等一行人回到靖阳时，萧文若虽然还敷着药，但伤口底下已经新生出嫩肉，白日里穿着衣服，看着和常人无异。

远远望见城楼下等候的魏轩、张季等人，可萧文若没有想到，比众人关心来得更快的，竟是王子都。

“萧督办，您怎么受伤了？”王子都也混在人群里，照面就先上下打量一遍，目光尤其在他肩膀处来回扫过，神情带着几分意外，“只是回到靖阳这小地方，哪有什么好大夫？怎么不留在清河？”

大家虽没看出萧文若有伤，却把督办二字听得一清二楚，一时间众人心思各异。

萧文若并不意外王子都能这么快就知道清河传来的消息，顶着众人好奇的目光，正准备把太极打回去，却先被魏朔不动声色地挡在了身前。

“萧司马这伤，回靖阳养才踏实，多谢王郡丞挂心。”魏朔笑了笑，最后两个字咬得极重。

王子都还准备再说些什么，可触到魏朔冷冽的眼神时，只轻笑一声，便退到了一旁。

萧文若站得坦荡，可等他被先行安排下去休息后，张季还是将魏朔请进了书房，屏退了左右。

“并非我怀疑萧司马的诚意，只是他……”张季身体微微前倾，犹豫着压低声音，“将军，依我之见，司马这伤毕竟是在清河受的，是否该派人盯着点？”

魏轩没有离去，听出了张季话里的意思，当即一拍桌子反驳道：“萧司马在江宁这段时间把账目捋得明明白白，他若真是贺延舟的人，还做这些图什么？王子都不过是阴阳怪气几句。依我看，你太过较真，反倒中了他们的离间计。”

张季被魏轩一凶，也急了起来。两人争论几句，谁也没能说服谁，魏轩气得把头一撇，二人齐齐将目光投向一直沉默的魏朔。

魏朔待察觉到二人的目光，才不紧不慢从案角取过一方铜印，倒扣在案几上。

铜印与木案相触，轻响一声，道尽主人的态度。

天天与这方官印打交道的张季，一眼便认出这是江宁太守印。他明白魏朔的用意，却依旧不肯松口：“将军！并非我怀疑萧司马的忠心。可兵卒们不懂您的重情重义，他们只知道，原是江宁军府司马的人，如今又做了燕州督粮官，只会觉得这是上面的人给自己留了退路。事关军心，您不得不慎重啊。”

这下魏轩也闭嘴了，从均州一路过来，魏朔曾被粮草掣肘，他是最清楚的人之一。

魏朔沉默着，目光始终落在那枚倒扣的铜印上，江宁太守四字上还沾着批阅公文未干的朱砂。

半晌，面对张季，以及他身后代表的万千将士，魏朔缓缓道出了自己的打算：“张季，我知晓你的顾虑。如今出征在即，若真严加防范，反倒中了离间计。但仍有宵小，我们不得不防，所以这次，趁正式任命文书尚未下达，我打算让萧文若随军。”

而三人不知道的是，原本以为去歇息的萧文若，正立在床榻前，案几上摊开着的行囊。

萧文若正把玩着那柄系着红绳的匕首。自打入了军中，他的刀术愈发精进，至少能在十指间行云流水地走一个来回。

今日即便不去听，他也猜到了魏朔他们在讨论什么，又会决定什么，唇角冷冷勾起，萧文若随手将匕首与自己惯用的杂物一同塞进了包裹。

终于等到大军出征。

少牢鲜血泼洒在地，祭旗声落，早秋长风里军旗猎猎作响，直指西北。

点将台下，人头攒动，甲士如林。

点将台上，魏朔上前一步，单臂拔起军旗，长杆直指云天。

大旗一挥破空作响，压不住他的高呼，声震四野，“诛韩贼，建功业！”

“诛韩贼，建功业！！”

万人齐吼，声浪一阵高过一阵，震得地动山摇。

魏朔满意的目光越过人海，落回站在最前方那道素色身影上。萧文若骑在踏雪之上，身形清瘦挺拔，可魏朔只一眼，就觉得他就该在那里。

踏实。

魏朔笑得肆意张扬，有些默契，从来无需言说。

号角声起，大军正式开拔。

解二领前锋，魏朔坐镇中军，沈才等人随行，萧文若督管粮草辎重居后，拨关寒率一校兵马护卫。

萧文若抬手拂去额上细密的汗珠，顶着早秋的日头，汗水一流出就被蒸干，衣衫紧紧黏在后背上，而他们一日要行军三四十里，自出发后，为赶上前锋部队，众人一直不曾休息。

从鄢州江宁向西北进发，没多远就能到均州地界。现任均州刺史虽未参与会盟，但对讨韩联军取道过境一事选择睁一只眼闭一只眼，只明令联军不得就地征粮。

萧文若在心中盘算着路程，习惯性伸手去摘水囊，可拿起水囊一掂才发现，里面已经所剩无几，只能暂时先挂回去。

他以手遮额抬头望去，天上日头已开始偏西。他们今日应当能在鄢州与均州的交界处安营。

再放下手时，身旁传来蹄声。关寒驱马上前，解下自己的水囊递向萧文若：“司马，喝这个。”

萧文若的目光在他手上停了片刻，旋即眼帘半垂，语气平和又透着疏离，“再有两个时辰便到了，关校尉自己留着够用。”

关寒见他拒绝，也不多劝，默默将水囊收回，重回队伍之中。

萧文若这才用眼角余光扫去，发现关寒果然一直在留意他的举动。

他虚虚握住自己的腕子，那里戴着一串手串，手串上挂着一枚哨子。

那是昨夜魏朔亲自过来交给他的。魏朔叮嘱他，此行五百护卫中有二十人是从他的私兵中拨出，隐在队伍之中，一切以萧文若的安全为先。

而自己当时是如何回答的？

他先是错愕地盯着魏朔俯首系绳的发顶，随即玩笑道：“你这么做，不怕你手下失望？”

“白日里与张季他们是于公，这儿与你是于私。”魏朔看着自己系好的手串，满意欣赏，“果然白肉底，配紫檀木才好看。”

萧文若从魏朔手中抽回手腕，淡淡道：“紫檀木做的哨子，魏公子好财气。”