“为什么，没有复活？”它的声音嘶哑而颤抖，“我已经，给够了……为什么，没有复活？”

八张脸同时惨叫起来，流出滚烫的血泪。

*

畸形怪物没有再攻击，它只是在原地蜷缩成一团，背上的八条长肢越发疯狂地舞动，如同地穴里的巨蟒在吞噬彼此。

赵嘉言整个人都笼罩在这扭曲的阴影下，神色木然，一动不动。

他不知道自己是该震惊还是恐惧，只觉得浑身发冷，像是在一点点坠入冰窟。

“看到了吗？”周少麟的声音平静地响起。

“——那就是沈天合。”

“赵嘉言，现在回答你，为什么沈天合杀死四个人就会停下。”周少麟说，“因为在他向白幽灵许愿获得财富的时候，死的就是四个讨债人。”

五年前，一贫如洗的沈天合到底能用什么和讨债人“交换”？

很容易就能想到的答案——愿望。

或者说，能实现一切愿望的白幽灵。

沈天合用舒涵的痊愈来作为自己被眷顾的证明，取信于四个贪婪的讨债人，借此机会再次向白幽灵许愿。他知道愿望必然付出代价，但已别无选择。

这一次，他企求的是财富。

“向诅咒企求愿望，代价多半有关血肉献祭。沈天合为财富付出的代价是背负人命，这四个讨债人因此而死去。沈天合一定目睹了他们的死状，否则无法在域里拟造。”

“——但他却不知道自己要为治好舒涵而付出的代价。两年后舒涵要求离婚，他在争吵中错手砍死了她。”

以命换命，以血还血。治愈爱人的代价是亲手杀死她。

手掌发出的惨叫凄厉得渗人，赵嘉言几乎要不受控制地跪倒在地。周少麟扶住他的肩膀，依然稳如风浪中的礁石。

“从疯狂中清醒的沈天合无法接受舒涵的死亡，绝望之下，再度想到向白幽灵许愿，希望让妻子复活。”

畸形的怪物还在焦躁地爬行，破碎的哭音像是从它体内深处传来一般。它在喊一个名字，它在质问，一遍又一遍。

白幽灵、白幽灵……白幽灵。

“但他比任何人都清楚，白幽灵是要收取代价的。”

“于是，就像当年他用四条人命换来财富与权势一样，这次他打开邻居的家门，又杀死了四个人。”

“他用这种方式表示自己甘愿献上代价，只求白幽灵再次实现他的愿望。”

“当然不可能了。”周少麟冷淡地说，“四个人死后什么都没有发生，白幽灵并未回应他。”

长肢扭动的速度慢了下来，四周的空气逐渐变得粘稠而扭曲。

怪物萎缩的身体剧烈起伏着，那双赤红的眼睛锁死在周少麟身上，越瞪越大，直到占据了半张脸。干瘪的眼珠凹陷下去，像是被剜掉了一块血肉。

但周少麟依然在继续：

“沈天合不能接受这个结果。他无法接受自己杀了妻子，杀了四个人却没能复活妻子。所以他疯了，当场自杀。强烈的执念成为诅咒，创造了这个域。”

“在这里，他为了复活妻子而化身怪物，不断地手刃仇人、杀死友邻、困住同类。在循环的同一天里，一个诅咒向另一个诅咒祈求奇迹。”

“杀够四个人，去看妻子是否复活，没有，再杀。杀够四个人，去看妻子是否复活，没有，再杀……

“……三年过去，他成功了吗？”

