关棋道：“ 说起事了，不知大家日后都打算做些什么？”

逢春闻言，撑脸笑道：“ 我打算留在东都。”

“ 留在东都？”

逢春见四人露出理解之色，连忙解释道：“ 倒不是为了继续逃婚，我先前投奔姨母更重要的是为拜师而来。”

“ 拜师？” ，关棋一愣，他思索片刻：“ 逢春，你打算拜什么师父？若是诗文之道，你不如拜我为师？我不收你拜师礼，只需要每日与我一起探讨平仄韵律，四书五经即可。”

逢春面露鄙夷之色，强忍着翻白眼的冲动，冷哼道：“ 谁稀罕。”

她又正色道：“ 真的，你们竟然不曾听过本朝最厉害的机巧大师殷其文的名号吗？”

闲云道：“ 莫非是洛州县令？我听袁长史说过。他擅长木工，竟然能做出会动的木人来，不仅可以倒酒，还懂侍酒。甚至还能做出会礼乐的伎乐工来。”

逢春激动地点头：“ 正是此人，他精通墨学，不仅懂得制造这些精巧的木偶，还通悉墨子的武器机关术。我若能拜他为师，得他指点一二，到时再做新机巧，定能助我们捉妖一臂之力。”

说到逢春擅长的地方，她整个人都活泼起来，眉飞色舞地讲个没完。

关棋耐心听了一会，插嘴道：“ 那他就在洛州，你怎么不早找他拜师？”

逢春面色一僵，她长叹一声，眉毛耷拉下来：“ 可说呢，他不收我，我送过去的自制机巧也都被退回。”

闲云笑道：“ 袁长史与殷县令是昔年同窗，我与他有过一面之缘，是个脾气古怪的人。待回到东都，我与长史一说，想来以表小姐之才，定能得偿所愿。”

逢春未曾想过闲云与公廨中人这样熟悉，她举杯道：“ 那就多些钟兄弟了，我敬你一杯。”

闲云看向关棋，问道：“ 那关兄，你有何打算？”

关棋思索一会儿，笑道：“ 我本浪子，自然是天下之大，我自去八方。不过，待这趟路行完，我也还是回东都休整一段时日。不过等休整完，我还是打算跟着钟兄弟和尽夏妹子一起捉妖。”

他补充道：“ 肯定是钟兄弟和尽夏多出力，我呢，就沿路探查风土民情，看看我家的生意能不能开到那里。”

茯苓笑着发问：“ 关公子，那你可是要继续包场？”

关棋面上一红，轻咳一声：“ 包场，包场。”

“ 那你包场之时，莫要忘了再让我们听一段那腰上黄，褐衣红的故事，当时我和小姐去听书，若非关公子包场赶人，早就听完了那书。”

关棋忙道：“ 一定一定。”

他见尽夏一直沉默，似是有所思，便开口问道：“ 尽夏，你打算日后做些什么？”

尽夏回神，她抿了抿唇，颇为茫然：“ 我也不知，可能，跟着闲云继续捉妖？”

关棋诶了一声：“ 这可不行，只跟着钟兄弟捉妖？那你真正想自己做些什么？”

尽夏有些魂不守舍，她随口道：“日后的事，想来如今也是说不准的。”

她轻叹一声，眸光落在月色之上：“ 若是问我想做些什么，一时间竟然说不出来。”

此间事了，她应当做什么呢？继续画自己的志怪画册？可这里是另一个世界，她逐渐变成了另一个尽夏，不再是会画精怪奇事的人，而是参与进这志怪中的人。

尽夏留意到自己的情绪让席间的氛围略冷。她弯起唇角，笑道：“ 茯苓呢？你想做什么？”

“ 我吗？我就想和现在一样，陪在小姐身边。等到回家，我定要多多精进自己的功夫，好保护小姐。”

逢春握着茯苓的肩，笑道：“ 我们小茯苓，也算是好学起来了。”

众人笑开，月色之下，关棋忽然道：“ 各位，今日好夜色，好酒，好友相伴，不如我们趁着此刻空闲，结义如何？”

