这时，客厅里传来了轻微的、压抑的脚步声。

不是佣人。

佣人的房间在一楼另一端，且有严格的规定，深夜不会胡乱在客厅区域活动。

贺冬禧提起精神，眯起眼，向客厅望去。

一个人影缓缓走了出来。

个子很高，身形清瘦，走路的姿势有些蹒跚。

他停在客厅中央，似乎被楼上突然的关门声惊动，正抬头望过来。

贺冬禧攥着楼梯扶手，往下走了几级台阶，试图看得更清楚些，“贺秋寥……？”

那个人影颤抖了一下。

然后，他向前走了几步，走到了楼梯下方，站在了那盏壁灯光晕勉强能触及的边缘。

光线终于勾勒出了他的面容。

贺冬禧的瞳孔骤然收缩。

真的是贺秋寥。

她那个记忆中总是将纽扣严谨地扣到最上面一颗，沉默寡言，举止刻板，将规矩和体统刻进骨子里的哥哥。

可此刻站在那里的男人，却与她记忆中的形象天差地别。

他披着单薄的长款风衣，衣襟微敞，露出里面起球的高领紧身毛衣，整个人透着风尘仆仆的颓丧，连最基本的体面都顾不上维持。

贺冬禧快步走下楼梯，站到贺秋寥面前，满脸疑惑，“你怎么在这里？你不是应该……”

不是应该待在公司附近的，常年被贺氏承租的超星级酒店的顶楼大平层吗？

不对，他好像嫁人了。

应该是待在陈家，做一个相夫教子、循规蹈矩的Omega。

后半句话，在对上贺秋寥眼神的瞬间，噎在了喉咙里。

那眼神复杂极了，不再是记忆里带着长兄威严的，审视的，或者偶尔流露的关切。

而是近乎空洞的茫然。

两人对视几秒后，贺冬禧听到他的声音，像是被粗粝的砂纸打磨过，又低若呢喃，“我受不了了。”

贺冬禧心中疑窦丛生，反问道：“什么受不了？”

贺秋寥移开目光，焦距在虚空中的某一点。

他的肩膀垮塌，像是用尽了最后一点力气，一字一顿，“没什么，我……就是想家了。”

这几个字，轻飘飘的，没有任何重量，却像烧红的烙铁，烫在贺冬禧的心口。

“想家了就回来呗。”

话一出口，她自己先愣了一下，随即意识到这回答的荒谬。

这是贺家，哥哥回自己家，天经地义，何须她来允许？

她抿唇，将那点不自觉流露的上位者的语气压下去，抬眼看向客厅墙壁上的挂钟。

两点四十七分。

这个时间点……

贺冬禧的眉头蹙得更紧，她再次看向贺秋寥，“你怎么这个点回来？”

贺秋寥沉默了。

半晌，他抬起一只手，抚上了自己的腹部。

“因为宝宝闹我，”他似乎羞于启齿，声音比刚才更低，断断续续，“我睡不着。”

贺冬禧的视线不由自主地被他牵引，然后，彻底凝固在了贺秋寥的腹部。

之前光线昏暗，又有宽大的外套遮掩身形，她竟未曾察觉，他原本平坦紧实的腰腹线条已然消失，取而代之的是清晰可见的、圆润的隆起。

在她的记忆里，在她过去三十多年根深蒂固的认知里，这分明是女子怀胎数月才会有的体态。

一瞬间，贺冬禧僵在原地，难以置信地盯着贺秋寥那掌心下的孕肚。

贺秋寥捕捉到了她脸上的错愕，抚摸孕肚的手微微一顿。

“你这么震惊干嘛？”他的声音依旧沙哑，却努力加入故作寻常的语调，“你难道不知道我怀孕了？”

“怀孕？！”贺冬禧几乎是失态地喊了出来。

男人……怀孕？

她强迫自己消化这个怪诞的事实。

哥哥是Omega，嫁给了陈家的Alpha，就是为了延续香火，开枝散叶。

在这个世界里，生儿育女并非女性的天职，而是Omega的本分。

她的哥哥，这个曾经在她认知里高高在上、不苟言笑、掌控权柄的男人，如今真的在履行这项职责。

贺冬禧用力闭了闭眼，再睁开时，她已经平复情绪，但声音却不自觉地放轻，“哥，你先坐下休息。”

她上前两步，想要搀扶，却又顿住。

毕竟，在过去，受身份桎梏，兄妹间的疏离与隔阂，像一道无形的墙横亘在那里。

最终，她僵硬地收回手，指了指客厅的沙发。

贺秋寥顺从地点了点头，坐下时下意识一手托住腹底，一手撑住后腰。

空气再次陷入沉默。

贺冬禧站在沙发旁，看着贺秋寥垂眸不语的样子，想找点话题，却发现词汇贫乏得可怜。

“这么晚了……”她听到自己干巴巴的声音响起，“你饿不饿？需不需要……我做点吃的？”

“好的。”贺秋寥的声音带着卸下防备后的依赖，“我和宝宝都饿了。”