*

风声呼啸，哭声惨厉，但落到赵嘉言耳中，只有一片模糊。

他只觉得自己正浸泡在水底，浑身冰冷，呼吸困难。

他近乎逃避地低下头，与地上的影子对视，却看见了舒涵那双死去的、哀怨的、全是眼白的眼睛。

她说：你不想我活过来了吗？

这不是舒涵的愿望，而是沈天合的愿望。

沈天合将红梅公寓的时间定格在了三年前杀死妻子的那一天，像是嫌四个房客不足够，又创造了讨债人作为衍生物。

——毕竟，这才是最初为他换来财富的“代价”。

房客、讨债人、外来者，都是他甘愿向白幽灵献上的祭品。

许愿妻子病愈，付出的代价是亲手杀死妻子。

失去妻子后，又想以杀死其他人作为代价，许愿妻子复活。

但沈天合不知道，无论如何挣扎祈祷，无论再杀死多少人，舒涵都永远不可能回来了。

无论是在现实，还是在域里。

……因为，她就是那个愿望的代价。

*

黑匣子静静地躺在地上，被月光镀上了一层柔和的银白。周少麟俯下身，拾起它。

几乎是在他动作的瞬间，一只惨白的长肢飞旋过来，掌心的人脸张大了嘴。周少麟早有准备地拎起赵嘉言躲开，地面被长肢抡出一条深痕，随后爆裂开来！

沈天合似乎终于被激怒了，喉咙中滚出一声吼叫。空气也随之剧烈地震颤起来，扭出水波般的纹路。

它已经杀够了四个人。如果再要进行杀戮，那就不是因为愿望，只是在发泄痛苦。

“如果代价等于愿望，那愿望本身就是诅咒。”

周少麟一手拿着黑匣子，一手把赵嘉言放在门口——那是域的边界。

他转过身，最后道：

“……如果真的想为你母亲好，在彻底迷失于这个域之前，逃出去吧，赵嘉言。”

*

跪倒在地的身影静默得如同石像。

几秒后，赵嘉言拿起背包，哐啷一声撞开门，头也不回地跑了出去！

在周少麟背后，这个踉跄狂奔的人影消失在了门外。

这一次，他没有再折返。

即使强行取走黑匣子，被域所迷惑的人也无法从边界离开，要么不断徘徊，要么重新进入。这就是周少麟选择解释而非强制驱逐的原因。

如果赵嘉言想通，再跑一段路就能真正离开域了。

黑匣子被握在左手，浸透了血，周少麟与沈天合遥遥对视。现在，域里只有他们两个。

“白……幽灵……”沈天合凝视着黑匣子，血从眼眶中涌出来，流过凹凸不平的脸，“我给了……该你了……该你了……”

“复活，舒……涵……”

它的声音沉重含混得像是在哭。

这其实不是一个嗜杀的诅咒，它并不主动攻击，重复杀戮，只是为了那个扭曲的愿望。

“舒涵已经死了。”周少麟一字一顿地说，“是你杀了她。”

在怪物骤然凶戾的目光中，他随手把黑匣子扔在地上，“白幽灵不会复活她，你再杀多少人都一样。”

攒成一团的八只长肢瞬间刺了过来，八个手掌同时打开，每一张脸都神情怨毒，每一张嘴都在嘶声尖叫！

电光石火之间，周少麟抬手在颈前一划，黑色的颈环化作一柄修狭的长刀，将最前面的三只长肢齐齐斩断！

刀光在黑暗中画出一个赤金的圆弧，留下火焰灼烧般的痕迹。

掉落在地上的手臂抽搐两下，从断面开始燃烧起来，在几秒里化成了灰烬！

这一刀太过迅疾而锋利，从斩杀到收势都只在瞬息。周少麟的手还按在刀柄上，仿佛从未动过。

刀刃通体漆黑，狭窄修长，微弯的寒铁上铭刻着鎏金的纹路。赤金的火焰在刀身上缓缓流淌，呈现出比鲜血更浓郁的颜色。

古之利器，吴楚湛卢，大夏龙雀，名冠神都。可以怀远，可以柔迩，如风靡草，威服九区。

——名刀龙雀。在无数传说中，死亡是它的延伸。

周少麟横刀在身前，正对着嘶吼的怪物，目光一如既往地沉静。

他的瞳孔不知何时变成了纯粹的金色，璀璨、明烈、灼灼如烧，没有丝毫感情。人类面对这样一双眼睛会产生窒息般的压迫感，所幸此刻他面前只有怪物。

赵嘉言固然满口谎话，但他也并不诚实。周少麟从未提出与诅咒正面交战，原因只有一个。

他真正猎杀的样子，不想被任何人看到。