魏轩携数十名精锐，提前落脚山安城内的一处偏僻旅店内。

这个旅店屋舍简陋，生意冷清。

也正因如此，店家对这群举止古怪，但出手阔绰的客人装作视而不见。

孰料不过半日光景，就发生了这么大的变故，他瞬间联想到住在店里的那群神秘的客人，正地愁眉苦脸犹豫着是自己躲开还是赶走客人的时候，本就不结实的大门忽然被人一脚踹开。

是一名锦衣的中年男子在一众护卫簇拥下快步迈入，环视店内，对着店家厉喝，“魏轩呢？叫他出来！”

“张老哥何事惊慌？”被称作魏轩的男子听到动静，从屋内缓步走出，腰间悬着一口长刀，身后跟着数名壮汉。

店家看得心惊胆战，生怕在自家店里爆发恶斗，到时候折本不说也不好收场。

“没工夫跟你啰嗦，快换上。”张老兄也就是张季，从身后护卫怀里抓起一个包裹，隔着老远径直丢进魏轩怀里，语气里带着几分不耐烦，“我原本借住在友人府上，刚刚听说了一些消息，你速速换好衣服跟我走，我路上跟你解释。”

魏轩张开双臂接住，入手只觉隔着包袱布也是一片冰凉。

他扒着缝往里面看了看，瞥见里面的银色轻甲，有些诧异道：“你从哪弄来的？”

“我找人借的，别在这儿打开。”张季催促着，眼神扫过一旁安静如鸡的店家，“别废话，快跟我走。”

到底是怎么了？

魏轩快步跟在张季身后，带着满腹疑问听完原委，一边大口喘着气，一边忍不住低声惊呼，“你要我伪装成将军？”

“你不要命我还要，张老哥你是不是疯了？”

“我已派人快马加鞭往江宁传回书信。事态紧急，姚家人先把消息告知了咱们。这也是顺着姚大人的遗愿，想给咱们示好的意思。只是眼下各方虎视眈眈，将军先去阻击天地军，我怕等他回来，一切都来不及了。无论如何，得先找个身形相近的人暂代，也好稳定局面。”

“姚大人如何？”

张季摇了摇头，魏轩心领神会，也不再多问，咬了咬牙找了处胡同，匆匆换上轻甲。

兜鍪覆住大半脸颊，只露出眉眼五官，身形容貌瞧着，竟与魏朔有七分相似。

他一路上不敢多言，进屋后便扑通一声，朝着榻上奄奄一息的姚昌跪倒在地，声调高得有些破音，“姚大人！下官来迟了，乱贼业已伏诛。”

这套说辞是路上张季特意叮嘱他的。

张季临分别前，紧紧抓住魏轩的手叮嘱，“你一进门就要故意高声喊话，能喊多高就喊多高。要的就是趁姚昌弥留恍惚之际，让他分辨不出真假，到时候会有姚家人在旁帮你掩护。”

“他要的不是结果，是走之前能心安。你记住了，将军的成败如今可全压在你身上，自己掂量清楚！”

关键是要让姚昌深信是魏朔最先抵达！

至于其余州府官吏，自有张季出面应付，魏轩只需在姚昌的病榻前演好这出戏！

见榻上的人没有动静，魏轩又原模原样地重复了一遍刚才的话，才用余光窥见姚昌哆嗦着动了。

对方在旁人的搀扶下颤巍巍坐起身来，从枕头旁拿起一样东西，那物件折射着银青色的光，竟然是一把短剑。

姚家人立刻示意魏轩往前靠一些。

魏轩咽了口唾沫，犹豫着不敢上前。

他不确定姚昌如今的视力还能否看清自己的长相。

如果穿帮了可怎么办？

一旁侍立的姚家人有些不耐烦，轻轻踢了踢他的小腿肚子。

魏轩不敢误事，心一横，忙低着头，膝行上前，恭谨地对着上首的人道：“姚大人。”

“你来了，你来得倒快。我只能跟你长话短说了。”

见到姚昌，魏轩才真正懂得什么叫形容枯槁。

对方额前的发丝枯槁干涩，领口微敞，面色蜡黄，只有两颊浮着一层虚红，吐息间是难闻的浊气，每说几个字便不得不停下来大口喘息。

“我看见这柄剑，就想起了你。张家那孩子从前跟我说过，若论谁能稳住鄢州各方势力，护一方百姓安稳……他信得过你。”

“有很多事……我也想做过……可是真到了这里……才明白什么叫做无能为力，清名掺了多少水分。”

“如今……我也想信你，可是我怕我看不见了。”