“何人？”严桥皱眉道。
难民们向两边聚拢，中间让开一条道，高头大马上坐了一人，一袭交领玄衣，银线绣出来的暗纹，马匹上的玉辔红缨，无不昭示来者身份高贵。
薛故眼底的阴沉一目了然，像暴风雨来临之前密布的彤云，熟悉他的人都知道这是心情极度糟糕的体现。
沈幼青站在原地一动不动，因刀刃随时随地的威胁不敢回头。
身后没人出声，但他能猜到来者就是薛故，终于走到英雄救美的情节，然后他可以光荣下岗了。
校尉看见薛故后松了口气，本以为薛故会派人将这群逆贼拿下，直到薛故朝着他冷声道：“听他的，开城门。”
校尉僵住，反复确认自己是否听错：“定王殿下是为何意？圣上说的吗？”
薛故眼皮一撩，道：“我说的。”
见过不少大场面的校尉此刻愣是不知作何反应，嘴角僵硬：“没有圣上的谕令，恕下官不能从命。”
严桥拊掌笑出声，莫名起了兴味：“我当是武安侯世子呢，原来是定王，真是久仰大名。只是不知，定王此举是为尚书之女还是太傅之女？”
说完，他让人将沈幼青二人换了个方向，面向薛故。
严桥等了半晌，没等到薛故的回答，笑道：“那我便猜上一猜。”
他迈开步，停在沈幼青侧边，将那把刀往前推近一寸，已然贴着沈幼青细白脖颈外面一层薄薄的肌肤，只要稍微使点劲，就能轻易割破喉咙，血溅当场。
薛故眸中掠过一丝躁郁，紧盯着严桥指尖夹着的刀，语气不善：“你想要如何？”
“备马，放我等出城。”虽然那刀推近时，薛故也面不改色，但严桥隐隐觉得自己猜测对了。
当今狗皇帝底下最有可能荣登储位的定王，居然肖想有未婚夫的女子，甚是有趣。
“还有，出城之后，必须离我们不能在十里以内，一旦发现你们触犯约定，我就杀了他们。想必定王殿下定会好好遵守吧。”
薛故：“自然。”
“很好，我们到了目的地之后自会放了他们，殿下不用过于忧心，我也是个男人，对美人疼惜还来不及，怎么舍得轻易弄死。”
薛故看着他，话却是对高处的校尉说的：“开城门。”
“这……”放在平时他不敢得罪薛故，能开就开了，可此时没有皇帝手谕或是口谕，他实在没那个胆子。
“此事我一力担责，圣上不会怪到你头上。再者，他们都是当朝官员的女儿，若是因你不肯放行出了意外，圣上也不会保你。”
校尉低下头思忖，规矩是死的，人是活的，通融一把来日也能承尚书、太傅已经定王的人情，再说如果真出了意外，是他承担不起的，圣上不会管他死活，所有错全会推到他身上。
于是，他扭头吩咐：“开。”
两扇高达五米的朱漆铁门缓缓敞开，难民们终于露出欣喜的笑容，他们得救了，从京城里成功脱身而出。
原著没有展开写，沈幼青不知道接下来会发生什么，但不管如何，他都会护着黎姝，毕竟是自己一手拉她入局。
他定定望向薛故，男人的发丝在风中飘扬，似瞬间感受到他的目光，还没等沈幼青反应过来，两人对上视线。
薛故眼里的情绪，他看不透。
薛故率先移开视线，什么也没说。
严桥已经得到想要的，嘴角一勾。难民们已经到了恨不得把他当寺庙里的佛像供奉的程度，无比信赖，凡事都要先询问严桥的意见。
“走！”严桥一步跨上马，向城外奔驰而去。而沈幼青和黎姝再次进了之前的马车，同样的位置，同一条绑绳，只是这次少了一人。
黎姝抖瑟道：“阿青，你说他们到达目的地会放过我们吗？”
沈幼青安抚道：“会的。”严桥这人在原著里有点戏份，虽然身份成谜，擅于伪装，但是一个言而有信的人，不然也不会有这么多人追随他。
“我们居然还能活到现在，真不容易。”黎姝笑了笑，似想到什么，接着道，“话说，阿青和定王，是什么关系呀？我这样问是不是太冒犯了？”
危机重重之时，还能有吃瓜的兴致，除了黎姝没有其他人了。