大家交换眼神，茯苓问道：“ 关公子，这结的是什么义？”

“ 古有桃园三结义，结拜为兄弟。本朝有红拂女，李靖和虬髯客结拜为异性兄妹。我们五人便效仿这风尘三侠，日后同出同进，同生共死。”

关棋此言，令众人都甚是满意。尽夏收起先前满腹的惆怅，她率先举杯而立：“ 我同意，我们五人虽然都是泛泛之辈，没有刘关张三人的文韬武略。也不敢妄称是风尘三侠那样的大英雄。但也算替地方斩去作恶妖邪，虽称不上豪杰，侠义二字确是两全的。”

她又道：“ 诸位本就是因我与美人蛇的千金一诺，才踏上北境险途。我无以为报，便自饮一杯。”

闲云起身，他也举着酒，先是朝关棋道：“ 关兄弟，先前我对你多有冒犯，你却并不计较我的过失，我在此自罚一杯。”

不等关棋说话，闲云兀自饮下一杯。

他又转向茯苓和逢春，举杯一饮而尽：“ 表小姐，茯苓，若非你二人在大湖边舍命相救，想来我早已葬身湖底，闲云在此谢过。”

他又举杯望向尽夏，踌躇半刻道：“ 尽夏，你我之间，无需再言。”

“ 我也同意关兄弟的提议，不如就趁今日机会，我们五人结拜。以除恶务尽，荡四方妖邪为己任，永不背离此誓如何？”

“好！”

关棋大喜，他招来仆从：“ 快去，把准备好的三牲拿来，再把请好的关公像拜来，再取高香来。”

众人惊愕地看着眼前这一切。良久，茯苓磕磕巴巴道：“ 关公子，你这是早有准备？”

关棋摩拳擦掌，好不畅快，一双墨眉高挑，眼睛笑成两片细叶子：“ 那是自然，我老早就心痒痒了，今日可算是成了，了却我一桩心愿。”

众人面面相觑，忽地，逢春笑道：“ 实在难为你了，若是我们不同意，你岂不要独自丧气？”

关棋轻啧一声：“ 不要说这种话，听了叫人好伤心。”

此时月上高空，夜幕上飘来薄云几片。宅中杀好三牲祭礼，悉数摆放在关公像前。

五人跪在蒲团之上。迎着晚风，香烛燃起五道烟柱，交织在空中，复又四散在飘渺虚空里，无踪无影。

“一拜苍天，以日月为证。二拜后土，以草木为证，三拜先师，以尊长为证。”

“今我五人，虽为异姓，在此结义。为侠义者，匡扶天下之道，但教黎庶安宁，不为妖异祸心所害。皇天后土，实鉴此心。背义忘恩，天人共戮。”

大家再拜，共立誓言。关棋又弄来五张金帖。大家各自写上自己的名姓庚辰，共同放在檀木盒中，埋在园内所植的玉兰树下。

五人之中，关棋年龄最大，逢春次之。闲云稍长尽夏两岁，茯苓最小。大家本就是在一处浑叫，此时虽然结拜，但骤然论资排辈的叫得客气反而生分。

因如此，闲云笑道：“ 我们虽结义，但依我看，也不必以兄妹格外称呼，不如还和先前一样。”

众人点头同意，大家又坐回席间，把酒言欢。

正是酒酣耳热之际，小厮忽然来报：“ 郎君，金陵谢家来人了，公廨那边也来人了，说是要请名剑山庄的二位侠士，有要事商谈。”

关棋浓眉轻皱，刚想寻个理由打发他们。闲云却道：“ 可有说是什么事？”

小厮摇摇头：“ 只说是谢家派人来请，务必请二位过府一叙。”

闲云道：“ 既然是陈郡谢氏的族人，我们便过去一趟。”

关棋本想再拦，尽夏也道：“ 陈郡谢氏虽不如前朝之时显赫，但你在吴地做生意，少不得与他们打交道。想来也不是什么大事，我们去去就回。”