“铁柱……铁柱……”

江黎瞧了眼一直低着头的铁柱，又瞧瞧另外几个隔间里的孩子，知晓他们这是被打怕了，没有牙子发话，哪敢抬起来头来。

她上前一步，冲牙婆说道：“叫他抬起头来。”

这次牙婆倒是爽快地发了话，铁柱当即抬起头来，小脸上已满是泪痕，发现眼前的人真的是自己的娘亲，才惊觉方才都不是幻听。

铁柱满眼的不可置信，眼睛瞪得浑圆，迟疑了片刻，才爬上前，沙哑着喉咙轻唤了一声：“娘？……”

“哎，娘在呢，你怎么跑到这来了？！你爹呢？”

铁柱一听到李婆子问他“爹”去哪了，哭得更厉害了。

攥着木栅栏的指节泛白，哭到哽咽：“爹说你不要我了……说他吃酒的钱都没了……我还去念什么书，他去学堂把束脩讨回来，就把我给卖了……”

他一句话说的上气不接下气，却是叫在场的众人听明白了来龙去脉。

江黎看向牙婆，牙婆连忙摆脱责任，手中的帕子甩上了天，“我就说我们这的娃子都是正经收来的，那是他爹要卖他，这一手交钱一手交人，正经买卖，可怨不得我们！”

这话像是触到了什么开关，李婆子再也控制不住，哭喊着：“你爹他不是个东西啊！怎么就把你给卖了，我才给了他二两银子啊，怎么就又把主意打到你身上了！”

“娘……娘我不想在这……娘……”

“好！好！娘带你走！”

铁柱也哭喊着，一时间整个牙行都充斥着两人的哭声。

听到李婆子娘俩说的话，牙婆不乐意了，伸出五个手指头，“欸，这哪是你说带走就能带走的？！咱们把人收回来的时候那可是出了五两银子的，凭啥让你说带走就带走！”

江黎觉得这牙婆明摆着就是在坐地起价，“五两？方才我看那些会针线活的丫鬟不过三四两银子，这么个小子怎么就要五两？！”

牙婆冷笑一声，“这你别管，我说五两就五两，你买不买！”

这天文价，叫李婆子已听不进去其他，只喃喃着：“五两……五千文钱……我上哪去筹啊？！”

谭家虽是王京首富，可下人的月钱也是分三六九等的，李婆子虽不是最底层的小丫鬟，可也不是什么管事，这月钱不上不下，也就五百文，给铁柱爹那二两银子还是过年、新妇进门给的赏钱里攒下来的。

铁柱似懂非懂地听着‘五两银子’，小手紧紧攥着李婆子的袖角，眼泪又滚了下来：“娘…… 我是不是走不了了？牙婆昨天还打我……”

这话像根针似的扎进李婆子心里。

她猛擦了把脸上的泪痕，抬头时眼里满是豁出去的红，她转身膝盖一软就往江黎面前跪：“大奶奶，求您帮帮老奴吧！这银子老奴日后定加倍还您！”

她心里清楚，随主家来买丫鬟，这买丫鬟的钱是从公账里出的。

届时都要过了明面入了账，这把铁柱赎回来却是她的私事，自然走不了公。

她也知晓自家大奶奶是个乡下来的没什么银钱，可她实在是没办法了。

江黎脚步一顿，连忙上前扶住她：“李婆子，不必行此大礼，既是你的孩子自当是要赎回来的。”

话虽说得笃定，可她垂在袖中握着荷包的手却紧了紧——那只绣着梅花的荷包里放着昨日老太爷给的碎银子。

她不知道里面具体是几两，但总归是够买个丫鬟的。

今日买丫鬟的钱要她自己先垫付，再到管家那里对账，这赎回铁柱一下就要用去五两银子，方才她还扔给牙婆一小块……

原先她还盘算着多留些私房钱，日后好离开谭府的念头，瞬间像被戳破的泡泡，连半点念想都没了。

看出她眼中的犹豫，李婆子跪地磕求，“大奶奶，老奴知道之前对您多有得罪，日后我给您当牛做马，求您就帮帮老奴吧！”

江黎一怔，看着她磕红的额头，和后面隔间里嘴唇发白的孩子，深吸一口气，没再争论价格，将手中的荷包交了出去，“你看看这够不够。”

李婆子的哭声猛地顿住，像是不敢相信自己的耳朵。

她抬起满是泪痕的脸，目光死死盯着江黎递过来的荷包 —— 绣工稚嫩的梅花荷包，边角已磨得发白，刺绣处的边角冒出线头，一看就是主人常带在身边的老物件。

良久。

李婆子才抖着手接过荷包，手中沉甸甸的重量叫她连声应道：“够……够……”

接连磕了几个响头，“多谢大奶奶，多谢大奶奶！”她身后隔间里的铁柱也下意识跟着磕头。

江黎见不得这个场面，又上前去扶，“你快起来吧。”

转头冲着牙婆说道：“这铁柱我买了，他的卖身契在哪？”

牙婆见有钱赚，忙叫前面的牙公将铁柱的卖身契拿了来，称走了五两碎银子，还余下二两。

今日她和李婆子二人出来是买丫鬟来的，这银子花完了，人却没带回去实在说不过去。

江黎颠了颠手中的荷包，看向铁柱隔间里那个脏兮兮的瘦猴似的孩子，问：“那个孩子多少钱？”