沈幼青不觉得被冒犯，抿着唇，立马解释道：“什么关系都没有。”移开视线，转向车窗，“咳咳，也就前未婚夫妻的关系罢了。”
“是吗？”黎姝若有所思点点头。
可定王分明很担心你。
这句话她没说。
*
沈府。
林荷魂不守舍地回到府宅，方才经历的一切在她脑子里抹不掉。
正欲敲门，却看见门开了一道细缝，里面声音隐隐传来。
“正初，我们去求陛下，求他开恩帮我们寻回晓晓好不好？”
“别太忧心，定王已经过去了，幼青他不会有事。”
“别太忧心？对，只有我一个人忧心，晓晓是我怀胎七月生下来的，没你的事，你当然不忧心！”沈夫人情绪激动，声音逐渐变大。
沈太傅叹了口气：“怎么会，晓晓也是我的孩子，我怎么可能不担心，只是现在情况特殊，等到定王回来我们再做定夺。”
沈夫人听不下去，但情绪稳定些了，道：“都怪我鬼迷心窍，听信高僧之言，让晓晓出生便扮作女装，让他打小就不能像别家孩子自由玩乐。今天也是我提议他带阿荷去逛逛的，都是我的错。”
“是我的问题，我不答应你换了他的身份，怎会瞒到今天？你偷塞给他的银子也是经过我手的。夫人，你先吃饭，吃完就去找定王好不好？”沈太傅耐心安慰。
“对，也是你的错。晓晓虽是男儿身，但身体一直不好，你却待他严苛，导致他一直偷偷出府玩耍。”
两人谈话太投入，过于焦急的情况下，散了奴仆，却忘了关紧门。
林荷本打算默默离开，直到听到那个秘密，像惊涛骇浪般搅着她的心。
原来，她的表姐不是表姐，是个男人！怪不得武安侯世子喊他“老弟”，所以世子其实也知道他的真实性别。
她的心跳疾速，胸脯剧烈起伏。腿脚似乎不停使唤，她忍不住停在那儿，继续听着。
“这事也能看出来，武安侯世子靠不住，幸好，晓晓不会同他成婚的。”沈母感叹道。
沈太傅哼了一声，想起武安侯事不关己高高挂起的作派，道：“不如等晓晓归家，我日后找个机会让人断了婚约，让晓晓恢复成男子身份。”
两人似乎达成一致意见，脚步声响起，林荷侧过身，头也不回地悄然离开。
人生中第二次起了卑劣的心思。如果沈幼青没有回来，那她是不是有机会留在沈府，成为沈府唯一的千金，再也不用回到那个暗无天日的地方。
薛故派人时刻保持十里的距离跟在难民后面，而他骑马回宫请命。
“好大的胆子！”皇帝听完太监的汇报，气得拂开案上的奏折，哗啦一下甩了一地，砚台倾倒，朱笔断成两截。
“圣上莫气，这定王实在胆大妄为，没经过圣上同意就擅自打开城门放逆贼出城，该罚！”大太监收拾好地上的混乱，佯装怒气冲冲，顺着皇帝心意狠狠斥责薛故。
“自然要罚，不过不是现在。他刚进宫之时，我就知道他是个不服管教，养不熟的人。现在胆敢先斩后奏，都是朕一手纵容的。不过也好，经此一事，朕倒是能试探出什么，你可查明定王为何前去救人？”
大太监欲言又止道：“这……听底下人说，似乎是为了尚书之女。”
“是吗？”
“是，听说这定王，眼珠子就一直盯着尚书大人的女儿身上，眨也不眨，果然英雄难过美人关啊。”
皇帝静默片刻，道：“你说，朕给他们赐婚如何？”
太监赞叹：“陛下真为当世君子，有成人之美。”
下一刻，皇帝倏地重重搁下手中握着的杯，声音在偌大的殿内回荡，唇角拉直，语气森寒：“成人之美？他也配？朕不会让他如意的。”
大太监抖了一下，笑容僵在脸上，被皇帝的喜怒无常惊到，忙不迭附和道：“那倒也是，陛下给他赐婚岂不是成全他了。”
皇帝“啧”了一声，有些烦躁：“今日之后你且再去查查这事。”
“是。”
此时高太监走进前殿，躬身道：“陛下，定王求见。”
皇帝冷笑一声：“传他进来。”