说话间，魏朔面上交替闪过不舍、无奈等诸多神色，最终尽数化作一声苦笑。他连剑带匣，缓缓推至姚昌面前，又端起面前的酒杯，高举过眉。

“这个人，在我心中唯有您。”

他苦笑是因为自己竟不知不觉就学了萧文若那套戴高帽的法子，恍惚中回忆起去岁秋日，柿子树下对冯无忧行三拜之礼的少年，只是他此刻的苦笑，落在姚昌众人眼中，却另有一番解读。

姚昌强压下眼底的动容，脸上潮红早已褪去，露出底下蜡黄的肤色，神色转为淡然，“既如此，老夫便收下了。”

随即执起酒杯，仰头一饮而尽。

酒楼上，吕兴早已吃得肚皮滚圆。

他见萧文若几乎没怎么吃就早早放下碗筷，这会儿正百无聊赖拨弄着盘中的胡豆，而是对方的眼皮发沉，眼看就要阖上，正犹豫要不要叫萧文若回驿馆歇息，忽见萧文若身子猛地一震，清醒过来。

原来萧文若一直隔窗留意街外动静，可街景早早就看腻了，直到那辆载过锦衣男子的马车，再度现身南斋侧门。他才回过神来。

他静静望着那人被搀扶着登车，马车停在原地，一时并未离去。

于是萧文若做了件意想不到的事情，他迎着吕兴惊愕的目光起身，开口道：“你先在此收拾余下酒菜，我忽然想起有要事，先回去一趟。”

说罢，萧文若提着衣袍快步下楼，可刚踏出酒楼，被下午的凉风一吹，心底顿时生出几分悔意。

微醺的少年咬了一口舌尖，借着疼痛唤回心神，自己刚刚简直是困昏了头，即便匆匆追上去，又能怎么样？

难不成敲着姚昌的车门，问他吗？

其实就连今日这样在酒楼上观望，到头来也不过是多花魏朔点儿银钱，一点用也没有！

他眸光暗了下来，其实自己心底早就明白，始终不愿直面自己来江宁后的处处钳制罢了。

恐怕就连今日宴中的经过，也只能等魏朔转述而已……

萧文若原以为自己能坦然受着魏朔的照拂，可心底那层连自己都不愿点破的隐秘的不满，始终在提醒着他——

他不甘依附旁人，过着身不由己的日子。

就像他当初选择魏朔，也是因为相信魏朔绝不是囿于将军、乃至太守之位的人，他的视线转向西边，那边既是太阳落下的方向，也是那座城池的方向……

萧文若拔腿朝着驿馆的方向回去，脑海中思绪翻涌，没分精力留意脚下，好巧不巧在转过街角的时候，与一个背着书笈的人撞在了一起，那人是个年轻男子，手上捧着书卷，也没有将注意力放在脚下。

两个人撞在了一起，萧文若被对方撞了个趔趄，扶着旁边店铺用来支招牌的竹竿，才没有摔倒在地。

对方就没有那么好运气了，直接重心不稳摔在地上，连带着后背书笈里装着的小桌案、招牌、药箱，以及零零碎碎的东西散落了一地。

萧文若本来中午就喝了点酒，再加上心情不爽利，脑袋有些晕晕乎乎的，不想搭理这个没眼色的，转身就想走，又被这个穷郎中从背后拉住了，甩了几下没有甩开，他更加烦躁了。

郎中也委屈，大叫着：

“站住！不许走！赔我东西！”

街上的动静很快就吸引来一群人围观，而就在萧文若没有注意到的地方，那辆原本停在南斋侧门的马车悄悄地走了。

马车上的锦衣男子自然就是姚昌，只不过他浑身上下犹如被水洗过一样，紧紧抓着身边侍从的手，从车板上爬了起来，借着手服下一枚红色的药丸，待温水滚过喉头，将药丸送服下去，片刻后姚昌的面色才重新红润起来。

他拉开衣领，侍从顺势将马车的车窗重新裹得严实，防止自家主人受寒。

“外面怎么了？”

“大人，好像是有人吵起来了，看样子……”功曹刚才也顺着窗缝向外瞅，只觉得那个穿着富贵一些的少年，自己似乎在哪里见过，脑海中忽然闪过一个飞扑撞剑的身影，那身影他似乎又在江宁郡府中见过，“看样子是魏朔的属下——萧文若。”

“想着派人监视吗？”姚昌离开洛阳日久，不认识什么萧文若，捂着自己的右腹，即便吃了药，痛感仍不断袭来，提醒他时间不多了。

他索性不管，视线转向自己腿边放着的匣子，“那小子倒也不算傻，他今天的话说得倒也还算是不错，可是只想着凭着这点东西就想撬动老夫，是有些痴心妄想，若非……”

若非魏朔与他一样是外来的，他怎会不明白手下那些人是什么心理。这些年来自己已经尽力平衡了，可人的贪念是没有尽头的，就像那些所谓的天地军，那些人如果不是连立锥之地都没有，如果不是自己的身体……

魏朔，就让老夫再试试你吧……