风。”

“ 那诡异的童谣呢，这调子也太吓人了，谁家正常小童会哼如此怪异的歌谣。” 茯苓战战兢兢地问。

尽夏的目光落在了石门之上，挂在梁上的风铃，她冷哼一声：“ 又是这个把戏。”

她捡起地上的石子，将风铃击得粉碎，解释道：“ 这是那蛇妖的把戏，我方才忘了还要击碎风铃。”

茯苓和逢春终于松了一口气，逢春顺了顺头发：“ 吓死我了吓死我了，我以为真撞到鬼了。”

尽夏看向暗室的通道，双眸涌动着复杂的情绪：“ 会不会撞到真鬼，只怕我们得亲自探一探便知。”